Kitle turizmi ve Avrupa genelinde yükselen fiyatlar çağında, Akdeniz'in kültür merkezlerinden birinin turistleri üzerine çekmek istemesi neredeyse düşünülemez gibi görünüyor. Ancak Selanik sıradan bir şehir kaçamağı değil.
Avrupa Sürdürülebilir Ulaşım ve Turizm Komiseri Apostolos Tzitzikostas'ın açıklamasına göre, Yunanistan'ın ikinci büyük şehri, yoğun yaz aylarının ötesinde yıl boyu bir destinasyon olma yolunda oldukça iyi bir şansa sahip.
Tzitzikostas kendi ifadesiyle, şehrin 'başka bir şeye dönüşmesine ya da yeni bir kimlik icat etmesine' gerek olmadığını, sadece sahip olduklarını öne çıkarması gerektiğini belirtti.
Selanik Atina'dan Daha mı İyi?
Yunanistan'a gelen sıradan turistler genellikle Atina'ya inip Mykonos ya da Santorini gibi bir Yunan adasına geçerken, Kuzey Yunanistan'ı tamamen atlıyor.
Yunanistan'ın kültürel açıdan zengin kuzeydoğu şeridi Makedonya'nın başını çeken Selanik, 814.000'i aşkın nüfusuyla sıradan bir orta ölçekli Akdeniz limanı değil. Binlerce yıldır bu sularda kilit rol oynamış koca bir kıyı metropolü.
Atina Akropolis ve kartpostallık Plaka semtine sahip olabilir, ama Selanik Antik Yunan, Roma, Bizans ve Osmanlı tarihinin hepsini tek bir harika, yürünebilir tarihi merkezde bir araya getiren katmanlı bir pasta gibi.
Daha da iyisi: tam denizin kıyısında.
Atina'nın Vouliagmeni ve Kavouri gibi güzel plajları olsa da şehir merkezi en yakın sahile tam 9 mil (yaklaşık 14,5 km) uzaklıkta. Selanik ise masmavi Ege Denizi'nin tam kıyısında yer alıyor ve Atina'da olmayan belirgin bir denizcilik havası ile rüzgârlı bir sahil atmosferi sunuyor.
Neden Atina Yerine Selanik?
Parthenon Atina'nın ana simgesi. Selanik'in simgesi ise Beyaz Kule. Limana hâkim, 15. yüzyıldan kalma sağlam bir Osmanlı tahkimatı olan bu kule, Osmanlı döneminde hapishane olarak kullanılmıştı.
Birkaç adım ötedeki Aristotelous Meydanı, tüm Akdeniz'in en güzel okyanus kıyısı meydanlarından biri. Krem rengi kemerli binaların çevrelediği görkemli bir yaya bulvarı ve insan izlemek için ideal, hareketli kafe terasları düşünün.
Aristotelous Meydanı'ndan kısa bir kuzey yürüyüşü sizi Galerius Kemeri'ne götürüyor. Bu etkileyici Roma dönemi anıtı, aynı adı taşıyan imparatorun zaferlerini kutluyor. Hemen yanı başındaki Rotunda ise dünyanın ayakta kalan en eski Roma yapılarından biri.
Önce bir mozole, ardından Bizans kilisesi, daha sonra Osmanlı camisi ve şimdi bir müze olan Rotunda, başkentte Akropolis Tepesi'ne ilk tırmandığımda yaşadığım o nefes kesici 'vay be' etkisini bana tekrar yaşattı.
Akropolis'ten bahsetmişken, bu terim yalnızca Atina'ya özgü değil; aslında yüksek bir tepe üzerine kurulu müstahkem yerleşim anlamına gelen bir Yunanca kelime. Her büyük Yunan şehrinin bir akropolisi vardı ve Selanik de bu kuralın istisnası değil.
