Her yıl 14 Eylül'de dünyanın dört bir yanındaki Rum toplulukları, Osmanlı yönetimi, İttihatçılar ve daha sonra Mustafa Kemal Paşa güçleri tarafından gerçekleştirilen sistematik zulüm ve soykırımda öldürülen Küçük Asya Rumlarını anıyor.
Gün, Birinci Dünya Savaşı'nın son yıllarında ve savaşın ardından Osmanlı İmparatorluğu'nda Küçük Asya, Pontus ve Doğu Trakya'daki Rum nüfusunu hedef alan Rum Soykırımı'nın daha geniş anmasının parçası.
Küçük Asya Hellenizmi'nin yıkımı yüzyıllar boyunca gelişti. Dönüm noktası 1071'de geldi; Bizans güçleri Malazgirt Muharebesi'nde Selçuklu Türkleri karşısında yenildi ve Küçük Asya'nın büyük bölümü Türk hakimiyetine açıldı.
1453'te Konstantinopolis Osmanlı Türkleri'ne düştü. İmparator XI. Konstantin Palaiologos, çok daha büyük Osmanlı ordusuna karşı şehrin savunusunu yönetti. Konstantinopolis'in düşüşü, ardından 1461'de Trabzon İmparatorluğu'nun düşüşüyle, bölgedeki Hellenizm tarihi için bir başka yıkıcı bölüm oldu.
Osmanlı yönetimi altında Hristiyan nüfuslar katliamlar, köleleştirme, zorla din değiştirme, siyasi ayrımcılık ve ekonomik baskıyla karşı karşıya kaldı. Devşirme sistemi de Hristiyan erkek çocuklarının ailelerinden alınıp Osmanlı askeri ve idari sistemine alınmasını sağladı.
Yüzyıllar boyunca bu politikalar, Hellenizm'in nesiller boyunca geliştiği topraklardaki Rum topluluklarının aşınmasına katkıda bulundu.
Yunan Soykırımı
Birinci Dünya Savaşı sırasında zulüm arttı.
1914'ten başlayarak İttihatçı hükümet, Osmanlı İmparatorluğu'ndaki Rum nüfusuna karşı, Ermeniler ve Asuriler de dahil olmak üzere Hristiyan topluluklarını hedef alan daha geniş bir kampanyanın parçası olarak politikalar izledi.
Sürgünler, zorunlu yürüyüşler, katliamlar, işçi taburları ve diğer zulüm biçimleri Küçük Asya ve Pontus'taki Rum topluluklarını harap etti.
Mayıs 1919'da Rum güçleri İzmir'e çıktı ve şehrin büyük Rum nüfusuna ve diğer Hristiyan topluluklarına geçici bir umut sağladı.
Bu umut kısa sürdü.
Eylül 1922'de Kemalist güçler İzmir'e girdi. Şehir ardından ateşle yıkıldı ve binlerce Rum ve Ermeni öldürüldü ya da yerinden edildi.
Bu felaket, Küçük Asya'daki yüzyıllık Rum topluluklarının yok oluşunu işaret etti.
Zulüm ve kitlesel şiddetin daha geniş dönemi, yüz binlerce Rum, Ermeni ve Asurinin ölümüne yol açtı; Greko-Türk Savaşı'nın ardından zorunlu nüfus mübadelesi ve sürgün yoluyla bir milyondan fazla Rum atalarının yurtlarından zorla çıkarıldı.
Dünya genelindeki Rum toplulukları için 14 Eylül, yaşamını yitirenleri ve evleri, toplulukları ve yaşam biçimleri yok edilen milyonları anma günü olmaya devam ediyor.
Hafızaları, yaşamlarını Yunanistan'da ve küresel Rum diasporası boyunca yeniden kuran Küçük Asya Rumlarının torunları aracılığıyla yaşamaya devam ediyor.
14 Eylül, Greko-Türk çatışmasının mağdurlarını ve İzmir'in Yakılmasını onurlandırmak için oluşturulmuş, Küçük Asya Rumlarının Soykırımının resmi Ulusal Anma Günü'dür.
Unutmayalım.
