Yunanistan'ın uzun süren ekonomik kâbusu kâğıt üzerinde bitmiş olabilir, ancak milyonlarca hane için toparlanma hâlâ ulaşılmaz görünüyor. Avrupa Merkez Bankası'nın yeni verilerine göre, Yunan hanelerinin ortalama net serveti 117 bin 936 avroya yükseldi. Bu, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin Avrupa'da yeni bir ekonomik belirsizlik dalgası tetiklemesinin ardından görülen en düşük seviyelere kıyasla yüzde 23'lük bir artış anlamına geliyor. Ancak ortalama hane serveti, Yunanistan'ın borç krizine girerek barış zamanında bir gelişmiş ekonominin yaşadığı en derin durgunluklardan birine sürüklenmesinden önceki 2009 yılı seviyesinin hâlâ yaklaşık beşte bir altında.
Rakamlar, modern Yunanistan'ın kalbindeki bir paradoksu gözler önüne seriyor: Bir kez daha zenginlik üreten bir ekonomi, ancak nüfusun çoğunluğunun mali açıdan mücadele etmeye devam ettiği bir toplum. Toplam hane serveti, hızla yükselen emlak fiyatları, Yunan borsasındaki güçlü toparlanma ve ülkenin yatırım yapılabilir seviyeye dönmesinin ardından düşen kamu borçlanma maliyetleri sayesinde yaklaşık 1 trilyon avroya geri döndü. Yine de Yunanistan, hane servetinin 1,5 trilyon avroyu aştığı kriz öncesi günlerden hâlâ çok uzakta.
Borç krizinin ardından yaşanan yıkımın boyutu olağanüstüydü. 2009 ile kurtarma paketleri yıllarının en dip noktası olan 2016 arasında, ortalama hane serveti yaklaşık yüzde 35 oranında düştü ve Yunan ailelerinin varlıklarının üçte birinden fazlasını sildi. Yunanistan Merkez Bankası bu dönemi terra incognita – modern Avrupa'da benzeri görülmemiş bir ekonomik çöküş – olarak tanımladı. Barış zamanında bu, yalnızca ABD'deki Büyük Buhran'la karşılaştırılabilir. Ancak ABD ekonomisi 1929'daki çöküşten yedi yıl sonra kriz öncesi üretim seviyesini yakalamışken, Yunanistan hâlâ kriz öncesindeki ekonomik faaliyet seviyelerine dönemedi. Ekonominin zirve yaptığı 2007'den neredeyse yirmi yıl sonra, ülkenin reel GSYİH'sı bu seviyenin yaklaşık yüzde 14 altında.
Birçok geleneksel ölçüte göre Yunanistan bir başarı hikâyesi. 2018'den bu yana ekonomi, euro bölgesi ortalamasından daha hızlı büyüdü. Geçen yıl doğrudan yabancı yatırım 11,9 milyar avroya ulaşarak on yılı aşkın sürenin en yüksek seviyesine çıktı ve ülke nihayet yıllarca süren incelemelerin ardından Avrupa Birliği'nin makroekonomik dengesizlik prosedüründen çıktı. Ancak refah eşitsiz bir şekilde geri döndü. Yunanistan'da kişi başına düşen GSYİH, hâlâ 2009'daki zirvesinin yaklaşık yüzde 25 altında ve AB ortalamasından yaklaşık üçte bir daha düşük. Yaşam standartlarının temel belirleyicilerinden verimlilik ise AB ortalamasının ancak yarısı kadar.
Belki de daha önemlisi, toparlanmanın getirileri orantısız bir şekilde zaten varlığı olanlara gitti. Emlak ve finans piyasaları toparlanırken, daha varlıklı haneler artan varlık fiyatlarından yararlanırken, düşük gelirli aileler geçim masraflarına ayak uydurmakta giderek zorlanıyor. Ekonomistler bunu sık sık "kartopu etkisi" olarak tanımlıyor: Varlığı olanlar yatırım yapabilir, çeşitlendirebilir ve daha fazla getiri elde edebilirken, sınırlı varlığı olanlar ekonomik şoklara karşı savunmasız kalıyor ve genellikle sadece günlük masrafları karşılamak için birikimlerine dokunmak zorunda kalıyor.
Yunanistan Ekonomik ve Endüstriyel Araştırmalar Vakfı'nın araştırması, ekonomik göstergeler ile sosyal gerçeklik arasındaki büyüyen uçuruma dikkat çekiyor. Bir yanda eşitsizliğin standart ölçütleri iyileşti. Gelir eşitsizliğinin en yaygın kullanılan ölçütlerinden Gini katsayısı 2015'teki 34,2'den 2025'te 31,6'ya düştü. Diğer yanda ise Yunan hanelerinin yaklaşık yüzde 68'i geçim sıkıntısı çektiğini söylüyor; AB genelinde bu oran yalnızca yüzde 19. Yunanların yaklaşık yüzde 35'i kendini yoksul olarak görürken, beşte dördünden fazlası ülkedeki gelir eşitsizliklerinin aşırı büyük olduğuna inanıyor.
Bu bulgular, Yunanistan'daki eşitsizliğin gelirden çok daha fazlasıyla ilgili olduğunu gösteriyor. Tek ebeveynli aileler ve birden fazla bağımlı çocuğu olan haneler yoksulluğa karşı en savunmasız gruplar arasında yer alıyor. 16-24 yaş arasındaki gençler en yüksek ekonomik zorluk riskiyle karşı karşıya kalırken, cinsiyetler arası ücret farkı inatla devam ediyor. Ülkenin en zengin bölgesi olan Atina'da bile eşitsizlik en yüksek seviyelerde. İşgücü piyasası krizin en karanlık yıllarından bu yana belirgin şekilde iyileşti; işsizlik keskin bir şekilde düştü ve kayıt dışı ekonomi küçüldü. Ancak yapısal zayıflıklar hâlâ derinlerde gömülü. Uzun süreli işsizlik, işgücüne düşük katılım ve serbest mesleğe yüksek bağımlılık, fırsatları ve sonuçları şekillendirmeye devam ediyor.
Temel hizmetlere erişim de toplumsal uçurumları derinleştiriyor. Eğitim büyük ölçüde özel derslere dayanmaya devam ediyor ve bu da düşük gelirli ailelerden gelen öğrenciler için sosyal hareketliliği sınırlandırıyor. Sağlık hizmetleri kemer sıkma politikalarının en kötü yıllarından toparlandı, ancak cepten yapılan harcamalar en çok yoksul hanelere yük olmaya devam ediyor. Uzun süreli bakım hâlâ büyük ölçüde aileler tarafından sağlanıyor ve kadınlar ücretsiz bakıcı olarak orantısız bir yük taşıyor. Ve bir de konut var – giderek kriz sonrası Yunanistan'ın en belirleyici meselelerinden biri haline geliyor. Son yıllarda turizm, yabancı yatırım ve uygun fiyatlı konut kıtlığı nedeniyle kiralar fırladı. Konut maliyeti, özellikle düşük gelirli haneler ve emlak piyasasına giremeyen genç Yunanlar için Avrupa Birliği'ndeki en büyük harcanabilir gelir paylarından birini tüketiyor.
Birçok kişi için bu baskılar, ülkenin ekonomik toparlanmasının başkasına ait olduğu hissini yarattı. Rakamlar, borç krizi sırasında kaybettiği servetin büyük kısmını yeniden inşa etmiş bir ulusun hikâyesini anlatıyor. Ancak aynı zamanda başka bir hikâyeyi de anlatıyorlar: Derin eşitsizlikleri sağlam bırakan ve ekonomik büyümenin henüz geniş çapta paylaşılan bir güvenlik veya refah duygusuna dönüşmediği bir toplumun hikâyesini. Yunanistan on yıl öncesine göre daha zengin olabilir. Ancak nüfusun büyük bir kısmı için durum hâlâ böyle hissettirmiyor.
