Yanlış hatırlamıyorsam, Sia Poulos ile ilk kez 1984 sonlarında ya da 1985 başlarında tanıştım.
Sia o sıralar yeni gelmişti Melbourne'a; Yeni Güney Galler eyaletinin Tamworth kasabasında Çocuk Belediye Başkanı olarak görev yapmıştı. Onunla ortak bir arkadaşımız, George Vassilacopoulos tanıştırdı bizi. Evet, o George… Latrobe Üniversitesi'nin felsefecisi!!
Sonradan öğrendim ki bu tanışıklık ailevi bir bağa dayanıyordu, siyasi bir bağa değil. George'un halası o dönemde Tamworth'ta yaşıyordu ve Sia'nın anne babasının yakın dostuydu.
Sia, kasabadan "büyük şehir" Melbourne'a taşınmak gibi büyük bir adım atmıştı. Sydney yerine neden Melbourne'u seçtiğini pek anımsamıyorum; sanırım iş olanaklarının bunda payı vardı.
Elimdeki bilgilere göre Avustralya İş Konseyi'nde (Business Council of Australia) çalıştı, ardından çok sayıda politikacının danışmanlığını ve asistanlığını yaptı. Bunlar arasında eski Victoria Başbakanı Jeff Kennett, Victoria Senatörü Jim Short ve o dönem Victoria'daki Ulusal Parti'nin lideri olan Peter Ross Edwards da vardı.
Peki haklı olarak sorabilirsiniz: Biz nasıl tanıştık? En azından o dönemde Liberal Parti üyesi olan Sia gibi biriyle, soldaki insanların ne işi olabilirdi?
Cevap Uluslararası Gençlik Yılı'ydı. IYY85!!
Birleşmiş Milletler 1985'i Uluslararası Gençlik Yılı ilan etmiş, bu vesileyle Melbourne'da bir komite kurulmuş ve yıl boyunca çeşitli etkinlikler düzenlenmişti. Sia Poulos bu çalışmalara yoğun biçimde katıldı; Victoria komitesinin koordinatörlüğüne getirilmişti.
Özellikle göçmen topluluklarına yönelik etkinliklere ilgi gösteriyordu; tabii ki bunların arasında Yunan toplumu da vardı.
1980'ler, Melbourne'daki Yunan solunun adeta altın çağıydı. Ellerini attıkları hiçbir taş, katılmadıkları hiçbir komite, örgüt ya da siyasi faaliyet kalmıyordu. Uluslararası Gençlik Yılı da bir istisna değildi.
Zaten katıldığımız onlarca toplantının arasına bir yenisi daha eklenmesi çok fark yaratmayacaktı!
1985 Uluslararası Gençlik Yılı için düzenlenen açılış toplantılarından birindeydi; George V. beni ve diğerlerini Sia ile tanıştırdı.
Sia tam bir işkolikti! IYY'ye adanmışlığı gerçekten takdire şayandı. Yıl boyunca düzenlenecek etkinlikleri planladığımız sayısız toplantıyı ve tartışmayı anımsıyorum. Anımsadığım kadarıyla işin başında yürüten kişi hep oydu.
Enerjikti, düzenliydi ve her an oradaydı gibi görünüyordu. Ama bu, Sia'nın Melbourne'daki Yunan toplumuna katılımının yalnızca başlangıcıydı.
Tutkusu ve coşkusu onu o dönemde toplumda olup biten neredeyse her şeye yöneltti.
İster 3ZZZ radyosu, ister Melbourne Yunan Toplumu Derneği (GOCMV), çokkültürlü siyaset, Etnik Topluluklar Konseyi ya da o dönemin sayısız etkinlik ve örgütü olsun, Sia hep oradaydı.
Otuz dört yıl sonra
Bu yıl eylülde bir haftalığına Kıthera Adası'na gitmeye karar verdiğimizde, ortak arkadaşımız Melina ile daha önce yaptığım bir konuşmayı hatırladım. Melina bana Sia'nın adada yaşadığını söylemişti.
Şöyle olmuştu: 1992 ya da 1993 civarında Sia, Melbourne'daki toplum çalışmalarına ara vermeye ve Yunanistan'a kardeşini ziyarete gitmeye karar vermişti. Sia'nın sonradan bana anlattığına göre kardeşi Yunan hükümetinden burs almış ve orada eğitim görüyordu.
Bir şekilde bu geçici ayrılık çok daha kalıcı bir şeye dönüştü.
Otuz dört yıl sonra Sia hâlâ Yunanistan'da; zamanını Atina ile babasının memleketi olan ve çok sevdiği Kıthera Adası arasında paylaştırıyor.
Ayrıca 30 yılı aşkın süredir ada gazetesi Kythera News'in hazırlanmasına katıldığını da biliyordum. Bu gazete, özellikle yaz aylarında, turistleri ve ada sakinlerini adada olup bitenden haberdar ediyordu.
Ve sonra tesadüf devreye girdi.
Kapsali'deki konaklama yerimize yerleştiğimizde elimize verilen ilk şey, gazetenin bir kopyasıydı.
Gazetede yer alan cep telefonu numarasını fark ettim ve "neden olmasın?" diye düşündüm.
Bir kısa mesaj gönderdim; umudum numaranın hâlâ Sia'ya ait olması ve beni hatırlamasıydı.
Otuz yıl uzun bir zaman ve bazen anılar silikleşir. Ama Sia'nınki asla silikleşmemiş!
"Theo, senden haber almak ne güzel. Geçmişten bir esinti. Hemen buluşalım!"
Böylece 34 yıl sonra kendimizi Kıthera Adası'nda, Mylopotamos köyündeki muhteşem Platanos restoranında bulduk.
Sarıldık ve hemen eski günlere daldık.
Sia'nın 1980'lerin ortası ile 1990'ların başında Melbourne'da geçirdiği yılları çok sevdiği hemen belli oluyordu. İnsanları ve olayları olağanüstü bir berraklıkla hatırlıyordu.
Sevgiyle andığı birçok kişiden sıcak bir dille söz etti; dönemin Yunan toplumunun önde gelen isimleri ve renkli simalarıydı bunlar: Sidiropoulos, Zangalis, Fountas, Mourikis, Kouris ve evet, Papadimitropoulos… Onu şöyle anımsıyordu:
"Kravatlı kısa boylu!"
Neos Kosmos'un bugünkü yayın yönetmeni Sotiris Hatzimanolis için de birkaç güzel sözü vardı.
Sia, bitmek bilmeyen toplantılara, bir araya gelişlere ve buluşmalara dönerken gözle görülür biçimde heyecanlandı; saatlerce siyaseti, Yunan toplumunu ve dünyadaki her şeyi konuşurduk.
1988'deki Melbourne Yunan Toplumu seçimlerinde nasıl olup da karşı karşıya geldiğimizi hâlâ bilmiyorum.
O, Ktenas listesindeydi.
Ben, Papasavvas listesindeydim.
Onlar kazandı.
Biz kaybettik.
Ama o da başka bir hikâye…
3ZZZ ve sonrası
İlişkimiz, ikimizin de yer aldığı 3ZZZ radyosu üzerinden devam etti. Sia, George Pantelakakis ile birlikte pazartesi akşamları yayınlanan Yunan programını sunuyordu.
Ve sohbet, kaçınılmaz olarak aileye, Avustralya ve Yunanistan'da bugün olup bitenlere geldi.
Oğlu Alexandros'u duymak beni özellikle mutlu etti; kendisi beğenilen bir klasik piyanist. Boston'da eğitim görmek için burs aldı ve sonrasında dünyanın dört bir yanında klasik müziği sıradan insanlara ulaştırmak üzere konserler verdi.
Sia, eskiden "toplum militanı" dediğimiz tipte biriydi; hâlâ öyle. Kesinlikle "koltuk ısıtan" biri değildi.
Siyaset hâlâ damarlarında dolaşıyor. Siyaseti ve Yunanların "işleyiş biçimini" konuşurken heyecanlanabiliyor, bunalabiliyor ve bazen kızabiliyor. Birkaç yıl önce adada belediye meclis üyeliğine aday olup yerel siyasete de el attı.
Kalbi hâlâ Avustralyalı
Bence Sia, adada 30 yılı aşkın süre geçirmesine rağmen derinde hâlâ bir Avustralyalı.
Olmasın da nasıl olsun?
Siyasi kimliğinin önemli bölümünü Avustralya'da, özellikle Melbourne'da geliştirdi.
O dönemde tanıdığım Sia'yı bir "Fraser'cı liberal" olarak tanımlardım; Malcolm Fraser ile özdeşleşen daha geleneksel liberal çizgiye yakın biri. Bazen düşünüyorum: Avustralya'da kalsa sonunda Fraser'ın izinden gidip Liberal Parti'den ayrılır mıydı; parti geleneksel liberal köklerinden uzaklaşmıştı diye.
Ve evet Sia, bence orada kalsaydın yolun seni muhtemelen Senato'ya çıkardı.
Tek soru şu: hangi partiyle?
Ama o da belki başka bir hikâyedir.
Şimdilik, otuz yılı aşkın süreden sonra Kapsali'de bizi bekleyen küçük bir gazetenin bir kısa mesaja, onun da bir buluşmaya yol açmasına ve muhteşem bir Yunan adasında eski bir dostluğun yeniden bulunmasına teşekkür ederim.
Umarım yeniden görüşürüz Sia.
İster Kıthera Adası'nda… belki Atina'da ya da kim bilir, bir gün Ozlar Diyarı'nda, yani ilk vatanında.
