Hislop için adalar yaz tatili destinasyonlarından çok daha fazlası. Her birinin kendine özgü karakteri, gelenekleri, tarihi ve manzarası var ve keşfetmek için en iyi zamanın genellikle ağustos kalabalığının dağılmasından sonra olduğunu düşünüyor.
Daily Mail'e konuşan Hislop, havanın sıcak kaldığı, denizin hâlâ davetkar olduğu ve adaların daha sakin bir ritme büründüğü eylül ve ekim aylarında Yunanistan'ı ziyaret etmeyi özellikle sevdiğini anlatıyor.
Hatta Yunanistan'ın bazı bölgelerinde yüzmenin kasım sonuna kadar keyifli kalabileceğini söylüyor.
“Her Yunan adası küçük bir ülke gibidir”
Hislop, Yunan adalarını Kikladlar, Sporadlar ya da Dodekanes gibi daha büyük coğrafi grupların sadece parçası olarak değil, bireysel dünyalar olarak görüyor.
Farkları son derece belirgin olabiliyor.
Her ada kendi geleneklerini, danslarını, mutfağını, bitki ve hayvan örtüsünü, arkeolojik mirasını, mitolojisini, jeolojisini ve bazı durumlarda da lehçesini geliştirmiş.
Yüzyıllar süren yabancı hâkimiyet de belirgin kültürel izler bırakmış. İtalyan, Fransız, İngiliz ve Osmanlı etkileri farklı adalarda hâlâ görülebiliyor.
Hislop için onları keşfetmek, renkli mücevherlerle dolu bir hazine sandığını açmaya benziyor.
Bu ilgisi onlarca yıl önce, 1970'lerde tekneyle Yunanistan'ı dolaştığında başlamış.
Gemilerde ya da plajlarda uyuduğunu ve büyük ölçüde karpuz, domates ve ekmekle yetindiğini hatırlıyor. Bugün bile Yunan feribotuyla seyahat etmenin onu zamanda geriye götürdüğünü söylüyor.
Plastik koltuklar, peynirli tost, güçlü kahve, dizel dumanı ve çörekler duyusal deneyimin hâlâ parçası.
Birçok adanın artık havaalanı olsa da Hislop, tekneyle varışın özel bir şey koruduğuna inanıyor. Çapa atıldığı an, yolcuların indiği ve diğerlerinin binişi beklediği sahne, kuşkusuz Yunan'a özgü bir görüntü yaratıyor.
Ithaca: Odysseus'un adası
Hislop'un listesinin en üstünde İthaka var.
İyon adası yüzyıllardır Homeros'un Odysseus'uyla ilişkilendiriliyor ve Hislop, ilk kez tekneyle adaya yaklaştığında efsanevi kahramanın geri dönme arzusunu anladığını söylüyor.
Onu, ormanlık tepelerin denize indiği, korunaklı doğal bir limana ve olağanüstü berrak suya sahip, neredeyse acı verecek kadar güzel olarak tanımlıyor.
Küçük evler, samimi atmosfer, yatlar ve geleneksel tavernalar cazibesine ekleniyor.
Bir ziyaretinde Hislop, Yunan şair Giorgos Seferis'in "Denizin sırları kıyılarda unutulur." dizesiyle işlenmiş bir yüzük satın aldı.
Kefalonia: Captain Corelli'nin izinde
Komşu Kefalonya çok farklı bir deneyim sunuyor.
Hislop adayı İngiliz yazar Louis de Bernières ve ilk ziyaret ettiği sırada yeni yayımlanmış olan Captain Corelli's Mandolin romanıyla ilişkilendiriyor.
Kitabın İkinci Dünya Savaşı'nda Yunanistan ve ülkenin işgal altındaki deneyimi hakkında daha fazla şey anlamasına yardımcı olduğunu söylüyor.
Turizm o zamandan beri birçok ada sakininin hayatını değiştirdi ve yaşam standartlarının yükselmesine katkıda bulundu.
Hislop, begonvil ile süslenmiş birçok pitoresk köyü ve adanın Myrtos Plajı'nı özellikle vurguluyor.
Özellikle yemyeşil tepeler ve turkuaz suyla çevrili küçük liman köyü Assos'u seviyor.
Chios: Mastika, ortaçağ köyleri ve tarih
Chios, Hislop'un Yunanistan'la ilişkisinde özellikle önemli bir yere sahip.
Ege'nin doğusundaki ada, yeni romanı The Wine-Dark Sea için ilham kaynağı oldu ve Hislop onun kendine özgü mastika üretimine dikkat çekiyor.
Güney Chios'taki mastika ağaçlarından elde edilen aromatik reçine, adada yüzyıllardır toplanıyor.
Hislop ayrıca Chios'un ortaçağ köyleri ve önde gelen Yunan gemicilik aileleriyle ilişkilendirilen görkemli konaklarına da hayran.
Onun için ada, dramatik manzaraları eşit derecede dramatik bir tarihle birleştiriyor.
Chios geleneksel olarak Homeros'la da ilişkilendiriliyor; yerel geleneğe göre antik şair adada doğmuş.
Oinousses: Küçük bir ada, deniz ruhu
Chios'un hemen açıklarındaki küçük Oinousses adası Hislop'ta kalıcı bir iz bırakmış.
Uzun bir denizcilik geleneğine sahip olan Oinousses, bir Deniz Ticaret Akademisi'ne ve denizcilik tarihine adanmış bir müzeye ev sahipliği yapıyor.
Tekneyle geldiğini ve limanın yakınındaki kayanın üzerinde duran ayırt edici denizkızı heykeliyle karşılandığını hatırlıyor.
Adanın belediye başkanı ayrılırken geminin sireninin çalınmasını bile ayarlamış.
Sadece birkaç yüz sürekli sakini ve nispeten sınırlı olanakları olan Oinousses, Hislop'un vazgeçemediği türden bir izolasyon sunuyor.
Orada bir roman yazacak kadar uzun süre kalmayı kolayca hayal edebileceğini söylüyor.
Ikaria: Hayatı yavaş alan bir ada
Ikaria, rahat yaşam temposu ve olağanüstü uzun ömürle ilişkilendirilen dünyanın sözde Mavi Bölgelerinden biri olarak ünlü.
Hislop başlangıçta şüpheci olduğunu, ancak seksenli ve doksanlı yaşlardaki insanların aktif ve enerjik kalmasını görünce etkilendiğini söylüyor.
Onu en çok etkileyen adanın acele etmeyen yaşam tarzıydı.
Dükkanlar sabah daha geç açılıyor, insanlar zamanını ayırıyor ve adanın termal kaynakları deneyime başka bir boyut katıyor.
Hislop ayrıca adanın adını çevreleyen mitolojiyi ve düşüşü geleneksel olarak adayla ilişkilendirilen İkaros hikâyesini de hatırlıyor.
Tinos: Mermer, sanat ve geleneksel köyler
Tinos'ta Hislop mermere hayran kalıyor.
Malzeme, Tinos'un uzun mermer işçiliği geleneğini yansıtan kapılardan evlere, gösterişli çeşmelere kadar adanın her yerinde görülüyor.
Ada aynı zamanda ünlü Yunan heykeltıraş Giannoulis Chalepas'ın doğum yeri ve önemli bir heykel geleneğine sahip.
Hislop, özellikle daha sakin sonbahar aylarında adanın eski patikalarını keşfetmeyi ve geleneksel güvercinliklerini bulmayı öneriyor.
Taze balık sunan sade tavernaları da övüyor.
Favorilerinden biri, adını Hislop'un neredeyse daha sevimli olamayacağını belirttiği Agapi köyünde.
Andros: Görkemli konaklar ve modern sanat
Andros, 20. yüzyılda zengin Yunan gemicilik aileleri tarafından inşa edilen zarif konaklarıyla Hislop'u cezbediyor.
Bir eski gemicilik ailesi konağında yer alan butik otel Micra Anglia'yı vurguluyor.
Adanın kültürel cazibesi, Yunan sanatçı Michalis Tombros'un eserlerinin yanı sıra Rodin, Picasso, Matisse ve Toulouse-Lautrec gibi uluslararası sanatçıların çalışmalarını sergileyen Çağdaş Sanat Müzesi'ne kadar uzanıyor.
Andros ayrıca adayı geçen geniş bir işaretli patika ağıyla yürüyüşçüler için de uygun.
Milos: Başka bir dünyadan bir manzara
Hislop Milos'u kısaca "dramatik" olarak tanımlıyor.
Volkanik kökeni olağanüstü jeolojik oluşumlar yaratmış, adanın manzarası yer yer başka dünyadan görünüyor.
En ünlü örnek Sarakiniko, parlak beyaz kayanın turkuaz suyla buluştuğu yer.
Hislop, Milos'un muhteşem plajlarından çok daha fazlasını sunduğunu, onlarca başka yüzme noktası ve güçlü bir kültürel kimliği olduğunu belirtiyor.
Ada aynı zamanda ünlü Milo Venüsü'nün keşfedildiği yer. Orijinal heykel şimdi Paris'teki Louvre'da bulunuyor, yerel bir müze ise antik eserlerin yanında bir replika sergiliyor.
Kimolos: Sanki özel bir ada
Milos'tan kısa bir tekne yolculuğu mesafesindeki Kimolos, Hislop'a tamamen farklı bir his veriyor.
Onu daha da pitoresk olarak tanımlıyor ve küçük ölçeğinin özel bir adaya sahip olma izlenimi yarattığını söylüyor.
Limanın yakınında, aynı anda sadece iki ziyaretçiyi ağırlayabilen minik bir müzeyi vurguluyor.
Araçlar ve ev eşyalarından oluşan koleksiyonu, adadaki günlük yaşam hakkında daha önceki yüzyıllara dair bir bakış sunuyor.
Hislop, Kimolos'un bir kişinin nispeten sade ve bağımsız yaşayabileceği türden bir yer olduğuna inanıyor.
Hatta keşiş olmaya karar verirse Kimolos'u seçeceğini şaka yapıyor.
Naxos: Antik anıtlar ve olağanüstü peynir
Naxos'ta Hislop'un dikkati hemen antik Apollon Tapınağı ile ilişkilendirilen anıtsal geçit Portara'ya çekiliyor.
2.500 yıldan daha eski olan devasa mermer yapı, antik Yunan mimarisinin ölçeğini çarpıcı bir şekilde hatırlatıyor.
Naxos peynirine de aynı derecede hevesli; onu dünyanın en iyisi olarak tanımlıyor ve daha kremamsı bir Parmesan'a benzetiyor.
Ada ayrıca taşta çatlaklar çıktıktan sonra terk edilmiş iki devasa yarım kalmış kouros heykeline de ev sahipliği yapıyor.
Chora'da Hislop, yaklaşık 5.000 yıl öncesine dayanan sade figürinlerin görülebildiği eski kaledeki müzeyi öneriyor.
Orijinal amaçları belirsizliğini koruyor, ancak kendine özgü formları Picasso ve Alberto Giacometti dahil modern sanatçıları etkilemiş.
Karpathos: İzolasyon ve İtalyan etkisi
Hislop her yaz küçük bir Yunan "odyaseyi" gerçekleştirmeye çalıştığını, bilinçli olarak ulaşması daha zor destinasyonlar aradığını söylüyor.
Dodekanes'teki Karpathos bu tanımı karşılıyor.
Ada ile doğu Girit'i bağlayan daha az feribot seferi ve uçuş, göreceli izolasyonunun birçok yerel geleneği korumasına yardımcı olmuş.
Manzara engebeli; köyler Ege'nin üzerinde yükseklerde konumlanmış ve deniz boyunca dramatik manzaralar uzanıyor.
Karpathos ayrıca belirgin bir İtalyan tarihi etkisi taşıyor. Ada, daha önceki yabancı hâkimiyet dönemlerinden sonra 20. yüzyılın başlarında İtalyan kontrolüne girdi ve bugün hâlâ görülebilen kültürel izler bıraktı.
Hislop bazı sakinlerin İtalyanca akıcı konuştuğunu belirtiyor ve karamelize soğan ve rendelenmiş koyun peyniriyle servis edilen el yapımı makarna yemeğini vurguluyor.
Neden Hislop sonbaharı seçiyor
Hislop için Yunan adaları ağustosla tanımlanmıyor.
Eylül ve ekim onun daha çok değer verdiği bir şey sunuyor: alan.
Kalabalıklar azalıyor, sıcaklık daha az yoğun hale geliyor ve deniz yüzmek için yeterince sıcak kalıyor.
Ayrıca adaların günlük karakterinin daha kolay takdir edildiği bir mevsim.
Sakin bir liman, köy tavernasında bir yemek, yerel bir sakinle karşılaşma ya da denizde beklenmedik bir an, bir seyahati tanımlayan anı haline gelebilir.
Yaklaşık 50 Yunan adası ziyaret ettikten sonra Hislop'un ilgisi bir listeden destinasyonları işaretlemekten çok her birinin bireysel kişiliğini keşfetmekle ilgili görünüyor.
Ve keşfedilecek hâlâ çok sayıda ada olduğundan, Yunan ada odyaseyi açıkça sona ermiş değil.
