Yunan Ortodoks Kilisesi, 27 Temmuz Pazartesi günü Büyük Şehit ve Şifacı Aziz Panteleimon'un yortusunu kutluyor. Hristiyanlığın en saygı duyulan hekim azizlerinden biri olan Panteleimon, hastaları ücretsiz tedavi etmesi ve dördüncü yüzyıl başlarındaki Roma zulmü sırasında hayatını feda etmesiyle tanınıyor. Asıl adı Pantoleon olan aziz, yaklaşık MS 275 yılında Nikomedia'da (günümüzde İzmit, Türkiye) pagan bir baba olan Eustorgius ile Hristiyan bir anne olan Azize Evoula'nın (yortusu 30 Mart) oğlu olarak dünyaya geldi. Annesi onu Hristiyan inancıyla yetiştirmek istese de, aziz henüz küçük bir çocukken vefat etti. Babası onu pagan bir okula gönderdi ve ardından Nikomedia'da ünlü hekim Euphrosynos'un yanında tıp eğitimi aldı. Pagan Roma İmparatoru Maximian (284-305), genç Pantoleon'u fark etti ve okulu bitirdiğinde onu saray hekimi yapmak istedi.
303 yılında 20 bin Hristiyan'ın katledilmesinden sağ kurtulan Hieromartyr Hermolaos, Hermippos ve Hermocrates, o dönemde Nikomedia'da gizlice yaşıyordu. Aziz Hermolaos, Pantoleon'u saklandıkları eve gelirken defalarca gördü. Bir gün rahip, genci eve davet ederek Hristiyan inancından bahsetti. Bunun üzerine Pantoleon, Aziz Hermolaos'u her gün ziyaret etmeye başladı.
Bir gün aziz, sokakta ölü bir çocuk buldu. Çocuk, yanı başında duran büyük bir yılan tarafından ısırılmıştı. Pantoleon, Rab İsa Mesih'e dua ederek ölü çocuğu diriltmesini ve zehirli yılanı yok etmesini istedi. Duasının kabul olması halinde Mesih'in yolundan gideceğine ve vaftiz olacağına dair kesin bir karar verdi. Çocuk canlandı, yılan ise Pantoleon'un gözleri önünde öldü.
Bu mucizenin ardından Pantoleon, Aziz Hermolaos tarafından vaftiz edildi ve Panteleimon ("her şeye merhametli" anlamına gelir) adını aldı. Aziz Panteleimon, babası Efstorgios ile konuşarak onu Hristiyanlığı kabul etmeye hazırladı. Baba, oğlunun İsa Mesih'i çağırarak kör bir adamı iyileştirdiğini görünce Mesih'e inandı ve Aziz Hermolaos ile gözleri açılan adam tarafından vaftiz edildi.
Babasının ölümünden sonra Aziz Panteleimon, hayatını acı çekenlere, hastalara, talihsizlere ve yoksullara adadı. Kendisine başvuran herkesi ücretsiz olarak tedavi etti ve onları İsa Mesih'in adıyla iyileştirdi. Bu nedenle "Kutsal Karşılıksız Hizmet Eden" (Holy Unmercenary) olarak anılır. Hapisteki tutsakları ziyaret etti; bunlar genellikle Hristiyanlardı ve yaralarını sardı. Kısa sürede hayırsever hekimin adı tüm şehre yayıldı. Diğer doktorları bırakan halk, yalnızca Aziz Panteleimon'a yönelmeye başladı.
Kıskanç doktorlar, imparatora Aziz Panteleimon'un Hristiyan mahkumları iyileştirdiğini bildirdi. Pagan imparator Maximian, azizi putlara kurban sunarak suçlamayı çürütmeye çağırdı. Aziz Panteleimon, kendisinin Hristiyan olduğunu itiraf etti ve doktorların umudunu kestiği bir hastanın imparatorun huzuruna getirilmesini önerdi. Doktorlar tanrılarına yalvaracak, o da Tanrısına dua ederek adamı iyileştirecekti. Uzun yıllardır felçli olan bir adam getirildi. Pagan rahipler boşuna tanrılarına yalvardı. Ardından aziz, İsa Mesih'in adını anarak felçliyi iyileştirdi. Vahşi pagan Maximian, iyileşen adamı idam ettirdi ve Aziz Panteleimon'u korkunç işkencelere teslim etti.
Rab, azize görünerek onu acıları karşısında güçlendirdi. Büyük ve Kutsal Şehit Panteleimon'u bir ağaca astılar, demir kancalarla derisini yüzdüler, ateşle yaktılar, işkence sehpasına gerdiler, kaynar zift dolu bir kazana attılar ve boynuna taş bağlayarak denize attılar. Tüm bu işkenceler sırasında Kutsal Şehit zarar görmedi ve imparatoru suçlamaya devam etti.
Bu sırada rahipler Hermolaos, Hermippos ve Hermocrates pagan mahkemesine çıkarıldı. Üçü de Kurtarıcı'ya olan inançlarını itiraf etti ve 26 Temmuz'da başları kesilerek idam edildi.
İmparatorun emriyle Büyük ve Kutsal Şehit Panteleimon'u vahşi hayvanlara yedirilmek üzere sirk alanına getirdiler. Ancak hayvanlar ona yaklaşıp ayaklarını yaladı. Seyirciler, "Hristiyanların Tanrısı büyüktür!" diye haykırdı. Öfkeli pagan Maximian, askerlere Mesih'i yücelten herkesi kılıçtan geçirmelerini ve Büyük Şehit Panteleimon'un başını kesmelerini emretti.
Azizi idam yerine götürüp bir zeytin ağacına bağladılar. Şehit dua ederken askerlerden biri kılıçla vurdu ama kılıç balmumu gibi yumuşadı ve hiçbir yara açmadı. Aziz duasını tamamladı ve gökten bir ses duyuldu; bu ses, acı çekeni yeni adıyla çağırıyor ve onu göksel krallığa davet ediyordu.
Sesi duyan askerler Kutsal Şehit'in önünde diz çöküp af diledi. İdamı sürdürmeyi reddettiler. Ancak Aziz Panteleimon, imparatorun emrini yerine getirmelerini söyledi; aksi takdirde gelecek yaşamda onunla paylaşamayacaklardı. Askerler gözyaşları içinde azizden öpücükle ayrıldı.
Azizin başı kesildiğinde, bağlı olduğu zeytin ağacı meyve verdi. İdamda bulunan birçok kişi Mesih'e inandı. Azizin cesedi ateşe atıldı ama yanmadı ve Hristiyanlar tarafından gömüldü. Aziz Panteleimon'un hizmetkarları Laurence, Bassos ve Probus, idama tanık oldu ve gökten gelen sesi duydu. Azizin hayatını, acılarını ve ölümünü kaydettiler.
Büyük Şehit Panteleimon'un kutsal kalıntılarının bir kısmı tüm Hristiyan dünyasına dağıtıldı. Saygıdeğer başı şu anda Athos Dağı'ndaki (Kutsal Dağ) Rus Ortodoks Aziz Panteleimon Manastırı'nda bulunuyor.
Rus Ortodoks Kilisesi'nde Kutsal Şehit'e hürmet 12. yüzyıldan beri bilinmektedir. Prensi Izyaslav (vaftiz adı Panteleimon), Aziz Mstislav'ın oğlu, miğferinde Aziz Panteleimon'un resmini taşıyordu. Azizin şefaati sayesinde 1151 yılındaki bir savaşta hayatta kaldı. Kutsal ve Büyük Panteleimon'un yortusunda, Rus kuvvetleri İsveçlilere karşı iki deniz zaferi kazandı (1714'te Hanhauze yakınında ve 1720'de Grenham yakınında).
Aziz Panteleimon, Kutsal Ortodoks Kilisesi'nde güçlü bir aziz ve askerlerin koruyucusu olarak saygı görür. Bu yönü, ilk adı Pantoleon'dan gelir; bu isim "her şeyde aslan" anlamına gelir. Vaftizde verilen ikinci adı Panteleimon ("her şeye merhametli"), Kutsal Şehit'in şifacı olarak hürmet edilmesinde kendini gösterir. Azizin bu iki yönü arasındaki bağlantı açıktır: Askerler diğerlerinden daha sık yaralandıkları için bir hekim-şifacıya daha çok ihtiyaç duyarlar. Manevi savaş veren Hristiyanlar da bu azize başvurarak ruhsal yaralarının iyileşmesini dilerler.
Kutsal Büyük Şehit ve Şifacı Panteleimon, hastaların meshedilmesi ayininde, suyun kutsanmasında ve hastalar için dualarda anılır.
Kutsal Büyük Şehit ve Şifacı Panteleimon'un yortusu, Athos Dağı'ndaki Rus Manastırı'nın koruyucu bayramıdır. Ön oruç, Kutsal Bayram'dan sekiz gün önce başlar. Her gün Akşam Duası'ndan sonra, sekiz makamın her birinde Kanonlarla Moliebenler söylenir. Böylece her günün kendine özgü bir Kanonu vardır. Bayramın ikinci günü Manastır bayramıdır. Bu günde, Akşam Duası'ndan sonra Manastır'ın kurucuları ve hayırseverleri anısına genel bir Panikhida düzenlenir ve Kollyva (ballı buğday veya pirinç) kutsanarak sadık Ortodoks Hristiyanlara dağıtılır.
Xronia Polla!
