Yunan bakanlar, eski Kanada Başbakanı Jean Chrétien ve Ontario Başbakanı Doug Ford, 19 Eylül 2026 Cumartesi günü Toronto'da St. Nicholas Rum Ortodoks Katedrali'nde Kanada Başpiskoposu Apostolos'un tahta çıkış törenine Ortodoks Kilisesi liderleriyle birlikte katıldı.
Ekümenik Patrik Bartholomeos'un temsilcisi olarak Thyateira ve Büyük Britanya Başpiskoposu Nikitas törene başkanlık etti. Tören, Apostolos'un New Jersey Metropoliti olarak görev yaptığı dönemden sonra 22 Temmuz'da Ekümenik Patrikhane Kutsal ve Kutsal Sinodu tarafından seçilmesinin ardından gerçekleşti.
Apostolos, Ekümenik Patrikhane yargısı altında ülke genelindeki cemaatlere hizmet veren Kanada Rum Ortodoks Başpiskoposluğu'nun başına geçerek Başpiskopos Sotirios'un yerini aldı.
Yunan ve Kanadalı yetkililer Toronto'daki törene katıldı
Yunan heyetinde Dışişleri Bakanı George Gerapetritis, Eğitim Bakanı Sofia Zacharaki ve Dışişleri Bakan Yardımcısı Alexandra Papadopoulou yer aldı. Chrétien ve Ford da törene katılan Kanadalı siyasi isimler arasındaydı.
Kanada Ukrayna Ortodoks Kilisesi'nin başpiskoposu Winnipeg Metropoliti Ilarion, Toronto Piskoposu Andriy ile birlikte törene katıldı. Cemaatte diğer Ortodoks yargı bölgelerinden din adamları ve diğer Hristiyan geleneklerinin temsilcileri de bulundu.
Birlik ve hizmet çağrısı
Tahta çıkış konuşmasında Apostolos, din adamları, Rum toplumu ve daha geniş Kilise arasında birlik çağrısı yaptı. Yeni sorumluluklarını laik güç kabul etmek yerine Mesih'in haçını taşımak olarak tanımladı.
Konuşmasında Apostolos, “Do not mourn Romiosyni” – “Romiosyni’yi yas tutmayın” ifadelerini kullanarak dil, eğitim, inanç, Yunan-Hristiyan geleneği ve Yunanistan’la yakın ilişkinin diasporadaki Yunanların varlığı için yol olduğunu vurguladı. Mesaj, Helen kimliğini merkeze alırken Kanada’daki yaşam gerçeğini reddetmeyen bir yaklaşımı işaret etti.
Ayrıca başpiskoposluğun inşası, eğitime destek ve gençlere hizmet konusundaki yıllarını nedeniyle Sotirios'a teşekkür etti. Nikitas tarafından okunan patrik mesajı, yeni başpiskoposun Kanada'nın çok kültürlü toplumundaki hizmetine vurgu yaptı.
Kanada Başpiskoposu Apostolos: Rodos'tan Kuzey Amerika'ya
Yunan adası Rodos'ta Evangelos Koufallakis olarak doğan Apostolos, Patmos Kilise Okulu'nda eğitim gördükten sonra Selanik Aristoteles Üniversitesi'nde ilahiyat öğrenimi yaptı. Daha sonra 2004'te Boston Üniversitesi'nden Kutsal İlahiyat Yüksek Lisans derecesi aldı.
1993'te keşiş oldu ve Apostolos adını aldı, 1996'da rahip olarak atandı. Amerika'daki hizmeti Massachusetts'teki cemaat görevlerini ve New York Astoria'daki St. Demetrios Katedrali'nde dekanlık görevini kapsadı.
Apostolos daha sonra San Francisco Metropoliti'nin genel sekreteri olarak görev yaptı ve 2014'te piskopos olarak atandı. 2021'de New Jersey'de pastoral sorumluluklar üstlendi ve 24 Temmuz 2023'te metropolit olarak seçildi. Toronto'ya gelişi, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Rum Ortodoks cemaatleri arasında geçen yirmi yılı aşkın hizmetin ardından gerçekleşti.
