Yunan müzik efsanesi Mary Linda (gerçek adı Maria Dimitropoulou), 91 yaşında hayatını kaybetti. 9 Kasım 1935'te Pyrgos, Elis'te doğan sanatçı, 22 Temmuz Çarşamba günü erken saatlerde Atina Huzurevi'nde huzur içinde yaşama veda etti. Bülbül sesi olarak tanımlanan sanatçı, henüz 11 yaşında sahneye adım atarak kariyerine başladı.
Sanatçının sabah saatlerinde, kızı Evangelia ile huzurevi yönetimi ve personelinin yanında hayatını kaybettiği bildirildi. Mary Linda, 31 Ekim 2018'den bu yana Atina Huzurevi'nde kalıyordu. Kendi isteğiyle bu tesise taşınan sanatçı, burada sunulan bakım, güvenlik ve desteğe güvendiğini ifade etmişti.
Yoksul bir ailede dünyaya gelen Linda, çocukluğunu Atina'nın Kolonos semtinde geçirdi. Küçük yaşta gösterdiği olağanüstü yetenekle Orestis Laskos'un Yetenek programında şarkı söyleyip dans ederek sahneye ilk adımını attı, ardından dönemin varyete şovları ve kabarelerinde performans sergiledi.
Mary Linda, savaş sonrası laiko müziğinin en belirleyici seslerinden biri olarak tanınıyordu. Efsanevi besteci ve buzuki virtüözü Manolis Chiotis ile tanışması hem kariyerinde hem de özel hayatında bir dönüm noktası oldu. Çift 1959'da evlendi ve yaklaşık on yıl birlikte kaldı. İkili, geleneksel laiko müziğini Latin etkileriyle harmanlayarak Yunan popüler müziğinde devrim yarattı ve hem Yunanistan'da hem de diaspora'da geniş kitlelere ulaşan taze bir ses ortaya çıkardı. Birlikte Yunan sinemasının altın çağında düzinelerce ikonik filmde de rol aldılar; Linda'nın neşeli tarzı ve mizacı, 1960'lar ve 1970'lerdeki bu filmlerde de kendini gösterdi. 1961'de Selanik Şarkı Festivali'nde 'Apagogi' adlı şarkıyla birincilik ödülü kazandı.
Chiotis ile ortaklığı sayesinde Mary Linda, 'Perasmenes mou Agapes', 'Den thelo pia na xanarthis', 'Iliovasilemata' gibi şarkıların en önemli yorumcusu haline geldi. Bu kayıtlar Yunan diskografisinin klasikleri arasında yer alıyor ve nesiller boyu dinleyicilere ilham vermeye devam ediyor. 1964'te Chiotis ile ABD turnesine çıkan Linda, Başkan Lyndon Johnson onuruna Beyaz Saray'da sahne aldı. Çiftin hayranları arasında efsanevi aktör Anthony Perkins ve dünyaca ünlü soprano Maria Callas da bulunuyordu.
Uzun kariyeri boyunca 1.200'den fazla şarkıya imza atan Linda, Yunanistan'ın en büyük bestecileri ve müzisyenleriyle çalıştı. Mikis Theodorakis'in 'Archipelago' eseri ve Manos Hacidakis'in şarkılarını yorumlamasının yanı sıra Vassilis Tsitsanis, Giannis Papaioannou ve Giorgos Mitsakis gibi önemli halk müziği bestecileriyle de iş birliği yaparak Yunan müziğinin en önemli sesleri arasındaki yerini pekiştirdi. Performansları, laiko müziğini tanımlayan duygusal hikaye anlatıcılığıyla özdeşleşti; aşk, zorluk ve günlük yaşam üzerine şarkılarıyla nesiller boyu dinleyicilere dokundu. En büyük ticari başarılarından sonra bile Yunan kültür hayatında kalıcı bir figür olarak kaldı ve ülkenin en etkili kadın şarkıcılarından biri olarak kutlanmaya devam etti.
Atina Huzurevi, yaptığı açıklamada Linda'nın "sevdiklerinin yanında huzur ve sükunet içinde" vefat ettiğini duyurdu. Atina Yardımseverler Derneği Yönetim Kurulu da Yunanistan'ın en ünlü sanatçılarından birini kaybetmenin derin üzüntüsünü yaşadıklarını belirterek, Linda'nın Yunan müziği ve kültürüne yaptığı kalıcı katkılara saygı duruşunda bulundu. Onun ölümü, Yunanistan'ın altın müzik döneminin son büyük yıldızlarından birinin ayrılışı anlamına gelse de kayıtları ve etkisi gelecek nesillere ilham vermeye devam edecek.
