NEW YORK (AP) — Pazartesi günü bir federal yargıç, Paramount ve Warner Bros. Discovery'nin 81 milyar dolarlık birleşmesini en az iki hafta süreyle durdurma kararı verdi. Bu karar, anlaşmaya itiraz eden eyaletlerin davalarını mahkemede sürdürebilmeleri için daha fazla zaman kazanmasını sağlıyor.
Geçen hafta, Kaliforniya liderliğindeki 12 eyalet, Paramount'un Warner'ı satın almasını engellemek için dava açmıştı. Eyaletler, bu birleşmenin Hollywood'da "rekabeti yok edeceğini" ve başta ABD'deki sinema izleyicileri ve kablolu yayın aboneleri olmak üzere tüketiciler için daha az seçenek anlamına geleceğini iddia ediyor.
Eyalet başsavcıları, Warner ve Paramount'tan, mahkemenin iddialarını "tam olarak değerlendirene" kadar işlemi tamamlamamalarını istemişti. Şirketler bu talebi reddedince, eyaletler geçici bir tedbir kararı için başvurdu. Bölge Yargıcı Araceli Martínez-Olguín de Pazartesi günü bu talebi kabul etti. Bu karar, eyaletlerin anlaşmayı tamamen engellemek için talep ettiği ihtiyati tedbir kararının önünü açıyor.
Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta, Pazartesi günkü kararın ardından yaptığı açıklamada, "Bu, dev birleşmenin asla gerçekleşmemesini sağlamak için açtığımız davada kritik bir ilk zaferdir. Tarih bize, bir avuç insanın Amerikalıların hayatında merkezi rol oynayan pazarlar üzerinde büyük bir güce sahip olmasının nelere yol açtığını anlatıyor: daha fazla insan için daha az fırsat, herkes için daha kötü ürünler ve hizmetler" dedi.
Warner-Paramount birleşmesi, Hollywood'daki son beş büyük stüdyodan ikisini bir araya getirecek. Ayrıca çok sayıda TV kanalı, yayın kütüphanelerini dolduran yapımlar ve haber operasyonları da aynı çatı altında toplanacak. Bu, Warner'ın HBO Max'ini, "Harry Potter" gibi hayranların favorisi yapımları ve hatta CNN'i, Paramount'un sahibi olduğu CBS, "Top Gun" gibi filmler ve Paramount+ yayın hizmetiyle aynı çatı altına getirecek.
Paramount, Pazartesi günkü kararla ilgili hemen bir açıklama yapmadı. Ancak geçen yıl Skydance tarafından satın alınan şirket, Warner'ı satın almasını "şiddetle savunacağını" belirtmişti. Paramount daha önce eyaletlerin şikayetini "hem olgusal hem de hukuki açıdan yanlış" olarak nitelendirmiş ve birleşmenin aksine daha büyük eğlence rakiplerine karşı rekabeti güçlendireceğini savunmuştu. Şirket ayrıca, geçen ay Başkan Donald Trump'ın yönetimi de dahil olmak üzere anlaşmanın başka yerlerden aldığı düzenleyici onaylara dikkat çekmişti.
Pazartesi günü verilen geçici tedbir kararı, anlaşmanın ilerlemesini en az 14 gün süreyle durduruyor. Ancak bu duraklama 28 güne kadar uzatılabilecek. Mahkeme, eyaletlerin ihtiyati tedbir talebiyle ilgili duruşma tarihini 3 Ağustos olarak belirledi, ancak bu takvim de ertelenebilir.
