CHICAGO (AP) — Chipotle Mexican Grill, sağlık yetkililerinin soruşturduğu bir salmonella salgınıyla bağlantılı olabileceğini belirlediği jalapeño biberlerini bazı restoranlarından çektiğini Salı günü açıkladı.
Chipotle, kısa bir açıklamada "müşterilerimizin ve çalışanlarımızın sağlığı ve güvenliğinin en önemli önceliğimiz olduğunu" vurguladı. Şirket, jalapeño biberlerini aşırı tedbir amacıyla çektiğini ve önceki ortak partinin dağıtıldığı tüm lokasyonlarda "bunları farklı yetiştiricilerden gelen ürünlerle değiştirdiğini" belirtti.
Şirket, ilk biberlerin nereden geldiğini belirtmedi ancak söz konusu jalapeño biberlerinin birden fazla eyaletteki çeşitli perakendecilere gönderildiğini kaydetti.
Minnesota Sağlık Bakanlığı Salı günü, kaynağının jalapeño biberleri olduğundan şüphelenilen ve birkaç Meksika tarzı fast-casual restoranıyla bağlantılı bir salmonella salgınını araştırdığını doğruladı. Yetkililer eyalette 110 vaka tespit etti. Chipotle, görüşme yapılan ve zincirde haziran ortası ile temmuz ortası arasında yemek yiyen etkilenen tüketicilerin çoğunluğunu oluşturuyordu, ancak hepsini değil.
Minnesota Sağlık Bakanlığı Gıda Kaynaklı Hastalıklar Birimi kıdemli epidemiyolog süpervizörü Carlota Medus yaptığı açıklamada, "Şu ana kadarki tüm kanıtlara dayanarak, insanları hasta eden yiyecekler başka restoranlarda da servis edildi" dedi.
Medus, Chipotle'ın soruşturma süresince işbirliği yaptığını ve şirketin aldığı önlemler göz önüne alındığında, departmanının şu anda zincirle ilgili endişe duymadığını söyledi. Yine de, "salgının devam edip etmediğini bilmek için henüz çok erken" olduğunu ve kontamine yiyeceklerin başka yerlerde de servis ediliyor olabileceğini belirtti.
Minnesota Sağlık Bakanlığı, diğer eyaletlerin de soruşturmaya katkıda bulunduğunu ancak daha fazla ayrıntı vermediğini kaydetti. Federal düzeyde, Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), jalapeño biberlerini de kapsayan ancak bunlarla sınırlı olmayan bir geri izleme soruşturması yürütüyor.
FDA Salı günü, hem eyalet yetkilileri hem de federal Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) tarafından tespit edilen bir salmonella hastalığı kümesine yanıt olarak 22 Temmuz'da "birden fazla bileşen" üzerinde geri izleme soruşturması başlattığını doğruladı. Ajans bir açıklamada Chipotle'ın işbirliğini takdir ettiğini ve "eyleme geçirilebilir bir halk sağlığı güncellemesi olduğunda ek bilgi sağlayacağını" belirtti.
CDC, Salı öğleden sonra daha fazla yorum talebine yanıt vermedi.
Salmonella zehirlenmesinin belirtileri arasında ishal, ateş, şiddetli kusma, dehidrasyon ve mide krampları yer alıyor. Hastalanan çoğu kişi bir hafta içinde iyileşiyor. Enfeksiyonlar küçük çocuklarda, yaşlı yetişkinlerde ve bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde daha şiddetli olabiliyor ve hastaneye yatış gerektirebiliyor.
Chipotle, geçmişte özellikle 2015 ile 2018 yılları arasında bir dizi E. coli, norovirüs ve gıda zehirlenmesi hastalığının satışlarını düşürmesiyle daha büyük salgınlarla sarsılmıştı. Kaliforniya merkezli şirket, o zamandan beri daha güçlü gıda güvenliği uygulamalarına sahip olduğunu iddia ediyor.
Son salmonella salgını, ülke genelinde restoran müşterileri ve yemek sektörü için zor bir dönemde geldi. Bir avuç fast-casual zincir, binlerce Amerikalıyı hasta eden, rendelenmiş marulla bağlantılı ayrı ve daha geniş bir cyclospora salgınının etkileriyle hâlâ boğuşuyor.
Chipotle, bu cyclospora hastalıklarıyla ilgili hükümet soruşturmalarına dahil edilmedi veya bu soruşturmalarda adı geçmedi. Yine de şirket, bu salgın nedeniyle daha düşük satışlara hazırlananlar arasında yer alıyor.
Chipotle Mexican Grill'in hisseleri Salı günü yaklaşık %10 değer kaybetti.
