Yunanistan yıl boyunca güzel, ancak ülkenin kuzeyi serin aylarda başka bir karakter kazanıyor. Hava soğudukça yerel halk da ziyaretçiler de kar, manzara ve ülkenin daha sakin yüzü için Makedonya ve Tesalya'nın dağlarına, göllerine ve geleneksel köylerine yöneliyor.
Yüksek rakımlı kayak merkezlerinden göl kenarındaki kasabalara ve orman patikalarına kadar bu destinasyonlar, Yunanistan'a farklı bir kaçamak sunuyor.
Bölgenin en popüler kış merkezlerinden biri Pella'daki Agios Athanasios. 16. yüzyılın sonunda Voras Dağı'nın eteğinde, 1.200 metre yükseklikte kurulan köy, eğimli çatılar ve kaldırım taşlı sokaklardan oluşan geleneksel mimarisini koruyor. Yakınında, yaklaşık 2.500 metrede, Yunanistan'ın en modern kayak merkezlerinden biri yer alıyor; güvenilir kar koşullarını güçlü tesislerle birleştiriyor. Çevre bölge tarihi açıdan da ilgi çekici: Makedon mezarları ve antik yerleşimlerin kalıntıları manzaraya dağılmış durumda. Yakındaki diğer duraklar arasında, dereler ve çam ormanının arasında kalan Aridaia'nın doğal sıcak su kaynakları ile Paiko Dağı'ndaki Başmelek Mikail ve küçük Profitis İlias kilisesi bulunuyor.
Daha batıda, Nymfaio köyü Vernon Dağı'nın sırtında 1.350 metrede yer alıyor. Ziyaretçiler el yapımı mobilyalarla dolu misafirhanelerde kalıyor, yerel şarap ve yemeklerden tadıyor, çevredeki ormanda patikalarda yürüyüş yapıyor. Yunanistan'da bu türden tek merkez olan Arcturos çevre merkezi, kurtarılmış ayılara ev sahipliği yapıyor ve sürekli ilgi çekiyor. Şarap üreticisi Yiannis Boutaris de burada La Moara adlı küçük bir butik otel kurdu. Yalnızca sekiz odası olan otel, ülkenin en seçkin butik konaklama yerlerinden biri olarak tanınıyor.
Ülkenin ıssız kuzeybatı köşesinde, deniz seviyesinden 850 metre yükseklikte Prespa Gölleri yer alıyor: Büyük Prespa ve Küçük Prespa. Dağlarla çevrili göller, göç eden kuşlar için önemli bir yaşam alanı. Bölgede yüzlerce tür yuva yapıyor ve üreyiyor; bunların birçoğu tehlike altında. Yüzer bir köprü, 10. yüzyıldan kalma bir kilisenin harabelerinin bulunduğu Aziz Akhilios adasına uzanıyor.
Florina şehri ise farklı bir atmosfer sunuyor. Şehirdeki mimari, neo-Bizans ve 1930'lara ait Art Deco tarzlarını bir arada taşıyor. Tren istasyonunun yakınındaki Arkeoloji Müzesi, yerel sanatçıların eserlerini sergileyen bir sanat galerisinin yanında yer alıyor. Şehrin içinden Sakulevas Nehri akıyor. Çevre bölge ise Florina biberi, Prespes fasulyesi, dağ çayı ve kaşık tatlısı gibi ürünleriyle biliniyor.
Göl kenarındaki Kastoria en iyi yürüyerek keşfediliyor. Göl kıyısını takip eden bir patika, yedi yeraltı gölü bulunan Ejderha Mağarası'na uğruyor. Daha yüksek noktalardaki gezi duraklarında Profitis İlias Kilisesi ve Agios Athanasios yer alıyor. Doltso mahallesi 17. ve 18. yüzyıldan kalma yapıları koruyor. Apozari ise Bizans kiliseleri ve kale benzeri evleriyle Makedon mimarisinin tipik örneklerini barındırıyor. Şehirde ayrıca Halk Sanatları Müzesi, Kostüm Müzesi, tatlı su akvaryumu ve uzun süredir faaliyette olan bir Kürk Merkezi bulunuyor.
Trikala ilindeki Elati ve Pertouli, sırasıyla 900 ve 1.090 metrede bulunuyor. Elati bölgenin en büyük köyü ve kışın düzenli olarak kar alıyor. Pertouli'de yedi kilometre uzaklıkta bir kayak merkezi var; yakındaki Kırmızı Kaya'da ise tırmanış rotaları bulunuyor. İki köy de kırmızı ya da taş çatılı taş evleriyle tanınıyor. Burada at binme, okçuluk ve bisiklet gibi etkinlikler yapılabiliyor. Pertouli yakınlarındaki orman, Yunanistan'ın en iyi korunmuş ormanlarından biri sayılıyor. Yerel dükkânlarda hâlâ geleneksel dağ ürünleri satılıyor: keçi sütüyle güneşte kurutulmuş frumenti (buğdaydan yapılan geleneksel bir yiyecek), bal, kırık buğday ve kaşık tatlısı gibi.
Karditsa ilindeki Plastira Gölü, 83 metrelik bir barajla oluşturulmuş yapay bir su rezervuarı ve adını eski Başbakan Nikolaos Plastiras'tan alıyor. Göl, Karditsa'nın 30 kilometre batısında yer alıyor ve geniş manzaralı köylerle çevrili. Bölgede at binme, dağ bisikleti, kano, tekne gezisi, yürüyüş ve rafting yapılabiliyor. Alan kiliseler ve manastırlarla dolu. Karamanoli'de küçük bir kayak merkezi işletiliyor. Grand Stream Kanyonu da popüler bir gezi rotası. Gölü dini mekânlarla birleştirmek isteyenler için Meteora da ulaşılabilir mesafede.
Son olarak, Yunanistan'ın en yüksek zirvesi ve mitolojide tanrıların evi sayılan Olimpos Dağı, büyük ilgi görmeye devam ediyor. Dağda 1.700'den fazla bitki türü yetişiyor; bunların bazıları nadir. Ana giriş kapısı Litohoro köyü. Köye Atina ve Selanik'ten otobüsle ulaşılabiliyor. Birçok patika, temel ekipman ve sıcak giysilerle yürüyüşe uygun. Zirveye tam tırmanış genellikle iki gün sürüyor. Dağın eteğinde yer alan Antik Dion'daki Arkeoloji Parkı ve Müzesi, antik Makedonlar için kutsal bir yeri işaret ediyor. Büyük İskender'in seferlerine çıkmadan önce burada kurbanlar sunduğu söyleniyor.
Bu yerler, Kuzey Yunanistan'ın daha sakin mevsimini bir araya getiriyor: kayak pistleri ve dağ köyleri, göl kenarında yürüyüşler, geleneksel mimari ve yazın sahil şeridinden çok uzak hissettiren bir doğa.
