Yunanistan Prensesi Nina, eşi Philippos ile birlikte yaşadığı Londra'daki 1830'ların son dönem Gürcü tarzı şehir evini, Yunan misafirperverlik geleneğinden ilham alarak yeniden tasarladı. Giriş holünde Malili sanatçı Abdoulaye Konaté'nin 2017 tarihli bir tekstil eseri konukları karşılıyor.
VistaJet'in İsviçreli kurucusu Thomas Flohr ile dergi editörü ve lüks danışmanı Katharina Konečný'nin kızı olan Nina, Philippos ile 2017 yılında arkadaşları aracılığıyla tanıştı. Çift, 2020 yılında St. Moritz'de Covid kurallarına uygun, sadece yakın aile üyelerinin katıldığı bir törenle evlendi. Ardından 2021'de Atina Metropolit Katedrali'nde görkemli bir Yunan düğünü yapıldı.
O zamana kadar Nina, NJF adlı tasarım ofisini kurmuş ve ilk oteli Kisawa Sanctuary'yi geliştirmişti. Mozambik açıklarındaki bir adada bulunan bu eko-tesis, 3D baskılı kum objeler ve pasif soğutma için tasarlanmış saz çatı gibi ileri inşaat tekniklerini yerel sanat, mobilya ve el sanatlarıyla birleştiriyor.
Nina, restore edip yenilediği evi için şunları söylüyor: 'Bu deneyimler ve çocukluğumda ailemle birlikte sanat galerilerini, müzeleri ve müzayedeleri ziyaret etmem, evimizi hem ilgi alanlarımızı hem de mirasımızı bir araya getirecek şekilde tasarlama konusunda bana güven verdi.' Büyüdüğü yere kısa bir mesafede bulunan evin konumunu ise tesadüf olarak nitelendiriyor: 'Anında kendimi tamamen evimde hissettim. Bu tür mülklerde ışığın nasıl hareket ettiğini, hangi düzenlemelerin işe yarayıp yaramadığını biliyordum.'
Önceki sahibinin Art Deco tarzı eklemeleri kaldırılıp klasik alçı kornişler gibi döneme uygun detaylar eklendikten sonra Nina'nın dikkati alt kata ve mutfak/yemek odasına yöneldi. 'Bunun, içinde oyalanabileceğimiz, birlikte yemek pişirebileceğimiz ve rahatlayabileceğimiz gerçek bir mutfak olmasını istedik' diyor. 'Diğer büyük değişiklik ise yatak odamızla giyinme alanı arasına bir duvar eklemek oldu, çünkü burası açık planlıydı. Oda iki yönden doğal ışık alıyor, bu oldukça hoş.'
Nina'nın evi ihtiyaçlarına göre uyarlamasının bir diğer önemli yolu da zemin kattaki mekansal akışı yeniden yapılandırarak misafir ağırlamaya daha uygun hale getirmek oldu. Böylece resmi yemek odası ve misafir odası, farklı büyüklükteki grupları daha iyi ağırlayabilmek için sürgülü kapılarla birbirine bağlandı. Eskiden mutfak olan yer şimdi bitişik bir kahvaltı odası oldu. Bu odada, özel pirinç panellerin arkasında gizlenmiş bir mutfak ünitesi bulunuyor ve oda, Catherine FitzGerald ile işbirliği içinde tasarlanan bahçeye açılıyor. Nina, 'Hiçbir şeyin kullanılmak veya keyif alınmak için fazla değerli olmadığı, resmiyetsiz bir atmosfer yaratmak istedik' diyor.
Yine de tüm alan, değerli objelerle dolu: Misafir odasındaki modernist cam ve çelik masa, Nina'ya üniversitedeyken babası tarafından hediye edilmiş; giriş holü, Malili sanatçı Abdoulaye Konaté'nin çarpıcı bir tekstil eseriyle canlanıyor; çiftin değer verdiği İsveç antika gümüş düğün bardakları her zaman çiçeklerle dolu. Üst katta, yatak odalarının girişinde Yunan koruyucu melek heykelleri bekliyor. Bu parçalar birlikte, farklı geçmişlerinin ve birlikte inşa ettikleri hayatın sessiz bir özgüven ifadesini oluşturuyor.
Bu birliktelik, tasarım detaylarında da kendini gösteriyor: Yunan motiflerini incelikle yansıtan kapı donanımlarından, birinci kattaki gizli bardaki Hint Okyanusu mercan resiflerinden ilham alan desenlerle süslenmiş özel bankete kadar. Nina, 'Kumaşı Paris'teki Lesage Intérieurs'da işlettim' diyor. 'Düğün elbisem üzerinde çalışmışlardı ve iç mekan bölümleri olduğunu öğrendiğimde onlardan bir şeyler yaptırmak istedim.'
Çift, önceki evlerinden getirdikleri parçaları da dahil etmek istedi. Nina'nın durumunda buna Veere Grenney'den sipariş ettiği mobilyalar da dahildi. 'Eski kanopili yatağım şimdi ana misafir yatak odasında' diyor. 'Dört direkli çerçeveyi alçaltıp perdeleri yeniden keserek ona yeni bir hayat verdik. Bazı koltuklar ve dolaplar da Londra'daki önceki evimden geldi. Bir şeyler bu kadar özenle tasarlandığında ve güzel yapıldığında onları korumak mantıklı.'
Nina'nın yaratıcı vizyonu, duvar renkleri seçiminde de belirgin. Toprak kırmızısı ve tütün kahverengisinden keten beyazı ve adaçayı yeşiline kadar uzanan renkler, yerel şehir manzarasının ve Yunan manzarasının tonlarını yansıtıyor. 'İngiliz tasarımının doğayla çalışma konusunda çok güçlü bir geleneği var' diye gözlemliyor. 'En donuk kışları bile aydınlatan chintz ve çiçek desenlerinden, ruh halini iyileştirmek için ışıkla oynayan moiréden yumurta kabuğu boyalara ve lake panellere kadar her türlü duvar kaplamasına kadar, hepsine Yunan etkileriyle bağlantı kuracak şekilde yaklaştım.'
Geçen yaz, çiftin evde verdiği ilk parti, Nina'nın yenileme çalışmaları için bir turnusol testi oldu. 'Misafirlerimizin mekanlar arasında ne kadar rahat hareket ettiğini görmek bana büyük keyif verdi' diye anımsıyor. 'Arkadaşlar sedire oturdu, diğerleri sohbet ederken duvara yaslandı ve tüm ev canlandı. Tam da hayal ettiğimiz gibiydi.'
