Yunanistan sutopu takımı, Dünya Kupası yarı finalinde İtalya'yı 10-9 yenerek finale yükseldi. Pazar günü Macaristan ile altın madalya için karşılaşacak. Bu, Yunanistan'ın büyük turnuvalardaki altıncı finali. Daha önce çıktığı beş finali de kaybeden Yunanistan, ilk kez altın madalya kazanma şansı yakaladı. Diğer yarı finalde Macaristan, ev sahibi Avustralya'yı 13-12 yenerek finale yükseldi. İspanya 5., Hırvatistan 7. oldu.
SİDNEY, 25 Temmuz — Yunanistan sutopu takımı, Dünya Kupası yarı finalinde İtalya'yı 10-9 mağlup ederek Pazar günü oynanacak altın madalya maçında Macaristan'ın rakibi oldu. Geçen yıl gümüş madalya kazanan Yunanistan, büyük turnuvalarda ilk kez altın madalya için mücadele edecek. Yunanistan, 2026 Avrupa Şampiyonası'nda bronz madalya kazanarak uzun bir aradan sonra Avrupa'da madalya sevinci yaşamıştı.
Thodoris Vlachos'un ekibi kararlı bir oyun ortaya koydu ve finale yükselmeyi başardı. Bu sonuç, takımın büyük turnuvalardaki başarılı serisini sürdürüyor. Kaleci Panagiotis Tzortzatos belirleyici rol oynadı; özellikle ilk 12 dakikada yaptığı 12 kurtarışla İtalya'yı durdurarak galibiyete katkı sağladı. İtalya kalecisi Gianmarco Nicosia ise aynı sürede 3 kurtarış yapabildi. Yunanistan maça yavaş başladı ve ilk dakikalarda 2-0 geriye düştü. İlk periyot İtalya'nın 2-1 üstünlüğüyle sona erdi. Ancak Yunanlılar ikinci çeyrekte güçlü bir tepki vererek oyunu çevirdi ve devreye 5-4 önde girdi. Bu üstünlüğü bir daha bırakmadılar. Yunanistan'ın gollerini Gkiouvetsis (3), Argyropoulos (3), Skoumpakis (2), Chalyvopoulos (1) ve Kalogeropoulos (1) kaydetti.
İtalya devre arasından sonra baskıyı artırarak maça dönmeye çalıştı. Bu arada Yunanistan soğukkanlılığını korudu ve üç periyot sonunda 7-6 üstünlük sağladı. Gergin geçen son çeyrekte Yunanistan süreyi iyi yönetti ve İtalya'nın son anlardaki baskısına direndi. Maç 10-9 Yunanistan'ın üstünlüğüyle sona erdi ve milli takım Dünya Kupası finaline yükseldi. Hedef açık: dünya şampiyonluğu. İtalya'nın 39 şutundan yalnızca 9 gol bulabildiği maçta kaleci Tzortzatos 21 kurtarış yaparak maçın kahramanı oldu.
Karşılaşma Sidney Olimpiyat Parkı Su Sporları Merkezi'nde oynandı. Yunanistan daha önce çeyrek finalde Karadağ'ı dar bir skorla geçerek yarı finale çıkmıştı. Bu sonuç, İtalya ile yarı final eşleşmesini getirdi. Vlachos'un takımı, son büyük turnuvalardaki güçlü performanslarının ardından turnuvaya yüksek beklentilerle geldi ve Sidney'deki turnuva boyunca dirençli bir görüntü çizdi.
Diğer yarı finalde Macaristan, ev sahibi Avustralya'yı 13-12 yenerek finale yükseldi. Macaristan, beşinci Dünya Kupası şampiyonluğunu hedefliyor; daha önce dört kez altın, dört kez gümüş ve üç kez bronz madalya kazandı. Avustralya ise yarı finale kalarak 2027 Budapeşte Dünya Şampiyonası'na katılım hakkı elde etti. 2023 ve 2025 şampiyonu İspanya, beşincilik maçında Karadağ'ı penaltılarla 17-16 yenerek 5. oldu. Hırvatistan ise Gürcistan'ı 18-12 mağlup ederek 7. sırayı aldı.
Yunanistan, 26 Temmuz Pazar günü Sidney Olimpiyat Parkı Su Sporları Merkezi'nde TSİ 11:15'te (AEST 18:15) Macaristan ile finalde karşılaşacak. Yunanistan'ın kalecisi Panagiotis Tzortzatos, maç boyunca 21 kurtarış yaptı ve maçın kahramanı oldu. Konstantinos Gkiouvetsis ve Stylianos Argyropoulos da Yunanistan için üçer gol attı.
Yunanistan, bu finalde tarihindeki ilk büyük uluslararası şampiyonluğu kazanmayı hedefliyor. Daha önce 1997 FINA Kupası, 2018 Akdeniz Oyunları, 2021 Tokyo Olimpiyatları, 2023 Dünya Şampiyonası ve 2025 Dünya Kupası olmak üzere beş büyük finali kaybetmişti. Macaristan ise çeyrek finalde Hırvatistan'ı 16-11, yarı finalde ev sahibi Avustralya'yı 13-12 yenerek finale geldi. İki takım bu yıl dört kez karşılaştı: Macaristan Avrupa Şampiyonası yarı finalinde 15-12 kazandı, Dünya Kupası elemelerinde birer galibiyet alırken, Yunanistan Sidney'deki hazırlık turnuvasında 22-16'lık net bir skorla üstünlük sağladı. Her iki takım da önemli oyuncu eksiklikleriyle mücadele ediyor; Yunanistan'da Ioannis Genidounias, Giorgos Gillas ve Dimitris Papanikolaou yokken, Macaristan'da kaleci Soma Vogel, Olympiacos savunmacısı Dániel Angyal ve gol kralı Vince Vigvári kadroda yer almıyor. Ancak Macaristan, iki yıl aradan sonra yıldız oyuncusu Gergő Zalánki'yi yeniden kadrosuna kattı.
