Tüm tarihte Batı uygarlığının hikâyesinden daha büyük pek az hikâye vardır. Bu uygarlık, demokrasinin, felsefenin ve bilimsel araştırmanın ilk kez çiçek açtığı antik Yunan kent devletlerinde başladı. Bu fikirler Roma'da olgunlaştı, Avrupa'ya yayıldı ve 250 yıl önce Amerika Birleşik Devletleri'nin doğuşuna katkıda bulundu.
Kurucu Babalarımız bu mirasın farkındaydı. Yunan tarihini ve Platon ile Aristoteles'in yazılarını incelediler; özgürlük, yurttaşlık, erdem ve kendi kendini yönetme üzerine süregelen tartışmalardan yararlandılar. Amerikan deneyi yeniydi, ama yol gösteren fikirlerinin çoğu yeni değildi.
Bugün Amerika Birleşik Devletleri ile Yunanistan, askeri, güvenlik, enerji ve ekonomi alanlarında güçlü bir ortaklığa sahip. Bu ortaklık, Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun Atina'daki son ziyaretinde açıkça görüldü. Yakın hafızadaki her dönemden daha güçlü olsa da bu ittifak kesinlikle yeni değil.
1821'de Yunanlılar Osmanlı yönetimine karşı ayaklandığında Amerikalılar onların davasına sahip çıktı. Thomas Jefferson, Yunan halkına duyduğu sempatiyi dile getirdi. Kongre üyesi Daniel Webster, Yunanlıların mücadelesini destekleyen konuşmalar yaptı. Amerikan yurttaşları yardım sundu; çünkü Yunanistan'ın bağımsızlık mücadelesinde, kendi Devrimimizi ilham eden özgürlük arzusunun aynısını gördüler.
Bu nedenle Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun demokrasinin doğduğu yere gidip Batı'yı bizi birleştirenlerin ne olduğu konusunda hatırlatmasında yadsınamaz bir anlam vardı. Akropolis'i arka planında bırakarak yaptığı konuşmada, Amerika'yı Yunanistan'a bağlayan ortak mirası ve bu kıyılarda doğan uygarlığı yeniden teyit etti.
Bu uygarlığın özünde, insanoğlunun bilebileceği ve başarabileceği şeylerin sınırlarını kabul etmeme isteği var. Bu istek, okyanusları aşan kaşifleri, evrendeki yerimizi haritalandıran bilim insanlarını ve insan anlayışının sınırlarını zorlayan nesiller boyu düşünürleri yola çıkardı.
Batı uygarlığı ayrıca iyi yaşanmış bir hayatın sıradanlığı kabullenerek değil, aileler, ulus ve inanç gibi daha büyük bir şeyin hizmetinde mükemmelliğin peşinden giderek geçtiğini öğretir. Bu huzursuz hırs bizi Atina tepelerinden Ay'ın yüzeyine taşıdı.
Rubio'nun Atina konuşması hem eleştirel bir tarih dersi hem de bir eylem çağrısıydı.
Batı'nın her yerinde, kendi tarihimize ve geleneklerimize duyduğumuz güveni yitirmeye izin verdik. Çoğu zaman geleneklerimizi, sınırlarımızı ve ulusal kimliğimizi savunmak utanç verici bir şeymiş gibi görülüyor. Sonuçlar açık: Kalıcı barış yanılsamasıyla zayıflamış orduların, başarısız göç politikaları yüzünden savunmasız kalmış sınırların ve maliyetleri artıran, büyümeyi baltalayan, bizi başkalarına bağımlı kılan enerji ve sanayi politikalarının ortaya çıkardığı tablo.
Ama Yunanistan farklı bir yolun nasıl görünebileceğini gösteriyor. Güvenilir bir NATO müttefiki olan Yunanistan, Suda Körfezi'nde Amerikan askeri operasyonlarına ev sahipliği yapıyor ve Dedeağaç gibi stratejik limanlara erişim sağlıyor. Rubio'nun ziyareti sırasında iki ülke, Yunanistan'ın savunmasını güçlendirmek için 4 milyar dolarlık ABD askeri satışını duyurdu. Büyüyen enerji ortaklığımız da Amerikan sıvılaştırılmış doğal gazını Yunanistan üzerinden Orta ve Doğu Avrupa'ya ulaştırıyor ve müttefiklerimizin Rus enerjisine bağımlılığını azaltmasına yardımcı oluyor. Kıbrıs ve İsrail ile 3+1 çerçevesinde yürütülen iş birliği ise Doğu Akdeniz'i daha güçlü ve daha güvenli hale getiriyor.
Rubio, Yunanistan'ı örnek bir müttefik olarak nitelendirdi ve Avrupa'ya bu ülkeyi örnek alması çağrısında bulundu. Haklı. Bizim ittifakımız nostaljiye dayanmıyor. Ortak çıkarlara, ortak ilkelere ve ikisini de savunma isteğine dayanıyor.
Gururlu bir Yunan-Amerikalı olarak bu ilişkiyi güçlü bir hatırlatma olarak görüyorum: Antik Atina'da doğan ideallerin ne uzak ne de eskimiş olduğunu. Bu idealler Amerika'nın kuruluşuna ilham verdi, Amerikalıları bağımsızlık arayan Yunanlarla birleştirdi ve bugün de ortaklığımıza yol göstermeye devam ediyor.
Batı uygarlığı, kimliğinden vazgeçerek ya da hırslarından feragat ederek varlığını sürdürmedi. Amerika ve müttefikleri egemenliğini savunmalı, gücünü yeniden inşa etmeli ve kendi geleceğini şekillendirme özgüvenini yeniden kazanmalı. Mirasımız bundan daha azını talep etmiyor.
Nicole Malliotakis, New York'un 11. Kongre Bölgesi'nin temsilcisi olarak ABD Kongresi'nde görev yapıyor.
