Yunan Ortodoks Kilisesi, 26 Temmuz'da gözlerin koruyucusu olarak bilinen Agia Paraskevi'yi anıyor.
Agia Paraskevi, Roma'da Hristiyan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve küçük yaşlardan itibaren İsa'nın öğretileriyle yetiştirildi. Tanrı'nın tüm emirlerini yerine getirmek için büyük bir şevkle çabalayan Paraskevi, sağlam inancı ve dindar yaşamıyla başkalarını da kurtuluş yoluna yönlendirdi.
Anne ve babasının ölümünün ardından Paraskevi, tüm mal varlığını yoksullara dağıttı ve rahibe oldu. O dönemde Roma yönetimi Hristiyanlara kanlı zulümler uygulamasına rağmen, Paraskevi Hristiyan inancını daha da büyük bir gayretle yaymaya devam etti. Bunun üzerine kötü niyetli Yahudiler, Paraskevi'yi yasak bir dini yaymakla suçlayarak İmparator Antoninus'un huzuruna çıkardı.
İmparatorun tüm tatlı sözleri, Tanrı'nın bu hizmetkarının inancını sarsmaya yetmedi. Bunun üzerine Paraskevi'yi ateşle işkenceye maruz bıraktılar ve başına kızgın bir miğfer geçirdiler. Ancak Rab onu mucizevi bir şekilde kurtardı ve Paraskevi serbest kalarak Roma'dan ayrıldı. Paganları gerçek inanca döndürmek için şehir şehir dolaşmaya devam etti.
İki farklı şehirde daha prenslerin ve yargıçların huzuruna çıkarılan Paraskevi, Rab'bi uğruna işkence gördü. Bu süreçte büyük mucizeler gerçekleştirdi ve Tanrı'nın gücüyle acılarından ve yaralarından hızla kurtuldu. Paganlar ise her zamanki gibi onun mucizelerini büyücülüğe, hızlı iyileşmelerini de tanrılarının merhametine bağladı.
Agia Paraskevi, kendisine işkence eden prense bir keresinde şöyle dedi: "Ey prens, beni iyileştiren senin tanrıların değil, gerçek Tanrı olan Mesih'imdir." Paraskevi, son derece acı verici işkencelere katlandı ve 140 yılında Prens Tarasius tarafından kılıçla başı kesilerek idam edildi. Kutsal kalıntıları daha sonra Konstantinopolis'e nakledildi. İkinci yüzyılda Mesih uğruna onurlu bir şekilde şehit oldu.
İnananlar, göz rahatsızlıklarının iyileşmesi için ona dua ediyor ve göz hastalığı olan birçok kişi Agia Paraskevi'yi koruyucu azizleri olarak kabul ediyor.
Agia Paraskevi yortusu ve anma törenleri, yortu sabahı düzenlenen ve öncesinde Matins (Orthros) ayiniyle başlayan Aziz John Chrysostom İlahi Ayini ile kutlanıyor. Yortu gününden bir önceki akşam ise Büyük Akşam Duası düzenleniyor.
Bugün aynı zamanda Paraskevi ve Paraskevas isimli kişilerin isim günü.
Xronia Polla!
