Sadie Whitelocks, efsaneler adası Rodos'ta mükemmel bir yaz tatili deneyimi yaşadı. Deniz ile bulutsuz gökyüzü öyle bir bütünleşiyor ki, insan kendini havada asılı kalmış gibi hissediyor. Yürüyüş rehberi George Thyris, Rodos'un en yüksek ikinci zirvesi olan Akramitis Dağı'nın tepesindeyken, “İniş yaptınız ve cennete ulaştınız” diyor.
Londra'dan dört buçuk saatlik kolay bir uçuşun ardından Yunanistan'ın dördüncü büyük adasına iniş yapan yazar, kendini dünyalardan uzak hissediyor. Ada, ada, çam ve yabani otların kokusuyla dolu ılık havaya ve kuş sesleri dışında neredeyse gerçeküstü bir sessizliğe sahip. Bu yüksek noktadan Ege Denizi her yöne uzanıyor ve 800 metreden fazla aşağıda parıldıyor.
Girit ve Mikonos gibi ziyaret ettiği diğer Yunan adalarından farklı olarak Rodos şaşırtıcı derecede yeşil. Adanın yaklaşık yüzde 40'ı çam ormanları, selvi ve Akdeniz makilikleriyle kaplı. Bu durum, On İki Ada'da beklenmedik bir canlılık hissi yaratıyor.
Yoğun sezonda her gün binlerce kruvaziyer yolcusu adaya geliyor ve çoğu doğrudan kartpostal gibi görünen Lindos'a veya UNESCO listesindeki Eski Şehir'e gidiyor. Ancak yazar, daha sakin bir şeyler aramak için yürüyüş ayakkabılarını valizine koymuş. Rehber George, “Bu adanın güzelliği her şeye sahip olmamızda. Yürüyüş, kano, yoga kampları, bağlar ve yıl boyu güneş... Ne isterseniz, burada işleri harekete geçiren bir enerji var” diye anlatıyor.
Akramitis'in zirvesine giden yol üzerinde 15. yüzyıldan kalma bir şapel geçiliyor. Zirveden sonra, altın rengi kumuyla keşfedilmemiş gibi hissettiren Fourni Plajı'na iniliyor. Sahilde sadece birkaç yerel halk var. Tur otobüsleri veya kruvaziyer kalabalığı yok. Sadece uygun fiyatlı sandviçler, patates kızartması ve harika buzlu kahve sunan şık bir plaj kantini bulunuyor. Deniz elektrik mavisi renginde ve tırmanış sonrası mükemmel bir ödül.
Fourni'den Rodos'un şarap bölgesinin kalbi olan Embonas'a, kara içine doğru yol alınıyor. Burada, gün içinde yerel halkın önerdiği geleneksel bir taverna olan Savvas'a uğranıyor. Restoran o kadar büyük ki düğünler ve kutlamalar için binden fazla kişiyi ağırlayabiliyor, ancak atmosfer son derece yerel kalıyor. Tabaklar dalga dalga masaya geliyor: Zengin musakka, yaprak sarma ve yavaş pişmiş sulu kuzu eti parçaları.
Birkaç saat sonra, Rodos Eski Şehir'deki karakteristik In Camera Art Boutique Hotel'e dönülüyor. Orta çağ sokaklarının labirenti içinde gizlenmiş otel, ev sıcaklığı ile zarafet arasında mükemmel bir denge kuruyor. Akşam yemeği, villanın altındaki açık hava terasında yeniyor. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde olmasına rağmen Eski Şehir erken saatte uyumuyor. Barlar ve restoranlar şafağa kadar hareketli kalıyor.
Ertesi sabah, Rodos'un en ünlü köyü Lindos'a güneye doğru yola çıkılıyor. Evet, kalabalık ama inkar edilemez derecede güzel. Beyaz badanalı evler yamaçtan aşağı dökülürken, eşekler hala butikler ve kafelerle dolu dar sokaklarda geziniyor. M.Ö. 4. yüzyıldan kalma Lindos Akropolü'ne giden taş basamakları tırmanırken, Aziz Pavlus Koyu'nun ve ötesindeki parıldayan Ege'nin muhteşem manzarasıyla ödüllendiriliyor. Athena Lindia Tapınağı'nın kalıntıları uçurumun tepesinde dramatik bir şekilde dururken, sahil şeridi aşağıda kıvrılıyor.
Köye dönüldüğünde, yemek tutkunları için bir hac merkezi gibi hissettiren aile işletmesi Mavrikos'ta duruluyor. Sahibi Michalis Mavrikos, dedesinin Avrupa'da çalıştıktan sonra döndüğü 1912 yılında restoranı kurduğunu ve yerel mutfağa kozmopolit bir etki getirdiğini anlatıyor. Rodos'ta Michelin yıldızlı restoran yok ama olsaydı, burası kesinlikle bir aday olurdu. Pink Floyd'un gitaristi David Gilmour'un bile buranın müdavimi olduğu söyleniyor.
Yemekler birer sanat eseri gibi masaya geliyor: Biberli marmelatlı tost üzerinde sardalya, pancar ve safran püresiyle kalamar, hassas ton balığı ve soğanla yumuşacık karaciğer. Yemek boyunca yerel zeytinyağı her tabağa bolca dökülüyor. Rodos, herkesin herkesi tanıdığı bir yer gibi hissettiriyor. Yıllık milyonlarca ziyaretçiye kıyasla yaklaşık 125 bin kişilik nüfusuyla bağlantılar hızla kuruluyor. Michalis, eşinin Savvas'ı işleten aileyle akraba olduğunu anlatıyor ve onlara bu ailenin Sauvignon Blanc şarabından bir bardak dolduruyor. Aile restoranların yanı sıra adanın her yerine servis edilen şarapları üreten bağlara da sahip. Keskin beyazlar ve soluk pembeler özellikle akılda kalıcı.
Hiçbir Yunan adası gezisi suda vakit geçirmeden tamamlanmaz ve Lindos Speed Boats, sahil şeridini düzgünce keşfetme fırsatı sunuyor. Öğleden sonra, deniz mağaraları, kayalık burunlar ve suyun o kadar berrak olduğu ki gerçek dışı göründüğü gizli mavi lagünler arasında geziniliyor. Son akşam için Rodos Eski Şehir'e dönüldüğünde, orta çağ yel değirmenlerinin gökyüzüne karşı silüet oluşturduğu deniz duvarına doğru yürünüyor. Burada, antik çevreye şık ve modern bir tezat oluşturan yüzen bir bar olan Swan by Kontiki bulunuyor.
Otele yakın son bir gece içkisi için gizli kalmış Nireas restoranına uğranıyor. Karizmatik sahibi Theo Tsikis, Rodos Eski Şehir'de büyümenin hikayelerini anlatıyor. Gururlu bir Rodoslu olan Theo, işletmeyi hala aile evinden yönetiyor. Duvarlardaki siyah beyaz fotoğraflar, İkinci Dünya Savaşı sırasında bir bomba patlamasının mülkü nasıl yırtıp geçtiğini belgeliyor; bu hikaye ebeveynlerinden aktarılmış.
Eve uçmadan önce, İtalyan işgali sırasında yeniden inşa edilen Büyük Usta Sarayı ve Eski Şehir'de Avrupa'nın en eskisi olduğunu iddia eden 14. yüzyıldan kalma bir kahve evi olan Café Mevlana ziyaret ediliyor. Ayrılırken, yerel halk Rodos'u tanımlayan görünmez bir enerjiden, geçmiş ile bugün, tarih ile günlük yaşam arasındaki süreklilik hissinden bahsediyor. Yazar ayrıldığında, bu tanım sadece bir betimleme değil, bizzat deneyimlediği bir şey gibi hissettiriyor. Başsız kedilerin güneşli sokaklarda gezinmesinden bağlarla kaplı tepelere ve antik kalıntılara kadar Rodos, ayrıldıktan çok sonra bile akılda kalan bir ritim taşıyor. Birçok ziyaretçi için burası sadece bir tatil beldesi. Ancak plajların ötesine geçenler için, geride bırakılması çok daha zor bir yere dönüşüyor.
Ulaşım: EasyJet ve British Airways, Londra Gatwick'ten Rodos'a doğrudan uçuşlar düzenliyor. Başkent dışından seyahat edenler için Yotel Gatwick, uygun fiyatlı ve kullanışlı bir uçuş öncesi konaklama imkanı sunuyor. Konaklama: In Camera Art Boutique Hotel, Rodos Eski Şehir'de yer alıyor. Oda fiyatları gecelik 180 sterlinden başlıyor. Not: Sadie Whitelocks, Rodos Oteller Birliği ve Yunanistan Ulusal Turizm Organizasyonu'nun misafiri olarak katılmıştır, ancak incelemeler tamamen bağımsızdır.
