Yunanistan'ın Pire Limanı, Akdeniz kıyılarında adeta bir canlılık ve hareketlilik merkezi haline geldi. Dev yük gemileri rıhtımlara yanaşıyor, sıra sıra konteynerler iskeleyi kaplıyor, gökyüzüne uzanan dev vinçler siluete hakim olurken, yük dolu Çin-Avrupa Kara-Deniz Ekspres trenleri hareket için hazır bekliyor.
On yıl önce bu tarihi liman tamamen önemini yitirmek üzereydi. Ancak 2016'da Çin'in küresel denizcilik devi COSCO Shipping'in yönetimi devralmasıyla birlikte dönüm noktası yaşandı. Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında Çin-Yunanistan işbirliğinin amiral gemisi haline gelen liman, kaderini tamamen değiştirdi.
Atina'nın yaklaşık 10 kilometre güneybatısında yer alan Pire, Yunanistan'ın en büyük limanı. Dünyanın en eski limanlarından biri olarak stratejik bir konuma sahip: Akdeniz'den Atlantik Okyanusu'na, Kızıldeniz'den Hint Okyanusu'na ve Marmara Denizi üzerinden Karadeniz'e uzanan deniz yollarını birbirine bağlıyor.
Ancak on yıl önce liman ciddi sorunlarla boğuşuyordu. Eski tesisler, verimsiz operasyonlar ve güncelliğini yitirmiş yönetim anlayışı nedeniyle rekabet gücünü kaybetmişti. Pek çok uluslararası nakliye şirketi işlerini başka limanlara kaydırmış, liman çevresindeki ekonomik faaliyetler durma noktasına gelmişti.
2016'da COSCO Shipping limanın yönetimini resmen devraldı. O dönemde liman yılda yaklaşık 3,74 milyon TEU (yirmi fitlik eşdeğer birim) elleçliyor ve dünya konteyner limanları sıralamasında 93'üncü sırada yer alıyordu. Bugün ise Akdeniz'in en işlek limanlarından biri haline geldi; yıllık konteyner hacmi 5,6 milyon TEU'yu aştı ve dünya sıralamasında 25'inciliğe kadar yükseldi.
COSCO Shipping Pire Liman İdaresi Başkanı Han Chao, "Son 10 yıl, Pire Limanı'nın Akdeniz'in bir köşesinden küresel bir merkeze nasıl dönüştüğüne tanıklık etti" dedi.
Han'a göre, on yıllık modernizasyon ve hassas yönetim, liman operasyonlarının her büyük bölümünü dönüştürdü. Kruvaziyer işleri büyük ölçüde genişleyerek yılda yaklaşık 1,8 milyon uluslararası ziyaretçi çekiyor. Bu da Pire'yi dünyanın ilk 10, Akdeniz'in ise ilk 3 kruvaziyer ana limanı arasına sokuyor. Feribot operasyonları sektörde öncü konuma geldi; yüksek hızlı yolcu ve araç feribot kapasitesiyle Avrupa'da birinci, dünyada ise en güçlüler arasında yer alıyor. Her yıl 18 milyondan fazla yolcuya hizmet veriyor.
Liman aynı zamanda Doğu Akdeniz'de büyük bir gemi tamir merkezi ve araç aktarma üssü haline geldi. 2025'te Xinhua-Baltık Uluslararası Denizcilik Merkezi Gelişim Endeksi'nde sekizinci sıraya yükselerek bölgesel bir denizcilik merkezi olarak etkisini daha da güçlendirdi.
Han Chao, limanın stratejik avantajları üzerine inşa edilen Çin-Avrupa Kara-Deniz Ekspres Hattı'nın bugün 9 Avrupa ülkesine ve 1.500'den fazla hizmet noktasına bağlandığını, 71 milyonluk bir nüfusa hizmet verdiğini belirtti. Bu hizmet, Akdeniz'den Orta ve Doğu Avrupa'nın içlerine uzanan büyük bir deniz-demiryolu taşımacılığı koridoru oluşturdu. Çin ürünlerinin ve Kuşak ve Yol Girişimi'nin yarattığı fırsatların Avrupa pazarlarına daha verimli ulaşmasını sağlarken, kaliteli Avrupa ürünlerinin ve kaynaklarının Asya-Pasifik bölgesine daha iyi erişmesine yardımcı oluyor.
Yaklaşık 20 yıldır Pire Liman İdaresi yönetim kurulu sekreteri olarak görev yapan Pire sakini Savvas Sanozidis, "COSCO Shipping limanı devraldığından beri liman tarihinin en hızlı gelişme dönemine tanıklık ettim" dedi. Çinli şirketin stratejik vizyonu pratik uygulamayla birleştirdiğini, kısa sürede limanın kapsamlı bir modernizasyonunu tamamladığını ve bölgesel bir limandan uluslararası bir denizcilik merkezine dönüşümünü sağladığını ifade etti.
