NEW YORK (AP) — Alexander Zverev, başka bir Amerikalı şampiyon görmek için can atan insanlarla dolu bir stadyumda oynadığı ABD Açık finalinde neyle karşı karşıya olduğunu biliyordu.
Ben Shelton için gelen çığlıkları o kadar uzun süre kulak ardı etti ki, maçın bittiğini duyuran hakemin açıklamasını bile duymadı, galip geldiğini fark etmedi.
“O anda bölgede çoktüm,” dedi Zverev. “Hiç gürültü duymadım. Hiçbir şey duymadığım bir tünele girdim.”
Zverev bu odaklanmayı kullanarak ikinci büyük şampiyonluğunu kazandı ve Amerikalı bir erkeğin 2003’ten bu yana ilk Grand Slam şampiyonluğunu engelledi, Shelton’u Pazar günü 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2 yendi.
Zverev, bu yılın Fransa Açık’ını kazanarak büyüklerdeki çıkışını nihayet yaptı ve 2020’de acı bir şekilde kaçırdığı New York’taki şampiyonluğu da ekledi.
Grand Slam’de ilk kez 1 numaralı seribaşı olan Zverev, ilk büyük finalinde oynayan Shelton’un sarsıntılı başlangıcından yararlandı, servis atışında neredeyse kusursuz bir tie-break oynadı ve ardından Shelton’u coşkuyla destekleyen kalabalığın önünde bir geri dönüş girişimini geri püskürttü — aralarında kendi futbol maçından Washington’da bitime yetişen kız arkadaşı Trinity Rodman da vardı.
“Bugün %99,9’unun Ben’in kazanmasını istediğini biliyorum, bu yüzden öncelikle çok üzgünüm,” dedi Zverev kupa töreninde. “Ama ikinci olarak, oynamak için inanılmaz bir atmosferdi. Kalabalığın bana karşı olduğunu biliyordum ama kalabalık her zaman son derece adil davrandı.”
Almanya’dan Alexander Zverev, Pazar günü 13 Eylül 2026’da New York’ta ABD Açık tenis şampiyonalarının erkekler tekler finalinde ABD’den Ben Shelton’a karşı kazandıktan sonra kupayla poz veriyor.
Shelton, Flushing Meadows’ta 2003’te Andy Roddick’in kazanmasından bu yana Amerikalı bir erkeğin ilk şampiyonluğunu kazanmaya çalışıyordu ve ayrıca Arthur Ashe’in 1968’de kazandığı tarihten bu yana erkekler tacını kazanan ilk Siyah oyuncu olmayı hedefliyordu.
“Böyle güzel bir an. Bugün o korta çıkmak, başka bir şey yok. Daha önce hiç böyle bir şey hissetmedim,” dedi Shelton.
Ama Zverev bu yıl büyüklerde çok iyiydi ve ne kadar iyi olduğunu sanır ki farkında bile değildi. Servis kazananı vurduktan sonra geri çizginin arkasına indi sanki geri dönecekmiş gibi. Zverev, daha sonra skorun 5-1 olduğunu düşündüğünü açıkladı, sonunda kazandığını anladı, kollarını zafer için havaya kaldırdı.
Zverev bu yılki en büyük etkinliklerde en iyi oyuncuydu
Zverev bu yıl büyük maçlarda 25-2’ye yükseldi ve 5,5 milyon dolar kazandı, Cumartesi günü kadınlar şampiyonu Elena Rybakina’nın kazandığı ödülle eşleşerek Grand Slam tarihindeki en büyük ödül oldu.
“Sen dünyanın en iyi oyuncularından birisin, belki de bu yıl dünyanın en iyi oyuncususun,” dedi Shelton Zverev’e.
Bu şampiyonluğun 2020’de geleceğini düşünüyordu ve hâlâ gelmesi gerektiğini kabul ediyor. Dominic Thiem’e karşı ilk iki seti kazandı ve zaferden iki sayıya kadar indi, ancak iki set öndeyken kaybeden ilk erkek oldu ve 1949’dan bu yana finalde iki set öndeyken kaybeden ilk erkek oldu.
O zamandan kalan hayaletlerin artık uzun süredir gittiği kesin.
Zverev ayrıca Wimbledon finaline ulaştı, Jannik Sinner’a yenildi ve en iyi sıradaki Sinner diz sakatlığı nedeniyle çekilince New York’ta 1 numaralı seribaşı oldu. Carlos Alcaraz’ın iki büyük turnuvayı kaçırması ve Sinner’ın bir diğerini kaçırması üzerine gelen fırsatları en iyi şekilde değerlendirdi, ikili 2025’te üç üst üste Grand Slam finali oynamıştı.
“Sanırım Tanrı, ne kadar çok çalıştığımızı, ne kadar acı çektiğimizi, ne kadar acı geçirdiğimizi gördü ve sanırım 2026, daha önceki tüm yılların sonucu,” dedi Zverev ekibine seslenerek.
Shelton, No. 2 seribaşı Alcaraz’ı beş setlik çeyrek finalde yenerek son şampiyonu eleyerek yoluna devam etmişti.
Ama Pazar günü 1975’ten bu yana ABD Açık şampiyonluğuna giden yolda 1 ve 2 numaralı seribaşıları yenen ilk erkek olma girişimini başaramadı.
No. 8 seribaşı 0-6’ya Zverev karşısında düştü, Pazar günü sadece ikinci kez bir set kazandı.
23 yaşındaki Shelton’un daha fazla şans bulması bekleniyor, ancak erkeklerdeki şampiyonluk için beklemekten yorulmuş Amerikalılar bunu şimdi istiyordu.
Shelton’un erken dönemdeki zorlukları ve Zverev’in tarzı kalabalığı erken sınırladı
Taraftarlar maçtan önce Shelton tünelden çıktığında ayağa kalkıp bağırdı, ama oyun başlayınca devam eden tezahürat için ona neden vermedi. İlk servis atan Shelton, ilk iki puanı kaybetti ve ardından oyunu Zverev’e bir çift hata yaparak teslim etti.
Zverev setin geri kalanında bu üstünlüğü korudu, set Shelton’un bir başka çift hatasıyla sona erdi.
ABD’den Ben Shelton, Pazar günü 13 Eylül 2026’da New York’ta ABD Açık tenis şampiyonalarının erkekler tekler finalinde Almanya’dan Alexander Zverev’e karşı kaybettiği maçtan sonra tepki veriyor.
Zverev’in bilinçli oyun tarzı kalabalığın etkinliğini sınırlamaya yardımcı oldu. Taraftarların bir oyuncunun servis atışına hazırlanırken sessiz kalması ve ardından gelen nokta tamamlanana kadar sessiz kalması beklenir.
Zverev topu servis atışına başlamadan önce bir sayı kadar, bazen yaklaşık 10, belki 12, diğerlerinde neredeyse 20 kez sektirir, belirli bir düzen veya plan olmadığını ısrar eder — bu da uzun sessizlik aralıkları garantiler.
Taraftarlar bunun etrafından dolaşmaya çalıştı, ara sıra ilk servis kaçırdığında tezahürat yaparak — hakem tarafından azarlandıkları bir başka tenis kuralı ihlali — ama Zverev, maçtan önce düşmanca kalabalıkları sevdiğini söylemişti, etkilenmiş görünmedi.
Ardından taraftarlar “USA! USA!” diye tezahürat yaparken Zverev, Shelton’un maçı eşitleme şansını tie-break’te geri çevirdi.
Shelton, Zverev’in açılış servis dönüşünü uzun gönderdi, üstün bir pas vuruşuyla yenildi ve ardından Zverev 3-0’a giderken 16 vuruşluk bir rallinin yanlış ucunda kaldı. Zverev ardından Shelton’un geri alamayacağı 147 mil/saat ve 124 mil/saat servisler vurdu. Shelton farkı 5-2’ye indirdi ve ardından dönüşü oyunda tutmayı başardığı tek kez oldu, ama Zverev puanı kazandı ve ardından bitirmek için 139 mil/saatlik bir servis daha vurdu.
Shelton mücadeleye devam etti, bir noktada voleye ulaşmak için daldı, alamayınca başını ellerine dayadı ve ardından elini korta vurdu. Kendini toparladı ve sonunda Zverev’i sadece bir kez kırarak üçüncü seti kazandı.
Ama Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns ve bir dizi takım arkadaşlarının tribünde bulunmasına rağmen Shelton, Haziran’daki o New York Knicks gibi bir şampiyonluk geri dönüşü gerçekleştiremedi. Dördüncü seti başlatmak için kırıldı, maçta servis oyununu kaybettiği ikinci kez oldu, bu da onu tekrar geriden gelmeye zorladı.
