YAOUNDE, Kamerun (AP) — Yağmur, toz yolunu kalın çamura çevirmiş, ancak Mabel Djoumessi 9 aylık oğlu Kenfack'ı sırtına bağlayarak yürümeye devam etti. Merkezi Kamerun'daki bir klinikte sivrisinek aşısı randevusu çok önemliydi.
Onlarca yıldır, Afrika'da milyonlarca çocuk sivrisinek hastalığından etkileniyor ve bu, kıtadaki gençler için en ölümcül hastalıklardan biri. Ancak Kenfack hiç sivrisinek geçirmemiş, bunu annesi yeni sivrisinek aşısının varlığına bağlıyor.
Djoumessi, Soa Bölgesi Hastanesi'nde diğer bebeklerini emziren kadınlarla otururken dedi ki: "Diğer çocuklarım aşı olmadıkları için sık sık hastalanıyorlar."
Kamerun, RTS,S sivrisinek aşısını rutin aşı programına dahil eden ilk ülke olmasından iki yıldan fazla zaman geçtikten sonra, sağlık çalışanları bu aşının ciddi hastalıkları azalttığını söylüyor.
Ancak, Dünya Sağlık Örgütü'nün dediğine göre, bağışıklığı uzatmak için gerekli olan dördüncü ve son doz için çok az çocuk dönüyor.
Bu sorun, Afrika'da çok dozlu aşılar için daha geniş bir problemi yansıtıyor. Sivrisinek, dünya genelinde bir dakikada bir 5 yaşından küçük bir çocuğu öldürüyor ve bunların çoğu Afrika'da yaşıyor.
Gana, Kenya ve Malavi'de 158 bölgede yürütülen bir sivrisinek aşısı pilot programında, ilk doz için kapsama %80'e ulaştı, ancak dördüncü doz için bu oran %46'ya düştü.
Djoumessi, "Oğlum 2 yaşına geldiğinde, dördüncü dozu için kesinlikle geleceğim" dedi. "Diğer çocuklar gibi acı çekmesini istemiyorum."
Tüm dozları almak korumayı daha da güçlü hale getiriyor
Sivrisinek, Kamerun'da hastane başvurularının ve yatışların başlıca nedeni olmaya devam ediyor. Ülke, 2024 yılında tahmini 7,6 milyon sivrisinek vakası ve 11.700 ölüm kaydetti.
Ulusal Sivrisinek Kontrol Programı verilerine göre, 2025 yılında sağlık tesislerinde vaka sayısı 2024'e göre 33.000 azaldı.
Ancak, bazıları bu azalmayı sadece aşının etkisine bağlamaktan kaçınıyor.
Ulusal Sivrisinek Kontrol Programı'nın önleme başkanı Dr. Bomba Amougou, "Aşının tek başına katkıda bulunma oranını ölçmek için modellemeye ihtiyaç var" dedi. "Dolayısıyla, aşının vaka ve ölüm azalmasına katkıda bulunduğu söylenebilir, ancak bu azalmanın tek nedeni olduğu söylenemez."
Dünya Sağlık Örgütü, 2021 yılında Gana, Kenya ve Malavi'deki pilot çalışmaların ardından aşının daha geniş kullanımını önerdi. Bu çalışmalar, aşının uygun yaş grubundaki çocuklar arasında ölüm oranını %13 azalttığını gösterdi.
Gavi, Vaccine Alliance aracılığıyla, 25 yüksek riskli Afrika ülkesine 52 milyondan fazla doz aşı ulaştırdı. Ancak, organizasyon, aşının dağıtımı için enfrente bir kısıtlamayla karşı karşıya olduğunu belirtti.
Soa Bölgesi Hastanesi'nde hemşireler, aşının etkisini görebiliyor.
"Pediyatrik bölümlerimiz boşaldı" dedi Alice Tchuenmegne, aşılamadan sorumlu senior hemşire.
Kamerun yetkilileri, 42 yüksek yükümlü bölgede aşının tanıtılmasının ardından, ilk üç doz için kapsamanın verbessiğini söylüyor.
Ancak, birçok çocuk dördüncü dozu almiyor. 2025 itibarıyla dördüncü doz kapsamı %25'de kaldı.
"Ebeveynler ve hatta sağlık çalışanları bazen dördüncü dozu unutuyor, özellikle bu doz üçüncü doza göre çok sonra veriliyor ve bu yeni bir aşı" dedi Amougou.
Tüm dozları almak "koruyucu etkiyi daha da güçlü hale getiriyor" dedi ve aşının, sıtma ağları, kịpi tedavi ve iyi hijyen ile birlikte kullanılmasının gerektiğini ekledi.
Sorun Kamerun ile sınırlı değil
Gana, Kenya ve Malavi'deki pilot çalışmalarda, ebeveynlerin aşıyı kabul ettiği görüldü. Ancak, çocuklar daha sonraki dozları atladıkları için, ulaşım maliyetleri, hatırlatma eksikliği, takip eksikliği ve diğer iş veya bakım sorumlulukları nedeniyle aşının etkisini azalttı.
Gavi CEO'su Dr. Sania Nishtar, "Bu, aşının değerinden daha önemli değil" dedi. "Ebeveynler, çocuklarını sivrisinekten korumak için aşıyı kabul ediyor."
Araştırmacılar, tek dozlu bir sivrisinek aşısı geliştirmeye devam ediyor.
Nishtar, "Vaccinin doz sayısı ne kadar azsa, uygulanması o kadar kolay ve kapsama o kadar yüksek" dedi.
Çok aile için, sivrisineği önlemek, aynı zamanda ezici tıbbi faturalardan kaçınmak anlamına geliyor.
Üç çocuk annesi Georgette Caroline Mengbwa, "İki büyük çocuğum aşının çıkmasından önce doğdu, her iki veya üç ayda bir hastalanıyorlar ve her defasında 53 ila 107 dolar arasında para harcıyorum" dedi. "Bu, çok para."
Bu maliyetler, aylık asgari ücretin 76 dolar olduğu ve nüfusun yaklaşık %40'ın yoksulluk içinde yaşadığı bir ülkede önemli.
