WASHINGTON (AP) — Federal Reserve, ısrarcı yüksek enflasyonu dizginlemek için Çarşamba günü 2023'ten bu yana ilk kez gösterge faiz oranını artırdı. Karar Beyaz Saray'dan sert tepki doğurabilir.
Çeyrek puanlık artış Fed'in kilit faizini yaklaşık yüzde 3,9'a yükseltiyor ve zamanla ipotek, otomobil kredisi ve kredi kartları için borçlanma maliyetlerinin artmasına yol açabilir. Fed'in çeyreklik projeksiyonlarına göre faiz belirleme komitesi, yıl içinde ikinci kez faiz artırarak oranı yüzde 4,1'e çıkarmayı öngörüyor.
“Bugünkü politika adımı, merkez bankasının yüzde 2 enflasyon hedefine daha zamanında dönmesini destekleyecek” dedi Fed açıklamasında.
Bu adım, Amerikalıların market, benzin ve konut için yüksek maliyetlerle zaten mücadele ettiği bir dönemde geldi. Uygun fiyat sorunu, sadece yedi hafta sonra yapılacak ara seçimlerde ön plana çıktı.
Faiz artışı, Mayıs ayında göreve gelen ve Başkan Donald Trump tarafından atanan Fed Başkanı Kevin Warsh için sürpriz bir dönüş anlamına geliyor. Warsh, geçen yıl Trump'ın değerlendirmesi sırasında sık sık Fed'in kilit faizini düşürebileceğini ima etmiş, bu da başkanın daha düşük borçlanma maliyeti çağrısını yansıtmıştı.
Nisan ayında Warsh'ın adaylığı Senato Bankacılık Komitesi'nde görüşülürken Trump televizyon röportajında Warsh faizleri indirmese hayal kırıklığına uğrayacağını söyledi. Aynı gün Warsh komiteye Trump'a faiz indireceğine dair söz vermediğini ve Fed başkanı olarak “bağımsız bir aktör” olacağını söyledi.
İran savaşı kaynaklı devam eden aksamalar benzin fiyatlarını bir ay öncesine göre yüzde 7'den fazla artırdı ve bu durum ekonomiye yayılıp genel enflasyonu ısrarla yüksek tutma tehdidi oluşturuyor. Geçen hafta açıklanan enflasyon raporu, gıda ve enerjiyi dışlayan çekirdek fiyatların Ağustos'ta biraz hızlandığını gösterdi.
Fed'in tercih ettiği ölçüme göre enflasyon Temmuz'da bir yıl öncesine göre yüzde 3,7 oldu. Bu oran Trump'ın kapsamlı tarifeleri açıklamadan hemen önce Nisan 2025'te yüzde 2,3 seviyesindeydi. Gıda ve enerji hariç çekirdek enflasyon Temmuz'da son mevcut verilere göre yüzde 3,3 oldu; bu oran İran savaşı öncesinde yüzde 3'tü ve Fed'in hedefinin çok üzerinde.
Çarşamba günü erken saatlerde hükümet perakende satışların Ağustos'ta bir önceki aya göre yüzde 1,2 arttığını açıkladı. Bu, Amerikalıların ekonomi hakkında karamsar olduğu anketlere rağmen tüketicilerin sağlıklı seviyelerde harcama yaptığını gösteriyor. Güçlü harcama, mevcut faiz oranlarının ekonomiyi kısıtlamadığı ve enflasyonu soğutmadığı anlamına geliyor.
“Jeopolitik gelişmeler nedeniyle kısmen belirsizlik yüksek kalmaya devam ederken, yurt içi harcama dayanıklı oldu” dedi Fed. Bu açıklama muhtemelen devam eden tüketici harcamalarına ve büyük teknoloji şirketlerinin yapay zeka veri merkezlerine yaptığı güçlü yatırımlara işaret ediyor.
Daha yüksek enflasyon sadece benzin fiyatlarıyla ilgili değil. Yapay zekaya yönelik yatırımlar bilgisayar çipleri ve diğer elektronik ekipman fiyatlarını artırarak genel enflasyona katkıda bulundu. Tarifeler hala bazı maliyetleri, geçen ay fiyatları yükselen beyaz eşyalar gibi, artırabilir.
Trump, faizleri yeterince hızlı indirmemekle Fed'in önceki başkanı Jerome Powell'ı sert şekilde eleştirmişti. Adalet Bakanlığı, Powell'ın geçen yıl Kongre'ye verdiği kısa ifadeyle ilgili Powell hakkında ceza soruşturması bile başlattı, ancak bu soruşturma sonunda düşürüldü.
Trump'ın baş ekonomi danışmanı Kevin Hassett, Pazar günü Fox News ile yaptığı röportajda Trump'ın faiz artışına nasıl tepki verebileceği soruldu.
“Bunun onu çok mutlu etmeyeceğinden eminim, ama Kevin Warsh'ın bağımsızlığını her şeyin üzerinde savunacak” dedi Hassett.
Warsh'ın babası Ronald Lauder, Trump'ın arkadaşı ve kampanyalarına milyarder bağışçı olan bir isim. Bu durum Warsh'a bir koruma sağlayabilir.
Warsh faiz artışını desteklemeye karar verse bile, ardından kaç artış geleceği belli değil. Fed'in oranları sadece bir kez değiştirmesi alışılmadık bir durum. Genellikle merkez bankası ekonomiyi istediği yöne itmek için bir dizi faiz artırımı veya indirimi yapar.
Tek bir artış için bir örnek var: 1997'de eski başkan Alan Greenspan Mart ayında faizleri çeyrek puan artırmıştı. Ancak o yılın Temmuz ayında Asya'da bir finansal kriz patlak verdi ve Fed'i beklemede tuttu. Kriz 1998'de kötüleştiğinde Fed o sonbaharda üç kez faiz indirdi.
Ancak şimdilik Wall Street yatırımcıları Fed için üç faiz artışı öngörüyor ve ek artışların Aralık ve Mart'ta geleceğini tahmin ediyor.
