MIT'den (Massachusetts Teknoloji Enstitüsü) üç doktora öğrencisi Karan, Jeremy ve Ray, ekranlarından önlerindeki küçük limanda deniz robotlarının dairesel hareketlerini izliyor. Robotlar otonom olarak çalışıyor ancak tek bir komutla bu üçlü kontrolü ele alabiliyor. Genellikle Cambridge ile Boston şehir merkezini ayıran Charles Nehri'nin bulanık sularında test yapan ekip, son günlerde çalışmalarını Yunanistan'ın berrak sularında sürdürüyor. Üstelik yalnız değiller.
MIT'nin okyanus bilimleri ile ileri teknolojiyi birleştiren araştırma ve eğitim programı MIT Sea Grant'in direktörü Michael Triantafyllou, son birkaç haftadır Piraeus'taki Deniz Harp Okulu'nda bulunuyor. Triantafyllou, meslektaşları David Barrett, Andrew Bennett ve Michael Benjamin ile birlikte otonom deniz robotları üzerine iki özel kurs veriyor. Öğrencilerle buluşmak üzere küçük limana inen Michael Benjamin, o an rüzgarlı denizde ilerleyen bu robotların yüzücülerin kurtarılmasında da nasıl yardımcı olabileceğini anlatıyor. Birkaç dakika sonra Karan da şu tespitte bulunuyor: "Bir mühendis iyi bir sistem tasarlarsa, bu küçük araçlar her şeyi yapabilir."
Amerikan Teknolojisi Yunanistan'da
Michael Triantafyllou ve ekibi, bu önde gelen Amerikan kurumunun bilgisini Yunanistan'a aktarmayı hedefliyor. Boston'daki öncü MIT Sea Grant programında, okyanus odaklı çalışmalarda otonom deniz robotlarının tasarımı günlük işlerin bir parçası. Triantafyllou, bunun Yunanistan'da da standart hale gelmesini istiyor. Triantafyllou, "MIT'de çeşitli Yunan ziyaretçilerim oldu. Farklı denizaltılar, otonom küçük araçlar üretiyor, büyük gemiler için tasarım yapıyor ve çeşitli şirketler için testler yürütüyoruz. Herkes bu teknolojiyi Yunanistan'a getirmemizi istedi çünkü burada bu teknoloji yok" diyor.
Bunun üzerine, bir buçuk yıllık görüşmelerin ardından ve Milli Savunma Bakanlığı ile Yunanistan Savunma İnovasyon Merkezi'nin (ELKAK) değerli desteğiyle, seçkin profesör meslektaşlarıyla birlikte Yunanistan'a geldi. Bilgilerini şirket yöneticileri ile Deniz, Hava ve Kara Kuvvetleri personeliyle paylaşıyorlar. Ancak asıl hedef, deniz otonom robotlarına odaklanan yeni girişimlerin (startup) Yunanistan'da filizlenmesini sağlamak.
Triantafyllou, "Şu anda yoğunlaştırdığımız iki kurs veriyoruz. Zaten programlama bilen mühendislerle çalışıyoruz. Onlara robotların nasıl yapıldığını, nasıl inşa edildiğini ve davranışlarının nasıl tasarlandığını gösteriyoruz. Elbette otonomiye de odaklanıyoruz. Kurs bir ders anlatımı gibi değil, tamamen etkileşimli. Katılımcılar inşa ettikleri her şeyi denizde test ediyor" diye konuşuyor. Birkaç metre ötede, Michael Benjamin de Deniz Harp Okulu'nun tıklım tıklım dolu salonunda eğitim verdikten sonra katılımcılarla birlikte limana iniyor.
Ekranında otonom robotları izlemeye devam eden Karan, doktora adayı olarak rolünün Deniz Kuvvetleri mensuplarına ve sivillere deniz otonomisini ve neler başarabileceğini anlatmak olduğunu vurguluyor. İlk aşamada katılımcılar sıfırdan bir deniz robotu tasarlayıp inşa etmeyi ve ona belirli davranışlar kazandırmayı öğrendi. İkinci aşamada ise vurgu tamamen otonomiye kayıyor. "Robot" kelimesi akla insansı bir makine getirse de, denizcilik dilinde bu terim bir tekneyi, otonom bir gemiyi veya denizaltıyı ifade ediyor.
Triantafyllou'nun Deniz Harp Okulu'nda Triton Labs programı kapsamında paylaştığı teknolojinin uygulamaları oldukça çeşitli: Deniz tabanındaki kayıp nesnelerin haritalanması ve yerinin tespitinden, kopmuş su altı kablolarının incelenmesine kadar uzanıyor. Bu sayede Silahlı Kuvvetler modern teknolojilerde eğitimli personel kazanırken, inşa edilen tüm ekipmanlar Akademide kalıyor. Deniz Harp Okulu öğretim üyesi Andreas Tsigkopoulos, "Bu bizim için gerçekten çok önemli, çünkü bu makinelerle çalışabilir hale geliyoruz" diyor.
Kurslara katılan şirket yöneticileri için de elde edilen bilgilerin kullanım alanı oldukça geniş. Triantafyllou, "Bunlardan biri, limandayken gemi gövdelerini temizleyecek küçük otonom su altı araçları. Bu sayede zaman ve devasa bakım maliyetlerinden tasarruf sağlanıyor. Ayrıca denizcilikte elektrifikasyon ve otonominin önünü açıyor. Kısa ve sabit hatlarda çalışan birçok Yunan feribotu elektrikli hale getirilebilir ve emisyonlar dramatik şekilde düşürülebilir. Turizmde bile, denizde nispeten yüksek hızlara ulaşan ve artık popüler olan elektrikli sörf tahtaları gibi cihazlar, Yunan adaları ve rekreasyon için çok iyi bir başlangıç noktası" diye belirtiyor.
Yeni Şirketler Kurulması İçin Büyük Fırsat
Bu kursların asıl amacı, teknolojiyi sadece askeri laboratuvarlarla sınırlı tutmak değil, yeni şirketlerin kurulması için bir kıvılcım yaratmak. MIT profesörü, "Avustralya, İsrail, İngiltere ve hatta Hırvatistan gibi ülkeler bu modele dayalı güçlü endüstriler geliştirdi. Biz de neden aynısını yapmayalım?" diye soruyor. Büyük şirketler bu teknolojilere yoğunlaşamıyor ancak tüm ilerleme tam da burada yatıyor ve küçük, esnek girişimler tam bu alanda dominasyon kurabilir.
Elbette, özellikle altyapı konusunda önemli zorluklar var. Gemilerin elektrifikasyonunu desteklemek için limanlarda büyük değişiklikler gerekiyor. Şu anda Piraeus Limanı, her sabah onlarca feribotu bir kenara bırakın, tek bir kruvaziyer gemisini bile besleyecek elektrik kapasitesine sahip değil. Ancak ilk ve en kritik adım temeli atmak. Yunanistan'ın yetenekli bilim insanları ve denizcilik sektörüne yönlendirilebilecek bir elektronik endüstrisi var ve MIT Sea Grant kursları bu yolda ışık tutuyor. Triantafyllou, "Çin, Amerikan veya Avustralya teknolojisine güvenip güvenmememiz gerektiğini düşünmek yerine, bunu kendimizin inşa edebileceğini kanıtlamanın zamanı geldi" diyor. Şimdilik, ülkedeki üç MIT doktora öğrencisinden biri olan Ray, küçük bir aracı denize indiriyor ve ekliyor: "Okyanusların sadece yüzde 20'sinin haritalandığını biliyor muydunuz? Bu küçük robotlarla bu yüzdeyi artırabiliriz."
