NEW YORK (AP) — Yirmi yılı aşkın süredir kamyon şoförü Joe Macken boş zamanlarını memleketi New York City’nin dev bir ölçekli maketini balsa ağacı ve köpük levhadan yaparak geçirdi.
İşini bitirdiğinde kızı, bodrumdaki geniş yaratımı — 800 binden fazla yapı kapsıyor — TikTok’ta sergilemesi için onu ikna etti. Video klipler hemen viral oldu.
Şimdi Macken’in maketi New York City Müzesi’nde sergileniyor. Müze, TikTok videolarının bir haftada 10 milyondan fazla izlenme almasının ardından ona ulaştı. Serginin adı “He Built This City”. Sergi, Central Park yakınındaki Manhattan’daki müze sırası boyunca Şubat’ta açıldı. 12 Ekim’e kadar sürecek.
“Bitirmeyi hiç düşünmedim çünkü yaparken çok eğlendim,” diye konuştu sergideki son ziyaretinde.
Müzenin baş küratörü Elisabeth Sherman, maketin hem sosyal medya takipçilerine hem de geleneksel müze ziyaretçilerine hitap eden nadir bir parça olduğunu söyledi.
“İnsanlar her zaman bu kentin tamamını kavramak ister, bilmek imkânsız, kavramak imkânsız olan bu kent ve bu onu kuşbakışı görmek için bir yol,” dedi. “Günümüzde herkese bu şekilde ulaşan bir şey nadiren oluyor. Getirdiği bu enerjiyi seviyoruz.”
Çocukken model yapmayı hayal etmiş
Beş ilçenin tamamı ve New Jersey ile banliyö Long Island’ın bazı kısımları, yapboz parçaları gibi birbirine bağlanan 300’den fazla büyük köpük levha üzerinde sokak seviyesinde detaylarla yerleştirildi. Tüm maket 50 fit uzunluğunda (15 metre) ve neredeyse 30 fit (9 metre) genişliğinde, maketteki her inç yaklaşık 160 fit (49 metre) temsil ediyor.
800 binden fazla yapı çoğunlukla hafif balsa ağacından yapılmış. Manhattan’ın yükselen gökdelenlerinden Queens’teki mütevazı tek aile evlerine, Özgürlük Heykeli, Yankee Stadyumu ve Brooklyn Köprüsü gibi simge yapılara kadar uzanıyor.
Macken, ilhamın 1964-1965 Dünya Fuarı için yapılmış ünlü ölçekli maketi görmek üzere Queens Müzesi’ne yaptığı ilkokul gezisine dayandığını söylüyor. Üstten helikopter tarzı gondol turu da bulunuyordu.
Ama Queens doğumlu Macken bunu yapmaya 40’lı yaşlarına gelene kadar başlamadı. O sırada Macken ve genç ailesi Long Island’dan New York’un kuzeyindeki Albany bölgesine taşınmıştı.
“Bilinçaltında New York’u özlemiş olabilirim,” dedi.
Midtown’u inşa etmek için 10 yıl harcadı, sonra genişlemeye devam etti
Hobi mağazalarında bulunan temel malzemelerle Macken, Rockefeller Center ve simge ana kulesi “30 Rock” ile başladı.
Oradan Midtown Manhattan’ı inşa etti, bu süreç yaklaşık on yıl sürdü. Empire State Building ve süslü Art Deco sivri kulesi en zorlu kısım oldu.
“Mükemmel olmasını istedim,” dedi Macken. “İnsanlar buna bakacak.”
Macken’in model yapım, mimarlık veya tasarım geçmişi yok. Çocukken Lego ve Lincoln Logs yapmanın en yakın deneyimi olduğunu şaka yapıyor. Ama çalışırken Macken daha hızlı ve daha verimli hale geldi.
“Bunu 20 yıl önce yapsaydım keşke, çünkü ne kadar çok keyif alacağımı bilseydim,” dedi. “Şimdi bir binayı uykumda bile inşa edebilirim, ilk başladığımda saatlerimi alıyordu.”
Maket boş zamanının çoğunu tüketti
Macken, boş zamanının neredeyse tamamını makete harcadığını söylüyor. Yazın aileyle New Jersey sahiline yaptığı gezilere malzemelerini götürüyor ve hafta sonları otobüs kullanırken duraklamalarda çalışıyordu.
“Yapmayı bırakamadığım bir şeydi,” dedi.
Maket tamamlanmaya yaklaştıkça her şeyi tüketen bir hâle geldi, Macken söyledi.
“Yatmadan önce bazen çok yorgun oluyordum ve dört saat orada kalıyordum, masada uyuyakalıyordum,” dedi. “Kötüye gitti. Bir takıntıydı. Hâlâ öyle.”
Maket modern metropolün tam bir anlık görüntüsü değil. Minyatür Queens’te Macken, şimdi orada duran modern gökdelenin yerine çocukluğundaki favori dinerini yeniden yarattı. Brooklyn ve Queens’i birbirine bağlayan eski Kosciuszko Köprüsü’nü de korudu, 2017’de yıkılıp yeni bir köprüyle değiştirilmesine rağmen.
Ve alt Manhattan’da, Dünya Ticaret Merkezi’nin eski ikiz kuleleri Macken’in minyatür Gotham’ında hâlâ nöbet tutuyor, 2001 terör saldırılarının ardından inşa edilen One World Trade Center ve diğer parlayan gökdelenlerin yanında.
“Kentin kendi parçalarımın çoğunu korudum,” dedi Macken. “Sadece benim için.”
Ziyaretçiler Macken’in maketi için müzeye akın ediyor
Son bir hafta içi sabahında, ziyaretçilerin düzenli bir akını birinci kat galeriye girdi. Yükseltilmiş platformun kenarına kadar yürüyerek tanıdık bir simgeyi ya da eski bir mahalleyi aradılar.
Bazıları daha iyi görüntüleme için sağlanan dürbün çiftlerini kullandı, çoğu ise sadece gözlerini kısarak uzağa işaret etti.
Jonathan Skolnik, maketin alt Manhattan’a en yakın köşesine konumlandı ve oğlu Tosha dikkatle dinlerken ailesinin tarihini beş ilçede izlemeye başladı.
Jonathan, babasının Amerika’daki ilk adresini, Williamsburg Köprüsü’nün dibine yakın Manhattan’ın Lower East Side’ında gösterdi. Queens’te doğduğu mahalleyi. Birçok aile üyesinin gömüldüğü mezarlığı.
“Bunu hafızamdan yapmaya çalışıyorum,” dedi Washington, D.C. bölgesi sakini. “Hepsini tam olarak bilmiyorum.”
Bir ömür boyu anonim olarak çalıştıktan sonra Macken, müze sergisinin Columbus Günü’nde sona ermesiyle maketi başka bir yerde sergilemeyi umuyor.
Bu arada, 50’den fazla yeni bina eklemeyi ve maketi New Jersey ve Long Island’a genişletmeyi sabırsızlıkla bekliyor.
