Ülkeyi terk ederek perşembe günü federal yolsuzluk suçlamalarından ceza almaktan kaçınan Konstantinos Diamantis, cuma günü emekli maaşı ödemelerini kesmeyi açıklayan eyalet yetkililerine dava açtı.
Diamantis, daha önce Vali Ned Lamont’ın bütçe ofisinde yardımcı bütçe direktörü olarak görev yapmıştı. Federal bir dava açarak Connecticut Muhasebecisi Sean Scanlon ve Başsavcı William Tong’a karşı çıktı ve ikilinin yıllık 70 bin dolardan fazla emekli maaşı faydasını yasa dışı şekilde kesmesini iddia etti.
Connecticut yasası, Başsavcıya eyalet veya belediye görevleriyle ilgili herhangi bir suçtan mahkûm olan ya da suçunu kabul eden bir kişinin emekliliğini iptal etmesi veya azaltması için eyalet Yüksek Mahkemesinde dava açma yetkisi veriyor.
Connecticut Başsavcılığı, 2008’den bu yana bu yasayı 30’dan fazla kez kullanarak eski Hartford Belediye Başkanı Eddie Perez ve Bridgeport’un eski polis şefi Armando Perez dahil eski kamu görevlilerinin emekli maaşı ödemelerinin kesilmesi veya azaltılması için hâkime başvurdu.
Başsavcılığın başvurusu tek başına emekliliğin iptal veya azaltılacağı anlamına gelmiyor. Kararı bir eyalet hâkimi veriyor. Yasa, hâkimin suçun ağırlığı, kaybedilen para miktarı ve suçun kamu güvenini ne ölçüde ihlal ettiği gibi birden fazla unsuru dikkate almasını şart koşuyor.
Diamantis’in avukatı Norm Pattis, federal davada eyalet yetkililerinin müvekkilinin emekli maaşı ödemelerini iptal ettiklerini açıklamadan önce doğru süreci izlemediklerini savundu.
Diamantis, geçen yıl federal bir jüri tarafından rüşvet, gasp, komplo ve federal soruşturmacılara yalan söyleme suçlarından 21 ayrı suçtan mahkûm edildi. Connecticut okul inşaat ofisinin başındaki dönemde denetlediği birkaç inşaat müteahhidinden çok sayıda rüşvet talep etmekten suçlu bulundu.
Ama Pattis cuma günü jüri kararının tek başına ödemelerin kesilmesi için yeterli olmadığını ileri sürdü.
“Connecticut yasası, belirli yolsuzlukla ilgili suçlardan mahkûm edilen bir kamu görevlisinin emekliliğinin iptal edilmesi veya azaltılması için yargısal bir usul öngörüyor. Bir jürinin suçlu kararı tek başına kesin bir mahkûmiyet hükmü oluşturmaz ve otomatik olarak emeklilikten feragat edilmesine yol açmaz” diye yazdı Pattis.
Diamantis’in emekli maaşı ödemelerinin derhal kesilmesini açıklayan kişi bir eyalet hâkimi ya da başsavcılık değildi. Ayrıca eski eyalet Demokrat milletvekili olan Diamantis’in maaşını kesen kişi, eyalet emeklilerine çek düzenleyen ve doğrudan yatırımları yapan ofisin başında bulunan Scanlon oldu.
Diamantis’in perşembe sabahı ülkeyi terk ettiği açıklandıktan sonra Scanlon bir açıklama yaparak emekli maaşını tek taraflı olarak keseceğini duyurdu.
“Bu sabah Kosta Diamantis’in duruşmaya çıkmadığının ve ülkeyi terk ettiğinin teyit edilmesi üzerine aylık emekli maaşı ödemesinin doğrudan yatırımlarını durduruyorum. Vergi mükelleflerini dolandırdığı mahkûm olan ve şimdi adaletten kaçan hiç kimse emekli maaşı almaya devam etmemeli” dedi Scanlon.
Basın açıklamasında Scanlon’un bu ödemeleri durdurmak için hangi yasal yetkiye dayandığına dair bir açıklama yapılmadı. Eyalet veya belediye emekliliklerinin iptaline izin veren eyalet yasasında muhasebeci ofisine dair bir atıf yok.
Muhasebeci ofisi cuma günü iptalin emeklilik iptaline izin veren yasa değil, muhasebeciye maaş, ücret ve diğer fayda ödemelerini yapma görevi veren bir kanuna dayandığını açıkladı ve söz konusu kanunun emeklilere doğrudan yatırım garantisi vermediğini belirtti. Ofis ayrıca fayda ödemelerini sonlandırma haklarında olduklarını savundu.
“Emekli maaşı ödemelerinin nasıl yapılacağına dair yetkiye sahip olduğumuzdan eminiz ve Connecticut vergi mükellefleri adına bu yetkiyi mahkemede savunmaktan memnuniyet duyarız” dedi Scanlon sözcüsü Madi Csejka.
Eyalet yasasına göre, mahkûmiyetten sonra emekli maaşı ödemelerinin kalıcı olarak sonlandırılması veya azaltılması için bir talepte bulunma görevi Başsavcılık ofisine ait. Cuma itibarıyla eyalet mahkemesinde böyle bir başvuru dosyalanmadı.
2019’dan bu yana Başsavcı olarak görev yapan Tong, perşembe günü yaptığı açıklamada böyle bir başvuru yapmanın kendi ofisinin sorumluluğunda olduğunu kabul etti ama ofisinin hâlâ yasal seçeneklerini değerlendirdiğini belirtti.
“Kosta Diamantis kamu güvenini kötüye kullandı ve bunun hesabını verecek. Bu sabah ortadan kaybolması Connecticut’taki her kişi için utanç verici bir hakarettir ve eyaletin çıkarlarını ve vergi mükellefi parasını tam olarak korumak için verdiğimiz çabaları engellemeyecektir. Eyalet yasası, yolsuzlukla ilgili suçlardan mahkûm edilen eyalet veya belediye görevlilerinin emekliliğinin iptal edilmesi veya azaltılması için harekete geçmemi gerektiriyor. Yasayı tam olarak uygulamak için tüm yasal seçenekleri inceliyoruz” ifadeleri yer aldı açıklamada.
Doğru kanallardan geçilmeden Pattis, Connecticut yetkililerinin Diamantis’in usulüne uygun işlem hakkını ihlal ettiğini savundu.
“Davacı jürinin suçlu kararını yeniden tartışmak ya da emekliliğinin nihayetinde iptal edilip edilmemesi konusunda federal bir hüküm almak istemiyor. Aksine, davacı, anayasal olarak yeterli bildirim ve dinlenme fırsatı olmadan mevcut bir emeklilik hakkının fiili veya yakın tehdidi altındaki kesintisine itiraz ediyor” diye ekledi Pattis.
