20 Temmuz'da Yunan Ortodoks Kilisesi, İlyas Peygamber'i anıyor.
Kutsal Peygamber İlyas, en büyük peygamberlerden biri ve Eski Ahit'te bekarete adanan ilk kişidir. Tanrı Sözü'nün beden almasından 900 yıl önce, Gilead'daki Tişba'da Levi kabilesinde doğdu.
Kıbrıslı Aziz Epifanios, İlyas Peygamber'in doğumuyla ilgili şu bilgiyi verir: 'İlyas doğduğunda, babası Sobach bir vizyonda çevresinde Tanrı'nın meleklerini gördü. Onu ateşle kundakladılar ve alevlerle beslediler.' Bebeğe verilen İlyas (Rab'bin gücü) adı, tüm hayatını belirledi. Gençlik yıllarından itibaren kendini Tek Tanrı'ya adadı, vahşi doğaya yerleşti ve tüm hayatını sıkı oruç, meditasyon ve dua ile geçirdi. Peygamberlik hizmetine çağrıldığında, İsrail Kralı Ahab ile çatışmaya girdi ve gerçek inanç ile dindarlığın ateşli bir savunucusu oldu.
Bu dönemde İsrail halkı atalarının inancından uzaklaşmış, Tek Tanrı'yı terk etmiş ve dinsiz Kral Yeroboam tarafından getirilen putperest putlara tapıyordu. Kral Ahab'ın karısı İzebel, putperestliğe bağlıydı. Kocasını, putperest tanrı Baal'a bir tapınak inşa etmeye ikna etti ve bu da birçok İsrailliyi gerçek Tanrı'ya tapmaktan uzaklaştırdı. Halkının yıkımını gören İlyas Peygamber, Kral Ahab'ı dinsizlikle suçlamaya başladı ve onu tövbe etmeye ve İsrail'in Tanrısı'na dönmeye çağırdı. Kral onu dinlemedi. Bunun üzerine İlyas Peygamber, ceza olarak yere ne yağmur ne de çiy düşeceğini ve kuraklığın ancak onun duasıyla sona ereceğini bildirdi. Nitekim İlyas'ın sözü bir meşale gibiydi (Sirak 48:1). Gökyüzü üç buçuk yıl kapandı ve tüm ülkede kuraklık ve kıtlık oldu.
Bu sıkıntı döneminde Rab, onu Ürdün'ün ötesindeki bir mağaraya gönderdi. Orada kuzgunlar tarafından mucizevi bir şekilde beslendi. Horath deresi kuruyunca Rab, İlyas Peygamber'i Sayda'lı yoksul bir dul kadına, çocuklarıyla birlikte açlıktan ölümü bekleyen bir Gentile'ye gönderdi. Peygamberin isteği üzerine kadın, son bir avuç un ve kalan yağla ona ekmek hazırladı. İlyas Peygamber'in duası sayesinde, kıtlık süresince dul kadının evinde un ve yağ tükenmedi. Peygamber, duasının gücüyle bir mucize daha gerçekleştirdi: Dul kadının ölen oğlunu diriltti.
Üç yıllık kuraklığın ardından Merhametli Rab, peygamberi Kral Ahab'ın huzuruna çıkması ve yeryüzüne yağmur göndereceğini vaat etmesi için gönderdi. İlyas Peygamber, krala tüm İsrail'i Karmel Dağı'nda toplamasını ve Baal rahiplerini de getirmesini söyledi. Halk toplandığında İlyas Peygamber iki kurban sunağı yapılmasını önerdi: biri Baal rahipleri için, diğeri Gerçek Tanrı'ya hizmet eden İlyas Peygamber için.
İlyas Peygamber onlara, kendi tanrılarına kurban hayvanlarını ateşle tüketmeleri için yalvarmalarını söyledi; kendisi de kendi Tanrısı'na yalvaracaktı. Hangisi önce kurbanın üzerine ateş gönderirse, gerçek Tanrı olarak kabul edilecekti. Baal peygamberleri sabahtan akşama kadar putlarına seslendiler, ancak gökler sessiz kaldı. Akşama doğru kutsal İlyas Peygamber, İsrail'in on iki kabilesini simgeleyen on iki taştan kurban sunağını yaptı. Kurbanı odunların üzerine koydu, sunağın etrafına bir hendek kazılmasını emretti ve kurbanla odunların suyla ıslatılmasını istedi. Hendek suyla dolduğunda peygamber dua etmek için Tanrı'ya döndü. Peygamberin duasıyla gökten ateş indi ve kurbanı, odunları ve hatta suyu tüketti. Halk yere kapanarak, 'Gerçekten Rab Tanrı'dır!' diye haykırdı. Ardından İlyas Peygamber, Baal'in tüm putperest rahiplerini öldürttü ve yağmur için dua etmeye başladı. Duasıyla gökler açıldı ve bol yağmur yağarak kurak toprağı suladı.
Kral Ahab hatasını kabul etti ve günahlarından tövbe etti, ancak karısı İzebel, Tanrı'nın peygamberini öldürmekle tehdit etti. İlyas Peygamber Yahuda Krallığı'na kaçtı ve putperestliği yok edemediği için üzülerek Tanrı'dan ölmesine izin vermesini istedi. Rab'bin bir meleği önüne geldi, onu yiyecekle güçlendirdi ve uzun bir yolculuğa çıkmasını emretti. İlyas Peygamber kırk gün kırk gece yolculuk yaptı ve Horeb Dağı'na vararak bir mağaraya yerleşti.
Rab ona, ertesi gün İlyas'ın huzurunda duracağını söyledi. Dağın kayalarını ezen güçlü bir rüzgar, ardından bir deprem ve bir ateş oldu, ancak Rab bunların içinde değildi. Rab 'hafif bir esinti'deydi (1. Krallar 19:12). Rab, peygambere Baal'a tapmayan yedi bin sadık kulunu koruyacağını bildirdi.
Daha sonra Rab, İlyas'a Elişa'yı peygamberlik hizmetine atamasını emretti. Tanrı'nın yüceliğine olan ateşli gayreti nedeniyle İlyas Peygamber, ateşten bir araba ile canlı olarak göğe yükseltildi. Elişa Peygamber, İlyas'ın hırkasını ve peygamberlik ruhundan iki kat pay aldı.
Kutsal Kilise Geleneği'ne göre İlyas Peygamber, Mesih'in Korkunç İkinci Gelişi'nin Öncüsü olacaktır. Mesih'in gerçeğini duyuracak, herkesi tövbeye çağıracak ve Deccal tarafından öldürülecektir. Bu, dünyanın sonunun bir işareti olacaktır.
Ortodoks Hristiyanlar, her zaman ve her yerde, yüzyıllardır İlyas Peygamber'e saygı göstermiştir. Rusya'da Prens İgor döneminde Kiev'de inşa edilen ilk kilise, İlyas Peygamber'in adını taşıyordu. Vaftizinden sonra Aziz Olga (11 Temmuz), memleketi Vibuta köyünde Kutsal İlyas Peygamber'e bir tapınak inşa ettirdi.
İkonografide İlyas Peygamber, alevlerle çevrili, dört kanatlı atın çektiği ateşten bir arabayla göğe yükselirken tasvir edilir. Kuraklıktan kurtulmak ve mevsimlik hava için ona dua ederiz.
Bugün aynı zamanda İlyas isim günü.
Xronia Polla!
