TORONTO — Kuzey Amerika Ulusal Helenik Öğrenci Derneği (NHSA), 18-20 Eylül'de Toronto'da düzenlenen 2026 Sonbahar Kongresi için Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'nın çeşitli yerlerinden 100'den fazla öğrenci ve genç profesyoneli bir araya getirdi.
“Hono(u)ring Our Heritage, Forging Our Future” temasıyla düzenlenen üç günlük kongre, profesyonel gelişim, mentorluk, Helenik kimlik ve diasporanın yeni nesli arasındaki bağları güçlendirmeye odaklandı.
Hafta sonu Cuma akşamı Toronto'nun Greektown bölgesindeki Danforth Caddesi'ndeki Mezes Restaurant'ta başladı; katılımcılar eski arkadaşlarıyla yeniden bir araya geldi ve yeni bağlantılar kurdu.
Cumartesi günü Toronto Üniversitesi Tıp Bilimleri Binası'nda düzenlenen konferansa NHSA Rekrütman Direktörü Stylianos Gelis ve Ontario Bölge Direktörü Stavroula Aggelonitis ev sahipliği yaptı.
Kongreye Toronto Üniversitesi'nde öğrenci olan NHSA İletişim Direktörü Helena Syrianos ve NHSA Kanada Kâr Amacı Gütmeyen Direktörü Apostolos Zezos eş başkanlık etti. İkili, hafta sonunun planlamasını ve koordinasyonunu NHSA Yürütme Kurulu, konuşmacılar, mentorlar ve toplum ortaklarıyla birlikte yürüttü.
The National Herald'a konuşan NHSA Başkanı Konstantinos Ouranitsas, örgütün Toronto'ya dönmesinin ve şehrin Yunan topluluğuyla etkileşime geçmesinin özellikle anlamlı olduğunu söyledi.
“Konferansı Kanada'ya, özellikle de Toronto'ya geri getirmek harikaydı. Toronto, NHSA'nın Kanada'daki varlığının 10 yılı aşkın bir süre önce başladığı yer ve şimdi şehirde üç kongre düzenledik” diye konuştu Ouranitsas TNH'ye.
Şehir genelinde 100'den fazla katılımcı için düzenlenen hafta sonu etkinlikleri için Syrianos, Zezos ve Yürütme Kurulu'na teşekkür etti.
“Eş başkanlar Yürütme Kurulu ile birlikte şehirdeki farklı bölgelerde 100'den fazla katılımcı için hafta sonu süren bir kongre planladı” dedi.
Konferans, katılımcıları karşılayan ve diasporada Helenik dilin, kültürün ve kimliğin korunmasının öneminden bahseden Toronto Üniversitesi'nde Modern Yunanca Öğretim Görevlisi Dr. Themistoklis Aravossitas'ın konuşmasıyla açıldı.
İlk panel olan Calculated Risks: Navigating Your 20s'de Ergo Holdings Kurucusu ve Başkanı Peter Polydor ile Scotiabank'ta İcra Başkan Yardımcısı ve Baş Denetçi Maria Theofilaktidis yer aldı. Girişimcilik ve kurumsal liderlik alanındaki deneyimlerinden yola çıkarak ikili, kişisel ve profesyonel gelişimi şekillendirebilecek kararları, belirsizlikleri ve hesaplanmış riskleri ele aldı.
Ardından Sportsnet sunucusu ve yardımcı yapımcısı Maria Papadakis ile eski NHL oyuncusu ve Sportsnet hokey analisti Nick Kypreos'un yer aldığı bir şömine sohbeti ve soru-cevap oturumu gerçekleşti. Kypreos, gençlik hokeyinden NHL'ye ve 1994 Stanley Cup şampiyonu olmaya uzanan yolunu anlattı; Papadakis ise profesyonel spor ve medya kariyerinden içgörüler paylaştı.
Öğle yemeğinde katılımcılar, deneyimlerini ve kariyer içgörülerini paylaşan çeşitli sektörlerden 30 profesyonelle mentorluk ve ağ oluşturma oturumuna katıldı.
Öğleden sonraki program, ünlü şef ve televizyon sunucusu Christine Cushing ile aile hekimi ve toplum lideri Dr. Frank Fotis Karantonis'in yer aldığı Hellenic Inspiration paneliyle devam etti. İkili, Helenik miraslarının profesyonel ve kişisel yaşamlarında oynadığı rolü değerlendirdi.
Konferans, konuşmacı ve profesyonel müzakereci Fotini Iconomopoulos'un yönettiği Leading with Authority interaktif semineriyle sona erdi. Yöneticilere ve yeni liderlere danışmanlık yapma konusunda 20 yılı aşkın deneyiminden yola çıkan Iconomopoulos, müzakere, iletişim ve profesyonel konumlanma konularında pratik yaklaşımları ele aldı.
Cumartesi, katılımcıların Yunan müziği ve dansının tadını çıkardığı Petros82 Downtown'daki Yunan Gecesi ile sona erdi.
Pazar günü katılımcılar, Hellenic Heritage Foundation (HHF) tarafından düzenlenen Greektown'da rehberli yürüyüş turuyla Toronto'nun Yunan mirasını keşfetmeden önce St. Irene Chrysovalantou Rum Ortodoks Kilisesi'nde Ayin'e katıldı.
Kongre, Kolonaki Group Başkanı Steve Kriaris'in ev sahipliğinde Alexander the Great Parkette'te düzenlenen şarap ve zeytinyağı tadımı ile sona erdi.
Hafta sonunu değerlendirirken Ouranitsas, Cumartesi günü düzenlenen konferansı öne çıkan nokta olarak gösterdi.
“Konferans liderlik, eğitim ve ağ oluşturmaya odaklanıyor. Öğrencileri ve genç yetişkinleri Toronto'nun Helenik topluluğuyla bir araya getiriyor” dedi.
“Katılımcılar çeşitli konuşmacılardan öğrenme, alanlarındaki profesyonellerle ağ kurma ve Kuzey Amerika çapında arkadaşlıklar geliştirme fırsatına sahip. Hafta sonu boyunca Yunan gecesi ve Yunan zeytinyağı ile şarap tadımı da dahil olmak üzere çeşitli etkinlikler de düzenliyoruz.”
Ouranitsas, NHSA'nın yılda iki kez düzenlenen kongrelerinin örgütün programının temel taşı olduğunu ve genç Yunan-Amerikalıların ve Yunan-Kanadalıların Kuzey Amerika'daki Helenik topluluklarla tanışması için bir fırsat sunduğunu söyledi.
“Öğrencileri ve genç yetişkinleri çeşitli şehirlere getirerek o şehri ve Helenik topluluğunu tanıtıyoruz. Özünde NHSA, toplumu birleştirmeye ve katılımcılarına anlamlı programlar sunmaya çalışıyor” dedi.
“Kongrenin liderlik, eğitim ve profesyonel yönleri katılımcılara yeni bakış açıları ve bağlantılar sağlıyor. Katılımcılar Kanada ve Amerika'nın farklı bölgelerinden insanlarla tanışabiliyor ve kalıcı arkadaşlıklar kurmalarını umuyoruz.”
2026 Sonbahar Kongresi, eş başkanları ve NHSA Yürütme Kurulu tarafından sponsorlar, konuşmacılar, mentorlar, toplum kuruluşları ve destekçilerin katkılarıyla düzenlendi.
Elmas sponsorlar arasında Peter & Paul’s Hospitality Group Inc., Petros82 Downtown ve Mezes yer aldı. Platin sponsorlar arasında Kolonaki Group of Companies, Hellenic Heritage Foundation, Saporito Foods ve Oneiro Charitable Foundation – A Mirkopoulos Family Foundation bulunuyordu.
