Yunanistan, Kimberly Guilfoyle'ı binlerce kamera flaşı eşliğinde, görülmemiş bir gösteriyle karşılayalı henüz bir yıl bile olmadı. Salı günü, ülkenin diplomatik tarihinde emsali görülmemiş bir gelişme daha yaşandı: Guilfoyle, görevinden istifaya zorlanan ilk ABD'nin Yunanistan büyükelçisi oldu.
Geçen yılın kasım başında, gelişinden yalnızca birkaç gün sonra Atina, Trump yönetiminin iki üst düzey yetkilisinin katılımıyla P-TEC konferansına ev sahipliği yaptı. Dikey Koridor'un canlandırılmasına yönelik büyük anlaşmalar imzalandı; bu hatla Revithoussa ve Dedeağaç'taki tesislerden "bol miktarda Amerikan sıvılaştırılmış doğal gazı" Orta Avrupa'ya taşınacaktı.
Anlaşmalar geniş çapta — ve anlaşılır bir biçimde — Yunanistan ile ABD arasında yeni bir jeopolitik pakt olarak sunuldu. Oysa asıl kazancı belirli bir şirket sağlayacaktı ve proje, ithal ABD enerjisinin daha yüksek maliyeti nedeniyle baştan ciddi uygulama zorluklarıyla karşı karşıyaydı.
Guilfoyle ise zafer anını yaşıyordu. Yalnızca birkaç saat içinde, Başkan Donald Trump'ın kendisini atama kararının doğru olduğunu adeta doğrulamış görünüyordu: ABD'nin çıkarlarını ilerletirken aynı zamanda Yunanistan'ın Doğu Akdeniz'deki jeopolitik konumunu da güçlendiriyordu.
Yeni büyükelçiyi makamlarında ağırlayan Yunan bakanlar, kameraların önünde en iyi pozu vermek için adeta yarışıyordu. Guilfoyle'ın kendi deyişiyle, dilediği zaman, dilediği konuda, Yunan kabinesindeki dilediği üyeyle konuşabiliyordu. Tek gereken bir telefon görüşmesiydi.
Trump'ın tercihi ve parayla yönetilen diplomasi
Washington'un Yunanistan gibi "zorlu bir görev" için diplomatik kariyer dışından birini seçmesi ilk kez olmuyordu. Guilfoyle'ın selefi George Tsunis de siyasi atamaydı, ancak Yunan-Amerikan toplumunun bir üyesi olarak bu toplumu yakından tanıyordu.
Guilfoyle'ı seçerek Trump, ikinci döneminde uygulamaya çalıştığı siyasal ve kültürel dönüşümle tamamen tutarlı davrandı. Hem Atina'da hem Ankara'da ABD'yi temsil eden isimler iş ve medya dünyasından geliyor, kriz yönetimi deneyiminden yoksundu ve başkanla kurdukları yakın ilişkiler sayesinde seçilmişti.
Trump, ABD'nin Türkiye Büyükelçisi Tom Barrack ve Guilfoyle'ın inandığı gibi, hiçbir ihtilaf ekonomik kazanç beklentisine dayanamaz. Para her şeyi çözebilir.
Eski başsavcı ve televizyon sunucusunun, ilgili Kongre komitesi önünde Doğu Akdeniz konularını konuşurken ne kadar bilgili göründüğü fark etmez; Yunan-Türk ihtilafları ve doğu ile batı arasındaki bu kritik kavşaktaki hassas denge gibi karmaşık meseleleri çözümlemedeki zorluğu açıkça görülüyordu.
Bu konulara hiç derinlemesine girmeye çalışmadı; kendisiyle konuşanlar, onun başlıca ilgisinin tanıdık lobicilik yöntemiyle hem devletler düzeyinde hem şirketler düzeyinde ABD'ye getiri sağlamak olduğunu söyledi.
Diğer her şey ikinci plandaydı ve genellikle aynı nakarat eşlik ediyordu: Yunan-ABD ilişkileri mükemmel; Yunanistan istikrarın sütunu ve Washington'un bu bölgedeki vazgeçilmez ortağı ve müttefiki.
Guilfoyle'ın Trump'ın yanında, geleneğe uygun olarak 25 Mart Bağımsızlık Günü'nü kutlayan Beyaz Saray resepsiyonundaki görünümleri ve ABD başkanının hakkındaki olumlu sözleri işine yaradı; özellikle "büyükelçi Trump'ın en yakın çevresinin parçası" algısını sürdürmesini sağladı.
Bu, Atina'nın özlemini duyduğu Beyaz Saray ile Yunan başbakanının ofisi Maximos Konağı arasındaki iletişim kanalının, Guilfoyle aracılık ederek en azından kısmen doldurulduğu anlamına geliyordu.
Yüksek sosyeteden Wall Street Journal haberlerine
Atina'da aylar geçtikçe büyükelçi giderek kamuoyunun ilgi odağından uzaklaştı; belki de sosyetik etkinliklerdeki çok sayıda görünümünün, lüks yaşam tarzı ve benzeri gösterişli seyahatlere ilişkin haberlerin yalnızca şahsına değil, dünyanın en güçlü siyasal ve ekonomik gücü olarak ABD'nin imajına da zarar verdiği ortaya çıkıyordu.
Üstelik Guilfoyle'ın büyük ölçüde tuhaf duruşu, tıpkı son dönemde Trump'ın kendisinde olduğu gibi, yavaş yavaş normalleşme havası kazanmaya başladı: söyledikleri ve yaptıkları, gerçekte öyle olsun olmasın, giderek daha normal görünüyor.
Ardından, biraz beklenmedik biçimde, dört Wall Street Journal muhabiri, Guilfoyle'ın faaliyetlerini ve en yakın çalışma arkadaşı Christos Marafatsos'un faaliyetlerini araştırmak için Yunanistan'ın başkentine geldi.
25 Eylül'de yayımlanan makaleleri önce Yunanistan'da yayıldı; kısmen, öfkeli bir Guilfoyle'ın Enerji Bakanı Stavros Papastavrou'ya hitap ederek ABD'nin dünyadaki herhangi bir hükümeti düşürebileceğini — kendisinin dediği gibi Romanya'da olduğu gibi — yönünde uyardığı bir olayı anlatmasıydı.
Aynı iddiaya göre Amerikalılar, başbakanı ABD LNG'si almaya karşı çıktığı için Romanya'nın koalisyon hükümetini istikrarsızlaştırmıştı.
İronik olan, o ana kadar Papastavrou'nun Guilfoyle ile son derece iyi çalıştığı ve Yunan-ABD enerji işbirliğinin, bu yolla da diplomasi ile jeopolitiğin gerçekten önemli kazanımlarını öne çıkardığıydı.
Enerji Bakanı olayı yalanladı. Bu yalanlama sayesinde, en azından teoride, Guilfoyle Yunanistan Dışişleri Bakanlığı'na açıklama vermek için çağrılmadı.
Gerçek olup olmadığına bakılmaksızın bu olay, onun büyükelçilik görevi sırasında 1950'lerde Yunanistan'daki ABD dış politikasını andıran tek hadiseydi.
Rubio'nun ziyareti ve suçlama yağmuru
Gelişmeler hızlanırken ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun Atina ziyaretinin açıklanması Guilfoyle'a biraz nefes aldırdı. O noktada Amerika'nın baş diplomatının Yunanistan'da bulunması hâlâ ona yönelik bir güvenoyu olarak da yorumlanabilirdi.
Ancak Rubio'nun Yunanistan Dışişleri Bakanı Yorgos Gerapetritis ile birlikte yaptığı açıklamaları dikkatle dinleyen herkes, bunun yalnızca bir destek ifadesinden fazlası olduğunu duyardı.
Dışişleri Bakanı, büyükelçiye yönelik iddialar gibi meselelerin yalnızca kapalı kapılar ardında görüşüldüğünü sözlerine ekledi.
Aynı sıralarda Guilfoyle'ı hedef alan haberler çığa dönüşüyordu. The Wall Street Journal'ın yanı sıra The Washington Post ve Daily Mail de devreye girdi.
Bu haberlere göre büyükelçi bir Yunan iş insanının özel jetiyle seyahat etti, Trump'la görüşme erişimi sağlamak için 100 bin dolar istedi, büyükelçilik personeline kötü davrandı ve eski nişanlısının yeni partneri olan kadına uygunsuz mesajlar gönderdi.
O eski nişanlı, tesadüf olmasa gerek, başkanın en büyük oğlu ve Guilfoyle'ın siyasete giriş bileti olan Donald Trump Jr.'dı. ABD'de MAGA hareketinin önde gelen figürlerinden birine dönüşmesi açıkça bu ilişkiye dayanıyordu.
Demokratların baskısı ve Guilfoyle'ın bağlarına dair sorular
Hızlı gelişmelerin ortasında ara seçimler yaklaşırken Demokratlar bir fırsat gördü ve giderek Trump'ın labirent gibi kalabalık çevresindeki en zayıf halka haline gelen Guilfoyle'a yöneldi.
Senato ve Temsilciler Meclisi dış ilişkiler komitelerinin Demokrat liderleri, Dışişleri Bakanlığı'nı Guilfoyle konusunda iki temel meselede sorguladı: doğal gaz sektöründe faaliyet gösteren belirli bir Yunan şirketiyle ilişkisi ve Marafatsos'un yanındaki rolü.
Trump büyükelçisinden neden uzaklaştı
Yalnızca birkaç ayda ne değişti? Trump, dün denecek kadar yakın zamanda Guilfoyle'ı "zarif" diye nitelemesinden, "onu göndermeyi değerlendiriyoruz" şeklindeki kesin geri çevirmeye nasıl geldi?
Açıkçası, Guilfoyle'ın avukatları aracılığıyla sunduğu açıklamalar yeterli değildi.
Bir yoruma göre Trump da benzer biçimde hareket etse de — pusulası Amerikan şirketlerinin ekonomik çıkarları, sık sık da yasallığın sınırlarında gezinse de — yakın çalışma arkadaşlarının suçüstü yakalanmasını istemiyor.
Guilfoyle'ın durumunda görünen o ki bu gerçekleşti, hem de birden fazla kez.
Tam da Trump'ın en yakın çevresinin bir üyesi olarak görüldüğü için hakkındaki olumsuz yayınlar giderek Beyaz Saray sahibine kötü yansıyordu; başkan, görev dönemi boyunca görülmemiş bir yenilgiyle sonuçlanabilecek ara seçimlerle karşı karşıya.
Cumhuriyetçiler Kongre'nin iki kanadını da kaybederse Trump yönetiminin görünümü son derece zorlaşır. Atlantik'in öte yakasındaki analistlere göre, başkanın siyasi desteğini kaybettiği ortaya çıkarsa, güvendiği isimlerin ve aile üyelerinin belirli mali çıkarları savunduğu iddiaları ABD siyasi hayatının günlük bir unsuru haline gelebilir.
İlişkilerine dair sorular ve Trump ailesindeki kavgalar
Başka bir yoruma göre Guilfoyle'ın içine düştüğü durum, Trump ailesi içindeki, özellikle çocukların ve eşlerinin arasındaki şiddetli anlaşmazlıklardan kaynaklanıyor.
Kesin olan, Guilfoyle meselesi etrafındaki haberlerin önümüzdeki haftalarda tıpkı Atina'daki görev süresi gibi özellikle ilgi çekici olacağı.
Eski büyükelçi nihayetinde Trump başkanlığının geleceğini belirlemeye de yardımcı olursa, görev dönemi yalnızca ilginç olmakla kalmayacak, tarihi de olacak.
Görev dönemi yalnızca 11 ay sürdü.
