Wildlife Photographer of the Year 2026 yarışmasında kazanan fotoğraflar açıklandı. Yarışma, yaban hayatı dünyasının hem görkemini hem de acısını yansıtan portre ve anları bir araya getiriyor.
Büyük ödülü, İtalyan fotoğrafçı Federico Veronesi'nin «The Aftermath» («Yankı») adlı karesi aldı. Fotoğrafta bir dişi fil, Namibya'da ölü yavrusunu taşıyor. Bu bilgiyi, yarışmayı düzenleyen Londra Doğa Tarihi Müzesi'nin resmi açıklaması veriyor.
Jüri başkanı Kathy Moran, fotoğraf hakkında şunları söyledi: «Bu fotoğraf birçok düzeyde çalışıyor. Duygusal olarak midenize yumruk gibi iniyor, insanın içini parçalayacak kadar dokunaklı. Entelektüel olarak ise hayvanların duygusal zekâya sahip olduğunun kanıtı.»
Öte yandan Oscar Whitfield, Young Wildlife Photographer of the Year ödülünü bir böceğin değerli buluntusunu itmesini gösteren fotoğrafıyla kazandı.
Whitfield, «Labour of Love» («Sevgi Emeği») adlı karesini, böcek kamerasının önünden geçerken yere uzanarak çekti.
Jüri üyesi Jasper Doest ise fotoğrafla ilgili şunları belirtti: «Bu çok özenli bir iş. Bu kadar küçük ve sürekli hareket eden bir konuyu fotoğraflamak zor, ama görüntü son derece odaklı ve net görünüyor.»
Doest, bir de şunu ekledi: «Kompozisyon tüm bir hikâyeyi anlatıyor. Bu sayede fotoğraf, yaşam döngülerinin çoğu zaman göz ardı ettiğimiz ya da küçümsediğimiz şeylere nasıl bağlı olduğunu sessizce gösteriyor.»
Rekor sayıda katılım ve yaklaşan sergi
Jüri, on iki kategoriden fazlasında daha da kazanan seçti. Bu fotoğraflar, 16 Ekim'de Londra Doğa Tarihi Müzesi'nde açılacak büyük sergide yer alacak.
Yarışma rekor sayıda katılım çekti. Düzenleyicilerin açıklamasına göre dünyanın 121 ülke ve bölgesinden toplam 65.403 fotoğraf yarışmaya gönderildi.
Müzenin direktörü Doug Gurr şöyle konuştu: «Bu yılın kazanan fotoğrafları, yaban hayatı fotoğrafçılığının doğayı farklı bir gözle görmemize nasıl yardımcı olabildiğini açıkça gösteriyor.»
Gurr, sözlerine şöyle devam etti: «Bu fotoğraflar, her türün yaşamın karmaşık ağında bir rolü olduğunu hatırlatıyor. Doğal dünyayı anlamanın ve korumanın hiçbir zaman bugünkü kadar önemli olmadığını da gösteriyor.»
Tüm kazananlar:
Büyük Ödül: Federico Veronesi, «The Aftermath» — Dişi bir fil, ölü yavrusunu Namibya'da taşıyor.
Fotoğrafgazetecilik (Photojournalism): Francisco Negroni — Arjantin'in Patagonya bölgesinde, çitli bir tele sıkışmış ölü bir puma.
Yükselen Yıldız Ödülü (Rising Star Award): Alexis Tinker-Tsavalas — Bir et sineğini delip geçen bir avcı sinek (robber fly).
Çevresinde Hayvanlar (Animals in their Environment): James Lewin — Kenya'da zebralara su sıkan genç bir erkek fil.
Portföy Ödülü (Portfolio Award): Kutub Uddin — Yosun mantarlarını (slime molds) içeren atmosferik çekimlerden oluşan bir proje.
Kentsel Yaban Hayatı (Urban Wildlife): Seth Forestson — Bir balığı taşıyan bir sıradan su varanı (common water monitor).
Sulak Alanlar: Büyük Resim (Wetlands: The Bigger Picture): Alex Visbal — ABD'nin Utah eyaletindeki Stansbury Gölü'nün bir fotoğrafı.
Genç Yaban Hayatı Fotoğrafçısı (Young Wildlife Photographer of the Year): Oscar Whitfield — Hareket halindeki bir gübre böceği.
Davranış: Kurbağagiller ve Sürüngenler (Behaviour: Amphibians and Reptiles): Anton Sorokin — Yumurta bırakan bir Kaliforniya semenderi.
Su Altı Dünyası (Under Water): Tony Wu — Çiftleşme ritüeli sırasında Abbott yılan balıkları (Abbott's moray eels).
10 Yaş ve Altı (10 Years and Under): Amelie Davis — «Flight of the Bumblebee» («Bumblebee'nin Uçuşu»).
Bitkiler ve Mantarlar (Plants and Fungi): Agorastos Papatsanis — Bir kütük üzerindeki bonnet mantarlarını (bonnet mushrooms) ultraviyole ışık kullanarak görüntülemesi.
Doğal Sanat (Natural Artistry): Michał Michalski — Bir şahinin yaklaşmasıyla korkan bir kuş sürüsü.
Fotoğrafgazetecilik Hikâye Ödülü (Photojournalist Story Award): Loren Elliott — San Francisco manzarasına bakan bir patikada yürüyen bir çakal (coyote).
Okyanuslar: Büyük Resim (Oceans: The Bigger Picture): Alex Lindbloom — Endonezya'nın Papua eyaletindeki sahillerde bir yüzer balıkçılık platformunda avı inceleyen bir balina köpekbalığı.
15–17 Yaş (15-17 Years): Konrad Graeter — Şarkı söyleyen bir erkek karatavuk.
Kuşlar (Birds): Isak Pretorius — İki nadir shoebill (pelikan başlı balıkçıl).
Omurgasızlar (Invertebrates): Sitaram Raul — Thar Çölü'ndeki bir kum tepesine gömülen bir akrep.
Hayvan Portreleri (Animal Portraits): Aaron Sanders — Yosunların arkasına saklanmış sıradan bir ahtapot.
Agorastos Papatsanis kimdir?
Yarışmada birçok ödül kazanan Papatsanis, merkezi Selanik'te olan bir fotoğrafçı. Doğaya saygıyla yaklaşan çalışmalarıyla tanınıyor.
Kapakları, okuyucularına dünyanın en uzak köşelerini gösteriyor, farklı kültürleri tanıtıyor ve yüzlerce canlı türüne ev sahipliği yapıyor. National Geographic dergisinin çift kapağı da bu işlerden biri. Bu kapak, doğanın gizli krallıklarından birini okuyucuya tanıtıyor.
Papatsanis'in bu çalışması, Nisan 2024 sayısında dergide iki kapağa birden çıktı. Kapaklardan birinde morel mantarlarından oluşan etkileyici bir küme, diğerinde ise Limacella cinsinden yalnız ve güzel bir mantar yer alıyordu.
Papatsanis, Vima gazetesine yaptığı açıklamada şunları söyledi: «Bu, benim için her şeyden önce bir dönüm noktası. Çünkü dünya çapında büyük etkisi olan ve konu seçiminde çok sıkı ölçütleri bulunan efsanevi bir dergiden söz ediyoruz. Ama mantarlar için daha da büyük bir an bu. Mantar dünyası kutluyor!»
On yıldır fotoğrafları dünyanın dört bir yanına yayılıyor ve uluslararası yarışmalarda ödül alıyor.
2013'ten bu yana, Londra Doğa Tarihi Müzesi ve BBC'nin düzenlediği, dünyanın en eski ve en saygın fotoğraf yarışması olarak bilinen Wildlife Photographer of the Year'da «Bitkiler ve Mantarlar» kategorisinde toplam beş kez ödül kazandı.
Papatsanis, bu yarışmanın neden «fotoğrafın Oscar'ları» olarak anıldığını yavaş yavaş anladığını söyledi: «Gerçekten de öyle. Bugün yaşadıklarımda çok önemli bir rol oynayan bir yarışma. Ulusal Coğrafya ile iş birliğim de 2022 ve 2023'teki iki ardışık zaferimin ardından böyle başladı.»
«Yağmurun çocukları»
Papatsanis'in mantarlarla ilişkisi, fotoğrafçılığa olan ilgisinden çok daha eskiye dayanıyor. Mantar toplama ve tanıtma konusunda köklü bir geleneği olan Grevena'nın Deskati bölgesinden geliyor. Mantar seven bir kişi olan Giorgos Konstantinidis, bugün Mantarseverler Yunanistan Derneği'nin başkanı. Papatsanis'i bu konuya o yönlendirmiş ve ona ilk fotoğraf makinesini hediye etmiş.
Fotoğraf ve mantarı birleştirmeye karar verdiğinde hedefi, mantarları zihnindeki gibi, bir masal boyutuyla göstermekti.
Papatsanis, şunları anlattı: «Benim için mantarlar hayal gücünün simgesi. Fotoğraf açısından ise özel şekiller, renkler, gizem, hikâye ve efsanelerle dolu bir konu. Onlar yağmurun çocukları, ormanın süsleri.»
Dünyanın dört bir yanına yaptığı yolculuklar ve uluslararası başarılarına rağmen Papatsanis son derece sade bir yaklaşım sürdürüyor. Güney Kutbu'na mantarların kraliçesini fotoğraflamak için yaptığı seferler de bu yolculuklar arasında.
Papatsanis, bu konuda şunları söyledi: «Yürüyüş yapmak için çıkıyorum. Sepetimle, arkadaşlarımla ya da kızlarımla çıkıyoruz ve topluyoruz. Mantarlar hem gastronomik bir hazine hem de bir araya gelmek için bir fırsat. Bir davet gibi.»
Fotoğraf, doğayı koruma silahı olarak
Papatsanis yalnızca mantarlarla sınırlı kalmıyor. Portföyünde volkanlar, şelaleler ve Axios Deltası gibi etkileyici ve çeşitli çekimler de var.
Çalışmalarının estetik kalitesi açıkça görülüyor. Kendisi de insanla doğal çevre arasındaki ilişkinin yeniden kurulmasına katkı sunan bir isim haline geliyor.
Papatsanis, Angeliki Kurutzi'ye şöyle konuştu: «Bence fotoğraf bir yandan ruhumuzu beslemeli, diğer yandan doğanın öne çıkmasına yardımcı olmalı. Biz insanlar doğanın yalnızca küçük bir parçasıyız ve bu konuda sorumluluğumuz var.»
Papatsanis, sözlerine şöyle devam etti: «Doğa ile fotoğraf arasındaki bağ hiç bu kadar güçlü olmamıştı. Bugün fotoğraf, gezegeni koruma ve sürdürme mücadelesinde güçlü bir silah. Bir zamanlar gezegeni büyük bir kolaylıkla parçalayanlar, şimdi iki gözlerini de açık tutuyor. Çünkü birinin bir yerde, bir şekilde onları ifşa edebileceğini biliyorlar.»
Yunan topraklarına da bağlı olan fotoğraflarının merceği, çevreye duyulan sevginin bir övgüsü ve kirlettiğimiz doğaya karşı bir uyarı.
Papatsanis, şunları söyledi: «Artık Litochoro, Kaimaktsalan, Halkidiki, Holomontas, Karpenisi'miz, Grevena, Kastoria ve Florina'nın daha çok duyulmasını istiyorum.» Böylece Yunanistan'ın eşsiz yaşam alanlarına ve üst düzey kalitedeki mantar ormanlarına da dikkat çekti.
Papatsanis'e göre tek gereken, doğayı «egzotik» ve «uzak» gören modern kentsel çılgınlıktan kurtulmak. Ona göre bu bakış açısı, bizi doğadan uzaklaştırıyor.
Son olarak Papatsanis, şunu vurguladı: «Doğayla bağımız çok güçlü, ama onu unutuyoruz. Sonunda «öteki» olan biz oluyoruz.»
