Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen, Yunanistan'da yangın söndürme görevi sırasında hayatını kaybeden Yunan irtibat subayı ve Danimarkalı pilota saygı duruşunda bulundu. 16 Eylül 2026 Çarşamba günü Strasbourg'daki Avrupa Parlamentosu'nda konuşan von der Leyen, her iki kişiyi de kahraman olarak nitelendirdi.
39 yaşındaki Aristotelis Damigos ve 46 yaşındaki Rune Kyndal, 2 Ağustos'ta Atina'nın batısındaki Psatha yakınlarında iki yangın söndürme helikopterinin çarpışması sonucu öldü. Damigos, Kyndal'ın uçtuğu uçakta Yunan koordinatörü ve tercüman olarak görev yapıyordu. İkinci helikopterdeki iki kişi kurtuldu.
Saygı duruşu, von der Leyen'in Birlik Durumu konuşmasının bir parçasıydı. Kyndal ve irtibat subayının ölümlerini anımsatan von der Leyen, özel konuk olarak davet ettiği Danimarkalı pilotun annesi Margit ile kardeşleri Tue ve Kaare'ye seslendi. Salonda oğlunun fotoğrafını elinde tutan annenin varlığı toplantıyı duygusal kıldı. Kyndal'ın hayatını başkalarını kurtarmak için verdiğini söyleyen von der Leyen, Avrupa'nın kendisine minnet borcu olduğunu belirtti. Saygı duruşunun ardından milletvekilleri birkaç dakika ayakta alkışlayarak iki kişiye saygı gösterdi.
Aristotelis Damigos'u Anmak
Damigos, ailesi ve arkadaşlarının Aris diye bildiği isimdi. Orta Yunanistan'daki Sergoula'dan geliyordu. Yerel haberlere göre eğitimli bir uçak pilotu olan Damigos, son üç yılını kiralanan yangın söndürme uçaklarında görev yapan mürettebatla irtibat subayı ve tercüman olarak çalışarak geçirmişti.
Görevi, Yunan kontrol merkezi ile yabancı pilot arasında talimat, koordinat ve operasyonel bilgilerin iletilmesini sağlamaktı. Ölümcül görevde helikopter uçurmak yerine koordinasyon rolünde görev yapıyordu.
Aile, arkadaşlar ve meslektaşlar daha sonra veda etmek için Ritsona krematoryumunda toplandı. Katılanlar arasında itfaiyeciler de vardı ve yakınları ile meslektaşları onun anısına övgüler sundu.
Kyndal Yunanistan'da Uçmaya Devam Etmeyi Seçti
Von der Leyen'in kişisel anlatımı, Kanada'nın Terrace kasabasında yerleşmeden önce Avrupa'ya dönerek orman yangınlarıyla mücadele etmeye yardım eden Kyndal üzerinde yoğunlaştı.
Temmuz ayında Yunanistan genelinde çok sayıda görev tamamlayan Kyndal'ın bir süreliğine ara vermesi gerekiyordu. Ancak acil durumun hâlâ ciddi olması nedeniyle kalmaya karar verdi. Ölümcül kaza birkaç gün sonra meydana geldi.
Daha Güçlü Bir Avrupa Yangın Söndürme Yanıtı
Saygı duruşu, Avrupa'nın orman yangını hazırlıklarını iyileştirme çağrısına eşlik etti. Von der Leyen, deneyimli itfaiyecilerin ve acil müdahale liderlerinin önleme, hazırlık, sivil-askeri koordinasyon ve ek kapasite ihtiyacını gözden geçirmek üzere görevlendirildiğini söyledi.
Önerileri, gelecekteki bir Avrupa yangın söndürme filosu için teklifleri de içerecek. Konuşması, nihai bir uçak tedariki veya konuşlandırma planı duyurmak yerine bu çalışma için bir talep ortaya koydu.
