Bayeux dokumasının Fransa'ya dönmesi bir skandal olur. Dokuma Britanyalı, muhtemelen Canterbury'de Britanyalı kadınlar tarafından yapılmış ve Britanya tarihinin en büyük olaylarından birini gösteriyor. Dokuma kesinlikle Normandiya'ya ait değil. Şu an Britanya topraklarında, British Museum'da bulunması doğru. Sergilenme süresi o kadar kısa ki, Orta Çağ yapıtını bir göz atmak için can atan ziyaretçi kalabalığının hareket etmeye devam etmesi için itilmesi gerekiyor, sanki Shakespeare'in Henry V oyununu hızlı ileri sararak izliyormuş gibi. Öyleyse kalsın. Herkes malikin hukukun dokuz onda biri olduğunu bilir. Uzun vadeli bir ödünç olarak adlandırabiliriz.
Şaka yapıyorum elbette. Bu, büyük ölçüde British Museum'un, değerli Elgin ya da Parthenon mermerlerini Atina'ya ödünç vermesi halinde başına gelebileceğinden endişe ettiğini varsaydığım şey. Guardian'da geçen ay Yunan Başbakanı Kyriakos Miçotakis, Bayeux dokumasının statüsünün Parthenon mermerlerinin statüsüyle paralel olduğunu savundu. "Her ikisi de tek bir eser olarak tasarlandı, bütün olarak görülüp anlaşılmak üzere tasarlandı" diye yazdı ve mermerlerin bir araya getirilmesinin zamanı geldiğini öne sürdü.
British Museum direktörü Nicholas Cullinan bile buna görünürde katıldı. Bayeux dokumasının ödünç verilmesiyle Parthenon mermerleri konusunda bir anlaşma için "umut ışığı" oluştuğunu belirtti. Mermerler 1816'da British Museum tarafından edinilmişti.
Cullinan'ın öncülleri uzun süre jingoist biriktiriciler gibi görünmüş, sanki müze Britanya İmparatorluğu'nun kalıcı bir anıtıymış gibi. 1980'lerde dönemin direktörü Sir David Wilson, Yunanistan'ın o dönemki kültür bakanı Melina Mercouri ile ünlü bir çatışma yaşamıştı. Mercouri heykellerin iadesi için Londra'ya gelmişti. "Mermerlerimi istiyorum" diye Wilson'a televizyon kameraları önünde talepte bulunmuştu.
Tartışma o zamandan beri gidip geldi. Ama yetişkinlerin bir şeker poşeti üzerinden tartışmasını izlemek kadar eğitimsiz. Kamuoyunun umursadığı ölçüde, Britanyalıların çoğunluğu mermerlerin Yunanistan'a geri gitmesi gerektiğini düşünüyor.
2022'de George Osborne müzenin başkanı olduktan sonra ferahlatıcı bir kırılma yaşandı ve Atina ile cesurca müzakereye açıldı. Hatta konu hakkında halka açık bir tartışma düzenledi. Amaç açıkça karışık kaldı. Bazı klasik eserlerin gizli bir takası mı söz konusuydu, yoksa Atina'daki yeni müzede Parthenon alınlıklarının nihai bir şekilde bir araya getirilmesi mi hedefleniyordu? İkincisi hem sanatsal açıdan hem de Parthenon'un Yunan ulusal kimliği açısından öneminden dolayı açıkça anlamlıydı.
Bundan sonra mermerlerin olası iadesi ihtimali siyaset ve diplomasi tarafından engellendi. Yunan hükümeti British Museum'un "sahipliğini" tanımasını gerektiren herhangi bir düzenlemeyi reddediyor. Ama böyle bir devir ancak yasa değişirse mümkün olur. Mermerlerin iadesinin bir zamanlar ateşli destekçisi olan Boris Johnson, görevdeyken pozisyonunu tersine çevirdi. Rishi Sunak ise yasayı değiştirmeyi reddetti ve mermerlerin Britanya'da kalmasını açıkça istedi.
Andy Burnham'dan farklı bir tutum beklemiştik. 2008-2009 arasında kısa bir süre kültür sekreteri olarak görev yapan Burnham'ın mermerlerin iadesinin savunucusu olduğu bildiriliyor. 2002'de bile bunların Yunanistan'a geri transferini kolaylaştırmak için özel bir üye tasarısı sponsorluğu yapmıştı. Savunusu uzun süredir devam ediyor. 2023'te, Greater Manchester belediye başkanı olduğu dönemde Burnham, "Bağlantısız geri gönderin. Ve kültürü kullanarak Britanya'nın dünyadaki imajını değiştirelim" demişti.
Ama Burnham da Johnson ve Sunak gibi yaptı ve pozisyonunu tersine çevirdiğini duyurdu. Elgin'in hayaleti Downing Street tavan aralarını ürkütüyor gibi görünüyor.
Özetle bir ödünçün nasıl görüneceği konusunda bir uzlaşı yok. Üstelik işler daha da kötüleşti, British Museum, kasımda Frankfurt'taki Liebieghaus müzesinde açılacak Yunan heykel sergisine iki küçük Parthenon parçasını ödünç verdi. Bu durum Atina'yı o kadar kızdırdı ki, sergiye Parthenon mermerlerinden dokuz parçasını ödünç vermeyi reddettiği bildirildi, sanki Britanyalı olanlara yakınlık bulaşıcıymış gibi. Görüşmelerin yeniden çıkmaza girdiği bildiriliyor. Bu son derece üzücü. Bu tartışmayı 1970'lerde o dönemki anketçisiyle Parthenon'u ziyaret ettiğimden beri takip ediyorum. Tapınak ve kabartmaları Batı kültürünün kurucu kompozisyonlarından biri olarak değerlendirilmeli.
Heykellerin sanatsal bütünlüğünü canlandırıp yaratıldığı yerde sergilemek, her yaştaki tarihçi ve arkeolog için açıkça hedef olmalı. Müze liderlerinin biriktirme, imparatorluk kurma, ayrıntıya takılma ve puan kazanma peşinde koşması açıkçası zavallı. Modern ulusal müzeler koleksiyonlarını nasıl biriktirdikleri ve bazen başkalarının görmesini nasıl engelledikleri açısından şaşırtıcı.
National Trust'ın başkanı olduğum dönemde Tate Galerisi ve diğerlerinden hiç gün yüzü görmeyen bodrumlarındaki tabloları bize ödünç vermeleri için ikna etmeye çalışmıştık. Cevap neredeyse her zaman şöyleydi: "Hayır, onlar bizim, sizinkiler değil!" Biz onların halka ait olduğunu düşünüyorduk.
Johnson ve Burnham gibi liderler muhalefette bir eylem yolu talep ediyor ama iktidarda bunu yapacak cesareti göstermiyor. Bu yeterince sürdü. Yunanistan, biçimsel "sahiplik" takıntısını bırakmalı. Londra, 17 alınlık heykelini Atina'ya süresiz ödünç olarak göndermeli. Sonra hep birlikte tüm Avrupa sevinç duyabilir.
Simon Jenkins Guardian köşe yazarı.
