İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, Salı günü ABD'nin Türkiye'yi F-35 programına geri alma olasılığına karşı çıktığını yineleyerek, Ankara'nın Yunanistan ve Kıbrıs'a yönelik politikalarını da gerekçeler arasında saydı. Netanyahu, Washington'un herhangi bir ileri askeri teknoloji transferini onaylamadan önce Türkiye'nin bölgesel davranışlarını dikkate alması gerektiğini savundu.
Ankara'da düzenlenecek NATO zirvesi öncesinde konuşan Netanyahu, Türkiye'nin Kıbrıs Cumhuriyeti'nin kuzeyini işgal etmesinin ve Yunanistan'a yönelik uzun süredir devam eden tehditlerinin, ABD'nin Ankara'ya beşinci nesil savaş uçakları veya ilgili teknoloji sağlamaması gerektiğini gösterdiğini söyledi. Netanyahu'nun bu açıklamaları, Washington'da Kongre üyelerinin Türkiye'nin Rus yapımı S-400 hava savunma sistemini elinde tuttuğu sürece F-35 programının dışında kalması gerektiği yönündeki artan muhalefete ekleniyor.
İsrail, niteliksel askeri üstünlüğünü korumanın bölgesel güvenliğin temel taşı olduğunu savunuyor. İsrailli yetkililer, Türkiye'nin hayalet uçakları edinmesinin Ankara'nın uzun menzilli saldırı görevleri yürütme, istihbarat toplama ve daha düşük tespit edilebilirlikle hareket etme kabiliyetini önemli ölçüde artıracağını ve bunun da Doğu Akdeniz'deki stratejik dengeyi değiştirebileceğini ileri sürüyor.
Netanyahu ayrıca konuyu, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile İsrail hükümeti arasında giderek artan düşmanca söylemle ilişkilendirerek, olası satışı ikili ABD-Türkiye ilişkilerinin ötesinde etkileri olan stratejik, ticari olmayan bir karar olarak nitelendirdi. Netanyahu, F-35 konusundaki kamuoyu önündeki itirazlarına rağmen, ABD Başkanı Donald Trump ile genel gerilimi düşürmeye çalışarak iki liderin büyük stratejik konularda uyumlu olduğunu, ancak zaman zaman görüş ayrılıkları yaşandığını söyledi. Bu yorumlar, Türkiye ve İran'a yönelik yaklaşımda farklılıklar ortaya çıkmasına rağmen, yakın ABD-İsrail ortaklığı imajını koruma çabasını yansıttı.
Trump, Erdoğan ile kişisel ilişkisini defalarca vurgulayarak, Türkiye'nin S-400 sistemini edinmesi nedeniyle uygulanan yaptırımları kaldırmaya istekli olduğunu belirtti ve bu da F-35 satışlarının önünü potansiyel olarak yeniden açabilir. Ancak herhangi bir adım, Kongre'deki yasal ve siyasi engellerin yanı sıra İsrail de dahil olmak üzere bölgesel ABD ortaklarının muhalefetiyle karşı karşıya.
Son altı aydır Yunanistan, Türkiye'nin F-35 programına dönüşünü engelleyen ABD kısıtlamalarının yürürlükte olduğunu sürekli olarak teyit ederken, kendi modernizasyon çabalarını 20 F-35 uçağı satın alımı ve 20 adet daha opsiyon ile F-16 filosunun yükseltilmesiyle sürdürüyor. Aynı dönemde Atina, İsrail ile stratejik işbirliğini derinleştirdi.
