Cuma günü Adelaide'deki St George College avlusunda Yunan dansları yankılandı; heyecanlı öğrenciler The Wiggles'ten iki çok tanıdık yüz — Anthony ve Lucia Field —ın gelişini bekliyordu. The Wiggles okul bahçesine adım atmadan önce öğrenciler dışarıda toplanıp beklerken birlikte Yunan dansı yaparak kutlamaya başlamıştı bile. Anthony ve Lucia'ya gitarist Michael eşlik etti; canlı müzik, şarkı, hareket ve kutlamayla dolu bir ziyarete renk kattı. Şarkılardan birinde Michael, St George College öğrencileriyle yaptığı bir oyunun parçası olarak şakalaşarak uyuyormuş gibi yaptı; ziyarete bir başka neşeli an ekledi. Bu durum Hellenik kültürünün canlı bir gösterimini yarattı ve ziyaretin sadece eğlenceden ibaret olmadığını gösterdi.
Yunan dili, Ortodoks inancı ve Hellenik kültürün okul kimliğine kırk yılı aşkın süredir yerleştiği St George College için bu buluşma, geleneği ve bu mirası canlı tutmanın son derece modern bir yolunu bir araya getirdi. The Wiggles için de ziyaret, Yunan dili yolculuklarında önemli bir rol oynamış bir okula dönüş anlamına geliyordu. St George College öğrencileri daha önce The Wiggles ile Hellenic Studies Foundation arasındaki ortaklıkla oluşturulan Learning Greek with Lucia girişiminde yer almıştı.
İlişki, girişimin Haziran 2024'te St George College'da başlatılmasıyla başladı; Hellenic Studies Foundation öğrencilerin katılımını teklif etmek için okulla iletişime geçmişti. O dönemde Hellenic Studies Foundation temsilcisi Harry Patsouris, St George College'ın katılma fırsatını "hemen değerlendirdiğini" söylemiş ve bunu okulun öğrenmeyi eğlenceli kılma anlayışıyla doğal bir uyum olarak tanımlamıştı. The Wiggles bu yıl başında Yunan kültürü videosu için St George öğrencilerini filme almak üzere okula geri dönmüştü; Cuma günkü ziyaret de zaten kurulmuş bir ilişkinin bir başka bölümü oldu. Cuma günkü ziyarette öğrenciler, daha önceki ziyaretten The Wiggles'ın Yunan kültürü videosunda kendilerini ekranda dans ederken izleme ayrıcalığını da yaşadı. Kendilerini ve sınıf arkadaşlarını tanımaları heyecanı artırdı; proje böylece tamamlandı ve okul topluluğunu ve Yunan kültürünü The Wiggles aracılığıyla kutlamayı görmelerini sağladı.
St George College Genç Kampüs Başkanı ve Diller ve Ortodoks Çalışmaları Başkanı Maria Miltiadous, dönüşün öğrenciler için özellikle anlamlı olduğunu söyledi. "Öğrencilerimizi Yunan kültürü videosu için filme almak üzere bu yıl başında okulumuza gelen The Wiggles'ı St George College'a tekrar ağırlamaktan büyük mutluluk duyduk" diyen Miltiadous, "Öğrencilerimiz için çok özel bir deneyimdi ve Yunan dilimizi, dansımızı ve kültürümüzü daha geniş toplulukla kutlama ve paylaşma konusunda harika bir fırsat oldu" ifadelerini kullandı.
St George College Müdürü Guy Cassarchis de ziyaretin okul topluluğuna yaşattığı sevinci dile getirdi. "Tüm St George College topluluğu adına, okulumuza gelerek öğrencilerimiz için çok güzel ve unutulmaz bir deneyim yarattıkları için The Wiggles'a içten teşekkürlerimi sunmak istiyorum" diyen Cassarchis, "Enerjileri, sıcaklıkları ve coşkuları çocuklarımıza büyük sevinç getirdi; en sevdikleri performansları bizzat görmeye bayıldılar. The Wiggles'ın St George College'ı ziyaret etmek için zaman ayırması ve öğrencilerimizin ve personelimizin yıllarca hatırlayacağı özel bir gün yaratılmasına yardımcı olması için son derece minnettarız" dedi.
Orijinal Blue Wiggle Anthony Field için Yunan dili ve kültürüyle bağ da giderek kişisel bir hal aldı. Anthony, eşi Michaela "Miki" Field née Patisteas aracılığıyla bir Yunan Avustralyalı aileye evlendiğini sıcak bir şekilde anlattı. Kendini şanslı gördüğünü söyledi; kayınvalidesi ve kayınpederini Yunan kültürü hakkında kendine çok şey öğreten güzel insanlar olarak tanımladı. Kayınvalidelerinin son derece gururlu Yunanlar olduğunu, gururlarının ve geleneklerinin kendi ailesi üzerinde önemli bir etkisi olduğunu belirtti. Anthony, Miki'nin akıcı Yunanca konuştuğunu, kendisinin ise konuşmadığını söyledi.
"Yunanca konuşmuyorum, bu yüzden [çocuklar] Yunan okuluna gitmedikleri sürece Yunanca öğrenmeyecekler. Ve o zaman bile zor çünkü eve geldiklerinde İngilizce konuşuyorlar" diyen Anthony, iyi bilinen Shakespeare ifadesi "It's all Greek to me"e de değindi ve bu tür bir ifadenin dili erişilmez göstermesine dikkat çekti. "Shakespeare 'It's all Greek to me' dedi. Ama ben bunun biraz olumsuz olduğunu düşünüyorum. İnsanlar 'Oh, çok zor. Bu Yunanca' dediğinde böyle oluyor. Oysa çocuklara 'Bu senin kültürün ve öğreneceksin' demeliyiz. Birkaç kelimeyle başla, yemek yapmayla başla, bir şeyle başla, o zaman bu topluluğun parçası olacaksın."
Anthony için Yunan dili ve kültürünü The Wiggles'a taşımak, çocukların kendi miraslarıyla kendi çocukları da dahil olmak üzere ulaşılabilir ve keyifli bir şekilde etkileşime girmesi için başka bir yol yarattı. Şimdi onunla birlikte Blue Wiggle olarak sahne alan en büyük kızı Lucia da bu yolculuğu yaşamış oldu. Lucia'nın The Wiggles'a yolu aslında planladığı bir şey değildi. Hayatının büyük bölümünde The Australian Ballet School'da bale eğitimi aldı, ancak COVID-19 bu yolu sekteye uğrattığında ne yapmak istediğini sorgulamaya başladı.
"Hayatımın büyük bölümünde Australian Ballet School'da bale eğitimi aldım. COVID geldi, eve döndüm. Esasen bir kriz yaşadım, biliyorsun, 'Yapamam, bunu artık istemiyorum. Başka bir şey yapmak istiyorum' diyordum" diyen Lucia, okula dönüp mezun olduktan sonra The Wiggles'a dansçı olarak katıldığını, bunun geçici olduğunu ve bir sonraki adımı düşünürken olduğunu belirtti. "Okula geri döndüm, mezun oldum ve Wiggles'a dansçı olarak katılmam geçici olacaktı. Ne yapmak istediğimi bulmaya çalışıyorduk ve kadro değişti" dedi. "Bu bir girdap gibiydi. Saçımı iki hafta içinde halletmem, şarkı kaydetmem ve sette olmam gerekti. Hızlı bir düşüş oldu ama gerçekten harika geçti."
Bir Wiggle olmak Lucia'ya Yunan mirası ile daha derin bir şekilde yeniden bağlanma fırsatı da verdi. "Küçük bir çocuk olarak elbette Yunan olduğumu biliyordum ve Yunan yemeği falan vardı, ama bu — Yunan ninni öğreniyorum, kelimeler öğreniyorum ve benzer bir geçmişe sahip çocuklarla bağlantı kuruyorum" diyen Lucia, "Bu benim için oldukça iyileştirici" ifadelerini kullandı. Özellikle bir şarkı ailede kuşaklar arası derin kişisel bir bağ yarattı. "Şarkılardan biri Mia Oraia Petalouda. Yiayiam bunu anneme söylerdi" diyen Lucia, "Bunu video için yapmadan önce aslında bilmiyordum, öğrendim ve en sevdiğim şarkılardan biri oldu."
Lucia için şarkı artık kendi deneyimini annesi ve büyükannesiyle ilişkilendiriyor; çocukların Yunan dili ve gelenekleriyle bağ kurmasına yardımcı olmak için oluşturulan bir projede keşfettiği bir aile kültürü parçası. Anne tarafından büyük ebeveynleri Angela ve Peter (Petros) Patisteas OAM, Yunan mirası ile bağlantısında önemli bir rol oynadı. Lucia'nın Yiayia Angela 2025'te öldü; bu, ailenin Yunan dili ve kültürünü kutlamasına başka bir anlam katmanı ekledi. Yiayiasının annesine söylediği bir şarkıyı öğrenmek, bu anıyı ve geleneği bir başka kuşak üzerinden sürdürmesini sağlıyor.
Lucia ayrıca Pappou Peter ve Neos Kosmos'a olan coşkusundan da sevgiyle bahsetti. "Pappou elbette her şeyi sever" diyen Lucia, özellikle Neos Kosmos ile ilgili her şeye atıfta bulundu. Yayınları yakından takip ettiğini ve hatta makaleleri kesip sakladığını söyledi. Anthony, Peter'ın tanıdığı biri Neos Kosmos'ta yer aldığında bunu hemen herkese anlattığını ekledi. Bu, yayına sıcak bir bağ ve Peter'ın Neos Kosmos'a ve paylaştığı Yunan Avustralyalı hikayelerine yönelik uzun süredir devam eden coşkusunu yansıtıyor.
Field ailesinin deneyimi, Learning Greek with Lucia'nın arkasındaki daha geniş amaçla örtüşüyor: dili ve kültürü çocukların yalnızca resmi öğrenme yoluyla değil, müzik, yemek, aile, gelenekler ve topluluk yoluyla deneyimlemesini sağlamak. Bu felsefe aynı zamanda Hellenic Studies Foundation'ın çalışmalarının da kalbinde yer alıyor. Hellenic Studies Foundation'ın Direktörü ve Sekreteri ve bir mütevelli olan Harry Patsouris, The Wiggles ile iş birliğinde kilit bir figür oldu. Vakıf, genç çocukları Yunanca ile etkilemeye ve Yunan Avustralyalıların sonraki kuşakları arasında dilin sürdürülmesi zorluğuna çözüm bulmaya yönelik yeni yollar ararken ortaklığı araştırmaya başladı. "Bunu yapmanın daha iyi bir yolu, dünyanın en iyi eğitim eğlence grubuyla etkileşime girmekten başka ne olabilir!" Patsouris daha önce Neos Kosmos'a söylemişti. Ortaklık, çocuklara Yunan dili ve kültürünü erişilebilir ve keyifli bir şekilde tanıtmak için şarkılar ve etkileşimli etkinlikler kullanan Learning Greek with Lucia'yı ortaya çıkardı.
Aynı kültürel gurur Cuma günü St George College'da açıkça görüldü. Öğrenciler özel konuklarının gelişini sessizce beklemedi; avluda gururla Yunan dansı yaparak okul topluluğunun önemli bir parçası olan bir kültürü kutladılar. St George College, 1984'te Güney Avustralya'nın ilk iki dilli Yunan Ortodoks Koleji olarak açıldı. Çok Değerli Rahip Diogenis Patsouris OAM JP, kolej vizyonunun arkasındaki itici güç oldu ve çocukların güçlü bir eğitim alırken Yunan Ortodoks inançları, dili ve kültürüyle bağlantıda kalabileceği bir okul yaratılmasına yardımcı oldu.
Rahip Patsouris, Adelaide'nin Yunan Ortodoks topluluğu içinde uzun süredir saygı duyulan ve adanmış bir figür oldu; eğitim, inanç ve Hellenik kültüre olan bağlılığı, St George College aracılığıyla nesillerce genç Yunan Avustralyalıyı şekillendirdi. Cuma günü olayı paylaşmak ve öğrencilerin Anthony ve Lucia'yı okula tekrar karşılarken yaşadığı heyecanı izlemek için oradaydı. Gelecek nesiller için Yunan kimliğini korumak üzere tasarlanmış bir okulun kurulmasına yardımcı olan vizyonu olan biri için, çocukların avluda gururla Yunan dansı yapmasını ve Avustralya'nın en tanınmış çocuk eğlence gruplarından biri aracılığıyla miraslarını benimsemesini görmek özellikle uygundu. Kırk yılı aşkın bir süre sonra kolej bu amacı sürdürmeye devam ediyor; çocukların miraslarıyla bağ kurma biçimleri evrildiğinde bile.
Cuma günkü sahneler bu dengeyi yakaladı. Geleneksel Yunan dansı okul avlusunda sürerken öğrenciler, Yunan dili ve kültürünü genç izleyicilere ulaştırmanın başka bir yolunu bulan iki Avustralyalı eğlence ikonunun gelişini sabırsızlıkla bekledi. Lucia için yolculuk, baleden beklenmedik bir kariyer değişikliğine, Blue Wiggle olmaya ve bu süreçte Yunan mirasının yeni yönlerini keşfetmeye uzandı. Anthony için bu, evlendiği gururlu Yunan Avustralyalı ailenin etkisi ve kendi çocuklarının bu kimlik parçasıyla daha yakın bağ kurmasına yardımcı olma arzusunu yansıtıyor. Hellenic Studies Foundation için bu, Yunan dilini sürdürmenin ebeveynleri ve büyük ebeveynlerinden farklı yaklaşımlar gerektirebileceği bir nesle ulaşmak için başka bir yol sunuyor. Ve St George College için bu, kırk yılı aşkın bir süre önce başlayan bir misyonu tamamlıyor.
Öğrenciler Anthony ve Lucia'nın gelişini beklerken avluda dans ederken, kuşaklar arasındaki bağ sergileniyordu. Rahip Patsouris'in Yunan dili, inancı ve kültürü koruyan bir okul vizyonundan, Lucia'nın Yiayiasının annesine söylediği bir ninninin keşfine, çocukların şimdi The Wiggles aracılığıyla miraslarını kutlamasına kadar yöntemler evrilebilir — ama amaç aynı kalıyor. Bu, Yiayiades ve Pappoudes tarafından aktarılanın kaybolmamasını sağlamakla ilgili. Ve bazen bu kültürü canlı tutmak, okul avlusunda bir Yunan dansıyla, tanıdık bir çocuk şarkısıyla — ve biraz da The Wiggles'ın yardımıyla başlayabilir.
