Kenya'da bir göl kenarında bir hominid tarafından bırakılan antik ayak izleri, bilim insanlarına insan evrimi hakkında alışılmadık derecede ayrıntılı bir bakış sunuyor. Araştırmacılar, yeni genişletilmiş fosil ayak izi setini incelerken, yaklaşık 1.43 milyon yıl önce çamurlu kıyı şeridini geçen bazı bireylerin yaklaşık 180 santimetre (yaklaşık 5 fit 11 inç) boya ulaştığını buldu.
Keşif ayrıca, bu eski akrabaların su aygırları, kuşlar ve diğer büyük hayvanlarla paylaşılan bir göl kenarı ortamında birlikte yürüdüklerini gösteriyor.
Çalışmaya Kevin G. Hatala liderlik etti ve araştırmacılar, kuzey Kenya'daki Turkana Gölü yakınlarındaki Koobi Fora Formasyonu'ndaki GaJi10 bölgesinde korunan fosil ayak izlerini inceledi.
Ayak izleri ilk olarak 1970'lerin sonunda keşfedildi, ancak 2016 ve 2023'teki yeni kazılar çok daha fazla iz ortaya çıkardı ve araştırmacılara analiz edecekleri çok daha büyük bir örneklem sağladı.
Bilim insanları, daha önce hiç gün yüzüne çıkarılmamış 14 ayak izi de dahil olmak üzere 21 hominin ayak izi belgeledi. İzlerin, antik bir gölün kenarındaki yumuşak çamurda yürüyen en az sekiz bireyden geldiği düşünülüyor. Çoğu aynı batı yönünde hareket ederken, yalnızca bir bireyin ters yönde gittiği görüldü.
