News 12 ekibi
‘Kosta La Vista.’ Eski eyalet bütçe yardımcısı rüşvet cezası öncesinde Yunanistan’a kaçtı
Federal savcılar Kosta Diamantis’in Amerikan yetkililerinden kaçmak ve ülkeyi terk etmek için Yunan pasaportu kullandığına inanıyor. Okul inşaat sözleşmeleriyle ilgili rüşvet ve şantaj suçlamalarından 12 yıla kadar hapisle karşı karşıya. 70 yaşındaki Konstantinos “Kosta” Diamantis aynı zamanda eski bir Demokrat eyalet temsilcisi ve ABD ile Yunan çifte vatandaşlığına sahip.
Kosta Diamantis artık uluslararası bir firari.
Film sahnesi gibi, Vali Ned Lamont’un eski bütçe yardımcısı ülkeyi apar topar terk etti – önce tekneyle Bahamalar’a, ardından Yunanistan’a – 12 yıla kadar hapis cezasından kaçınmak için.
Diamantis’i ABD’ye geri getirmek zor olabilir.
Diamantis, 21 rüşvet ve şantaj suçlamasından Perşembe sabahı Bridgeport’taki federal mahkemede ceza almaya hazırlanıyordu. Bunun yerine avukatı, Diamantis’in gece önce aradığını ve Yunanistan’a kaçtığını, geri dönmeyeceğini söylediğini Hakim Stefan Underhill’e bildirdi. Savcılar 10 ila 12 yıl hapis talep ederken, Pattis savunma dilekçesinde cezaevine girmeden sıkı denetim koşulları istemişti.
Avukat Norm Pattis dedi ki: “Avukat olarak hukukun kendi ellerine alınmasına destek veremem. Ama bir insan olarak neden böyle yaptığını anlıyorum.” “İki seçeneğin var – kıdemli vatandaşlık yıllarının önümüzdeki beş yılını ya da altın yıllarını sıraya girmek için Bubba’dan izin isterken geçirmek ya da Yunanistan’a gitmek. Kim Yunanistan’a gitmez ki?”
Peki bunu nasıl başardı?
ABD’den uçakla çıkmak federal yetkilileri uyarırdı. Savcılara göre Diamantis bunun yerine üç hafta önce Florida’ya gitti, Nassau’ya tekneyle geçti, ardından yeni aldığı Yunan pasaportunu kullanarak Londra’ya uçtu. Savcılar, Diamantis’in ABD pasaportunu teslim etmiş olmasına rağmen Yunan pasaportu aldığını belirtti. Mahkumiyetinden sonra Diamantis, pasaportun Yunanistan’da olduğunu ve sadece ailesi için bir mülk devrini kolaylaştırmak amacıyla alındığını iddia etti.
Savcılar ayrıca Diamantis’in Mayıs ve Eylül için iki uluslararası uçuş rezervasyonu yaptığını ancak hiçbiri için gelmediğini açıkladı. Kaçma riski endişelerine rağmen Diamantis’e GPS takip cihazı takma zorunluluğu getirilmedi.
Perşembe günü Underhill, Diamantis’in tutuklanması için mahkeme celbi çıkardı. Ceza duruşması 30 Eylül’de – Diamantis olmasa bile – yapılacak.
Yardımcı ABD Savcısı Jonathan Francis dedi ki: “Bay Diamantis, hükümetin ceza verme sürecini ilerletip ilerletmeyeceğine karar veremez.”
Diamantis Aralık ayında ikinci bir rüşvet davasıyla karşı karşıya. Nisan ayında bu davada uzlaşma teklifini reddetti. Şimdilik duruşma planlandığı gibi devam ediyor.
ABD onu geri getirebilir mi?
Diamantis’i geri getirmek zor olabilir.
Pattis gazetecilere dedi ki: “Yunanistan vatandaşlarının iadesi konusunda sert bir tutum sergiliyor. Hükümetin Yunan makamlarını Diamantis’i ve durumunu kapsadığına ikna etmesi gerekecek. Bunu yapabileceklerinden emin değilim.” Yunan mahkemelerinin Yunan vatandaşlarının iadesinin yasak olduğu yönündeki iddiayı onayladığı belirtiliyor.
Francis, Yunan vatandaşlarının iadesinde bir sorun olduğunu kabul etti ve Dışişleri Bakanlığı’nın bunun yerine Avrupa Birliği üzerinden ilerleyebileceğini söyledi. Böyle bir müzakerenin lojistiği hâlâ belirsiz.
Geçen sonbaharda bir jüri, Diamantis’in Hartford ve Tolland’daki okullar da dahil olmak üzere milyonlarca dolarlık okul projeleri için müteahhitleri şantaj yaptığına hükmetti. Federal jüri geçen yıl Diamantis’i 2018’den 2021’e kadar özel müteahhitleri binlerce dolar rüşvet için şantaj yapmakla suçlamıştı. Mahkumiyet sonrası Diamantis gazetecilere hapisten korktuğunu söylemişti.
Tolland Belediye Yöneticisi Brian Foley, eski bir polis dedektifi, dedi ki: “İade süreci işleyecek. Onu buraya, ABD’ye geri getirmek için Amca Sam’e güvenim tam.”
Haber duyulmasının hemen ardından eyalet saymanı Sean Scanlon, Diamantis’in 75 bin dolarlık emekliliğinin ödemelerini durdurdu.
Scanlon dedi ki: “Vergi mükelleflerini dolandırdığı mahkûm olan ve şimdi adaletten kaçan hiç kimse emeklilik almaya devam etmemeli.”
2008 tarihli bir yasa, Connecticut başsavcısının işle ilgili mahkumiyet sonrası bir eyalet görevlisinin emekliliğini iptal etmesi için bir yargıca başvurmasına izin veriyor.
Başsavcı William Tong açıklamasında dedi ki: “Kosta Diamantis kamuoyunun güvenini kötüye kullandı ve hesap verecek. Bu sabahki ortadan kaybolması Connecticut’taki herkese karşı utanç verici bir hakarettir ve devletin çıkarlarını ve vergi mükellefi parasını tam olarak korumak için çabalarımızı engellemeyecektir. Yasayı tam olarak uygulamak için tüm yasal seçenekleri inceliyoruz.” Vali Ned Lamont da “Kosta Diamantis kamuoyunun güvenini ihlal etti ve eylemlerinden sorumlu tutulmalı. Adaletten kaçma çabaları utanç verici. En kısa sürede yakalanıp hesap vermesini umuyorum” dedi.
Diamantis davası valilik yarışında bir konu hâline geldi.
Lamont’un Cumhuriyetçi rakibi Ryan Fazio, yakın zamanda bir dizi skandalı görmezden gelen ‘laissez-faire’ bir vali olarak nitelendi.
Fazio Perşembe günü NBC Connecticut’a dedi ki: “Connecticut’ta yozlaşmanın kontrolden çıktığının bir başka örneği. Bu en kötü vakalardan biri.”
Lamont karşılık verdi.
Vali dedi ki: “Adamı ben işe almadım ve bir şey öğrendik hemen gitti. Bu kadar büyük bir yargı yeteneğine sahip bir adamın böyle kaçabilmesi şok edici. Bu federal bir mesele ve umarım onu sorumlu tutarlar ve yakalarlar.”
Pattis’e Çarşamba günü gönderdiği 10 sayfalık bir e-postada Diamantis, kovuşturmasının Ned Lamont yönetiminin üst düzey yetkilileri tarafından Covid-19 harcamaları hakkında sorduğu sorular nedeniyle düzenlendiğini iddia etti. E-postada “Bana ve aileme siyasi silahlanma yoluyla yaşanan adaletsizlik akla uygun inanç ötesinde” yazan Diamantis, hayatının, itibarının ve aile ilişkilerinin kovuşturma yüzünden mahvolduğunu savundu, Başkan Donald Trump ve Washington’daki ABD savcılığının dosyaya bakmasını istedi ve Lamont’un ofisinin gücü ve Başkan Biden ile güçlü dostluğunu adaleti korumak için kapalı bir sistem yaratmak için kullandığını öne sürdü. Diamantis federal af başvurusunda da aynı argümanı ileri sürdü.
