Kıbrıs Savunma Bakanı Vassilis Palmas, pazartesi günü öfkeli bir şekilde, Ulusal Muhafız mühendislerinin kuralları hiçe sayarak imha ettiği mühimmatın hızla yayılan bir orman yangınına yol açması üzerine soruşturma başlattı.
Bakan Palmas, bir mühendislik taburunun yaz yangın sezonunun ortasında, adanın güney kıyısındaki Kalo Chorio atış poligonunda yarım düzine roket güdümlü el bombası mermisini imha etmesine 'yoğun memnuniyetsizlik ve güçlü rahatsızlık' duyduğunu belirtti.
Palmas, '40 santigrat derece (104 Fahrenheit) koşullarında, ağır silah mühimmatının yaz aylarında patlatılması yasakken neden bu mermilerin imha edildiğini araştırmak için soruşturma emri verdim' dedi.
'Bu koşullar altında yasaların öngördüğü tüm ciddiyetle hareket edeceğimi anlıyorsunuz' diye ekledi.
Yaklaşık 100 itfaiyeci ve sekiz uçağın müdahalesiyle kontrol altına alınan yangında, 120 hektar (300 dönüm) makilik alan kül oldu. Yangın cephesine yakın iki küçük yerleşim tedbiren tahliye edilirken, herhangi bir ev veya mal kaybı yaşanmadı.
Palmas, silah imhasının ne zaman ve nasıl yapılacağına dair net protokoller olduğunu, mühendislik taburunun 'mantıken' bu işlemi yapmadan önce Ulusal Muhafız Komutanlığı ile temasa geçmiş olması gerektiğini söyledi. Soruşturmanın amacının olayın tam olarak nasıl gerçekleştiğini belirlemek olduğunu belirten Bakan, raporun önümüzdeki birkaç hafta içinde hazır olacağını ifade etti.
Son yıllarda kurak kışlar ve kavurucu yazlar, Doğu Akdeniz'deki ada ülkesini yangınlara karşı hassas hale getirdi. Geçen yıl Kıbrıs, son yılların en yıkıcı orman yangınlarından birini yaşamış, dağ yolunda hızla yayılan alevlerden kaçmaya çalışan yaşlı bir çift arabalarında hayatını kaybetmişti.
Kıbrıs'ta ayrıca, Orta Doğu ülkelerine de büyük yangınlarla mücadelede yardım edebilecek bir bölgesel yangın söndürme merkezi kuruldu.
— Menelaos Hacikostis, Associated Press
