Ulusal Philoptochos Derneği, dünyanın dört bir yanından gelen din adamları, inananlar ve hacılarla birlikte Ekümenik Patrikhane'de Ekümenik Patrik Bartholomeos'un tahta çıkışının 35. yıl dönümünü kutlamak için büyük bir saygı ve minnet duygusuyla bir araya geldi. Ulusal Philoptochos'u Ulusal Başkan Debbie George ile Birinci Başkan Yardımcısı Anita Kartalopoulos temsil etti. İkisi, Ortodoksluğun Ana Kilisesi'nde gerçekleşen tarihi anmaya katıldı.
Anma töreni, Amerika Başpiskoposu Elpidoforos'un yönettiği hac ziyaretiyle aynı zamanda gerçekleşti. Hac ziyareti 19-23 Ekim tarihleri arasında yapıldı. Ulusal Philoptochos heyeti için Şehirlerin Kraliçesi İstanbul'da bulunmak hem büyük bir onur hem de derin bir manevi andı. Ekümenik Patrik, Philoptochos heyetini ve ABD'den gelen Archon Heyeti'ni özel bir kabulde ağırladı. Patrik konuşmasında şunları söyledi:
“Bu yıllar boyunca yanımızda sadakatle durdunuz”, dedi Ekümenik Patrik. “Selefimiz Patrik Athenagoras, bu Onurlu Makama sizin Başpiskoposluğunuzdan geldi. Ayrıca burada çok layıkıyla temsil edilen iki kurum, Ulusal Philoptochos ile Aziz Andreas Düzeni, onun izini taşıyor. Kuzey ve Güney Amerika Başpiskoposu olarak Philoptochos'u kurdu. ‘Yoksulların dostları’ anlamına gelen bu unvan, başlı başına bir yaşam kuralıdır… Ulusal Philoptochos'a, Ulusal Başkanınız ve Birinci Başkan Yardımcınız şahsında özel bir minnettarlık borçluyuz. Bir topluluğun gücü, en savunmasız üyelerine gösterdiği özende kendini gösterir. Kardeşliğiniz bu ilkeyi kıyıdan kıyıya sayısız kasaba ve şehirde, ayrıca Ana Kilise'ye verdiğiniz cömert destekte görünür kılmıştır.”
Bu önemli dönüm noktasını anmak için Ulusal Philoptochos, Ekümenik Patrik'e 35 bin dolarlık bağış sundu. Bu tutar, Patriğin göreve geldiği her yıl için 1.000 dolar anlamına geliyor. Bağış, derneğin Ana Kilise'ye duyduğu kalıcı sevgiyi ve Patriğin dünya genelindeki Ortodoks inananlara gösterdiği kararlı rehberlik için duyduğu şükranı yansıtıyor.
Ulusal Philoptochos Başkanı Debbie George, açıklamasında şunları söyledi: “Rum Ortodoks Ulusal Philoptochos Yönetim Kurulu ve Amerika Birleşik Devletleri genelindeki tüm üyelerimiz adına, tahta çıkışınızın ve seçilişinizin 35. yıl dönümünü kutlarken en içten dileklerimizi iletiyoruz. Bu önemli ve tarihi günde yer almaktan büyük onur ve mutluluk duyuyoruz. Hem sizi hem de Amerika Başpiskoposu Elpidoforos'u en derin saygımızla anıyoruz. Fener, yani Ana Kilisemiz, her zaman kalbimizde olmuştur. Ancak Başpiskopos Elpidoforos'un liderliği ve rehberliğiyle, Ulusal Philoptochos için bu her zaman bir numaralı öncelik olmuştur.”
2 Kasım 1991'de tahta çıkmasından bu yana Ekümenik Patrik Bartholomeos, Kilise tarihinin en uzun süre görev yapan Ekümenik Patriği oldu. Görevi boyunca Hıristiyan birliği, dini özgürlük ve Tanrı'nın yaratılışının korunması konularında yorulmadan konuştu. Sevgi ve ihtiyaç sahiplerine hizmete dayanan bir görevi olan Philoptochos'un kadınları için onun örneği, ülke genelindeki cemaatlerde ve topluluklarda yapılan çalışmalara ilham vermeye devam ediyor.
Rum Ortodoks Ladies Philoptochos Society, Inc., Amerika'daki Rum Ortodoks Başpiskoposluğu'nun hayırseverlik kolu. 90 yılı aşkın deneyimiyle Philoptochos, bağış toplama ve hayır programları yoluyla ihtiyaç içindeki topluluklara yardım ediyor. Derneğin ülke genelinde 400'den fazla aktif şubesi bulunuyor.
Ayrıntılı bilgi için www.philoptochos.org adresine bakılabilir.
