Bin yıl boyunca izole kalan Derin Mani’nin Yunanlıları genetik bir zaman kapsülü
Peloponez’in güney ucunda, yolların daraldığı ve taş kule evlerin yamaçlara tutunduğu noktadan öte, Yunanistan’ın geri kalanından bin yıldan fazla yıl ayrı kalmış bir topluluk yaşıyor. Communications Biology dergisinde yayımlanan yeni araştırmaya göre Derin Mani halkı, Avrupa’da kalan en belirgin atalardan birini taşıyor ve soy hatları Bronz Çağı, Demir Çağı ve Roma dönemine doğrudan uzanıyor; Roma’nın çöküşünden sonra Balkanlar’ın geri kalanını yeniden şekillendiren nüfus hareketlerinden büyük ölçüde etkilenmemiş.
Çalışmayı Oxford Üniversitesi, Tel Aviv Üniversitesi ve Atina Ulusal ve Kapodistrian Üniversitesi’nden Doçent Araştırmacı Dr Leonidas-Romanos Davranoglou yönetti. Areopolis Sağlık Merkezi, Kıbrıs Avrupa Üniversitesi ve FamilyTreeDNA’dan meslektaşlarıyla birlikte çalışan ekip, 102 Derin Mani’li’den Y kromozomu ve mitokondriyal DNA diziledi, sonuçları dünya genelindeki veri tabanlarında bulunan bir milyondan fazla modern genom ve binlerce antik örnekle karşılaştırdı. Neredeyse hiçbiri bölgenin dışındaki bir şeyle eşleşmedi; araştırmacılar bu genetik izolasyon derecesinin Avrupa’nın daha uzak nüfusları arasında bile nadir görüldüğünü belirtiyor.
Coğrafya bunun nedenini büyük ölçüde açıklıyor. Derin Mani, Taygetus sıradağlarının ötesinde, dağ ve denizle çevrili bir manzara; nesillerdir dışarıdan gelenleri çekmiş ama bir türlü kalmalarına izin vermemiş. İngiliz yazar Patrick Leigh Fermor 1950’lerde kıyılarını yürüyerek ve katırla gezdi, daha sonra Kardamyli’deki kıyıya bir ev inşa edip eşi Joan ile hayatının geri kalanını orada geçirdi. 1958 tarihli Mani seyahatnamesi, kan davaları ve rakip klanların inşa ettiği tahkim edilmiş kule evlerle uzun süre ilişkilendirilen bir bölgenin standart anlatısı olmaya devam ediyor ve Jules Verne’in de yazdığı yarımadanın dış hayal gücüne bu denli tutunmasının nedenlerinden biri.
Genetik şimdi bu üne biyolojik bir temel veriyor. Derin Mani’li erkeklerin yaklaşık %80’i tek bir Y kromozomu haplogrubu olan J-M172 taşıyor ve yaklaşık yarısı bunun içindeki belirli bir alt koluna kadar uzanıyor; bu düzeyde babalık birliği, çok uzun süredir büyük ölçüde kendi içinde evlenen bir nüfusu işaret ediyor. Davranoglou konuyu açıkça özetledi: “Sonuçlarımız tarihsel izolasyonun açık bir genetik imza bıraktığını gösteriyor.” Coğrafi yayılımı da Derin Mani’nin megalitik kule yapılarının dağılımını yansıtıyor; bu yapılar Yunanistan’ın başka hiçbir yerinde bulunmuyor ve bugünkü sakinlerin 1.400 yıldan daha uzun süre önce inşa edip yaşadıkları aynı topluluklardan geldiği fikrini destekliyor.
Bu süreklilik pürüzsüz değildi. Ekip, dördüncü ve yedinci yüzyıllar MS arasında keskin bir genetik darboğaz tarihledi; bu bulgu, günümüz Derin Mani’li erkeklerinin yarısından fazlasının o dönemden tek bir erkek atadan geldiğiyle uyumlu. Bu aşırı desen genellikle veba, savaş ya da hayatta kalan birkaç aileye indirgenmiş bir nüfusla açıklanıyor. Daha sonraki ikinci bir sinyal, günümüz klanlarının on dördüncü ve on beşinci yüzyıllarda oluştuğunu gösteriyor; bu da sözlü gelenekte sıkça anlatılan aile ittifaklarının gerçek bir kuruluş tarihine sahip olduğunu düşündürüyor.
Anne soy hatları farklı bir hikâye anlatıyor. Babalık hattı yerel kalırken, mitokondriyal DNA çok daha fazla çeşitlilik gösterdi ve Doğu Akdeniz, Kafkasya, Batı Avrupa ve Kuzey Afrika’ya ara sıra bağlantılar ortaya çıktı. Kıbrıs Avrupa Üniversitesi’nden kıdemli yazar Profesör Alexandros Heraclides, kalıbın dışarıdan kadınların yerel ailelere dönem dönem dâhil edildiği güçlü ataerkil bir topluma uyduğunu söyledi. “Çalışmamız, kökenleri erkek merkezli sözlü gelenekler tarafından büyük ölçüde gizlenmiş olan Derin Mani’li kadınların anlatılmamış tarihlerini geri kazanan ilk çalışma,” dedi.
Çalışmada yer alan Derin Mani’li genealog Athanasios Kofinakos, büyürken duyduğu sözlü tarihleri daha somut kanıtlarla test etmek için yıllarını harcadı. Bölgenin savaşçı ününü mizaçtan çok zorunluluğa bağlıyor: “Derin Mani’nin coğrafi izolasyonu ve sınırlı ekonomik kaynakları yerel halkın savaşçı karakterini körükledi. Bu kadar sert bir ortamda aile ittifakları bireysel ve kolektif hayatta kalma için başat hâle geldi.” Mani’li halk uzun süredir antik Spartalıların soyundan geldiğini iddia ediyor; genetik bu iddiayı bir yanda bırakıyor ama arkasındaki izolasyon artık hikâyeden öte ölçülebilir hâle geldi.
Tarihsel kaynaklar bilimi herhangi bir DNA testinin ulaşabileceğinden daha geriye destekliyor. Onuncu yüzyılda yazan Bizans imparatoru VII. Konstantin Porphyrogenitus, Mani’li halkı “Slavların soyundan değil, eski Roma’lıların, Hellenes olarak adlandırılanların soyundan” olarak tanımladı ve Hristiyanlığa geçişin geri kalan imparatorlukta gerçekleştiği yüzyıllar sonra bile dokuzuncu yüzyıla kadar Olimpiyat tanrılarına tapmaya devam ettiklerini kaydetti.
Bu kadar kapalı bir nüfusu örneklemek kolaylıktan çok güven gerektirdi. Çünkü birçok Derin Mani köyü tek bir klan tarafından yaşanıyor; araştırmacılar, ortak yazar Areopolis Sağlık Merkezi direktörü Dr Anargyros Mariolis’in yıllar içinde kurduğu iyi niyet sayesinde, en ulaşılabilir olanıyla sınırlı kalmayıp birden fazla köy ve aile hattından gönüllü topladı.
Yunanistan’daki okuyucular için bulgular özel bir yankı uyandırıyor. Mani’li aileler tamamen yerinde kalmadı; yarımadadan gelen topluluklar Avustralya, Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri’ne yerleşti ve kule evli köylerinin hikâyelerini yanlarında taşıdı. Sydney ya da Melbourne’de soyadı -akos veya -eas ile biten Mani’li bir aileye sahip olan herkes için bu çalışma, sözlü tarihin tek başına asla sunamayacağı bir şey sunuyor: Bronz Çağı’na kadar uzanan genetik bir iz.
