Aynorozlu ünlü ihtiyar Rafael (Berestov), 93 yaşında Yunanistan'ın Selanik kentindeki bir hastanede vefat etti. Geçirdiği felç sonrası hastaneye kaldırılan ihtiyara kraniyotomi (kafatası açma) ameliyatı yapıldı, ancak doktorların tüm çabalarına rağmen 22 Temmuz 2026'da huzur içinde Rabbe kavuştu.
Gençliğinde geçirdiği ağır bir hastalığın ardından manastır hayatı yaşamaya yemin eden Rafael, 1961'de acemi olarak girdiği Teslis Sergius Lavrası'nda 20 yılı aşkın süre çilekeş hayatına devam etti. 1966'da keşiş, 1993'te hiyeromonk rütbesine yükseltilen Rafael, 1994'te Büyük Şema'yı kabul etti.
İhtiyar, yıllar içinde Abhazya'daki bir dağ inziva yerinde, Valaam Manastırı'nda ve Kafkaslar'daki Haç Manastırı'nda manastır itaatlerini yerine getirdi. 1990'ların sonundan itibaren ise Aynoroz'da çilekeş hayatını sürdürdü.
Peder Rafael, Sovyet sonrası dünyadaki inananlar arasında gayretli bir ruhani rehber olarak tanınıyordu. Vaazlarında ekümenizmi eleştiriyor, dijital kimlik belgelerinin kabulüne karşı uyarılarda bulunuyor ve sık sık tövbe ile ruhani uyanıklığın gerekliliğinden bahsediyordu.
İhtiyar Rafael, aynı zamanda Metropolitan Tikhon Şevkunov'un 'Gündelik Azizler ve Diğer Hikâyeler' adlı kitabında yer alan figürlerden biri. Daha önce Ukrayna Ortodoks Kilisesi'nin en yaşlı din adamlarından birinin vefat ettiği bildirilmişti. Ünlü ruhani rehberlerin ve ihtiyarların ölümü, çilekeş hayatlarını ve manevi miraslarını saygıyla anan Ortodoks inananlar için her zaman önemli olaylar haline geliyor.
