Brezilya, nadir toprak elementleri için yeni bir hedef haline geliyor. ABD ve Avustralya, Çin'in nadir toprak elementleri üzerindeki hakimiyetine karşı Brezilya'yı alternatif olarak görüyor. Brezilya, Latin Amerika'nın en büyük ve en kalabalık ülkesi ve nadir toprak elementleri rezervlerinde Çin'den sonra ikinci sırada yer alıyor.
Yabancı sermaye, Brezilya'ya akın ediyor. Brezilya'da yapılan 2.727 nadir toprak elementi araştırma başvurusunun yaklaşık %42'si, yabancı maden şirketlerinin veya yabancı sermaye paylarına sahip şirketlerin başvuruları. En fazla başvuru yapan 20 şirketin 11'i, yabancı yatırımla destekleniyor ve bu şirketlerin çoğu Avustralya, ABD ve Kanada'dan geliyor.
Nadir toprak elementleri, dijital ve savunma teknolojilerinde, elektronik, manyetik ve pillerde kullanılıyor. Ayrıca rüzgar türbinleri ve elektrikli araç motorlarında da kullanılıyor ve fosil yakıtların yerine geçmek için kritik öneme sahip. Uluslararası Enerji Ajansı, 2022'de nadir toprak elementleri talebinin 2040 yılına kadar en az üç kat artabileceğini öngördü.
ABD ve Brezilya arasındaki ilişkiler, uzun süredir ticaret ortakları olarak devam ediyor. Ancak Brezilya ve Çin arasındaki ilişkiler de son yıllarda daha da yakınlaşıyor. ABD, Çin'in nadir toprak elementleri ihracatını kısıtlaması üzerine, Brezilya'da yeni yatırımlar yapıyor.
Gelecekteki madencilik faaliyetleri, çevresel riskler taşıyacak. En az %25'lik başvurular, korunan alanlar veya yerli topraklarla çakışan veya onlardan 10 kilometre içinde bulunan bölgelerde madencilik yapmak için yapılıyor. Uzmanlar, bu bölgelerde madencilik faaliyetleri, çevresel hasarlara neden olabilir.
Ayrıca, Avustralya ve ABD şirketleri, Brezilya'da maden arama başvurularının büyük çoğunluğunu oluşturuyor. Avustralya şirketleri, 695 başvuruda bulunarak ilk sırada yer alıyor. ABD şirketleri ise 347 başvuruda bulunarak ikinci sırada yer alıyor.
ABD hükümeti, nadir toprak elementleri üreticisi Serra Verde'ye 565 milyon dolarlık bir finansman paketi sundu. USA Rare Earth, Serra Verde'yi 2,8 milyar dolar karşılığında satın aldı ve ABD Ticaret Bakanlığı, USA Rare Earth'e 1,6 milyar dolarlık destek sağlama planlarını açıkladı.
