Astoria'nın New York Belediyesi'nin resmi göçmen mahalleleri haritasından çıkarılması, Yunan Amerikalı liderlerin sert tepkisine yol açtı. Liderler, ülkenin en önemli Helen topluluklarından birinin yok sayılmasının, şehri şekillendiren nesiller boyu göçmenlerin katkılarını görmezden gelmek olduğunu savunuyor.
Tartışma, Belediye Başkanı Zohran Mamdani yönetiminin 2026 FIFA Dünya Kupası öncesinde bir turizm girişimi kapsamında yayımladığı "New York Şehri Göçmen Yerleşimleri" haritasıyla başladı. Harita, beş ilçedeki düzinelerce etnik topluluğu vurgularken, uzun süredir Yunan Amerika'sının kalbi olarak kabul edilen Astoria'yı dışarıda bırakıyor. Haritada ayrıca Manhattan'ın tarihi Little Italy semti de ilk etapta yer almamış, İtalyan Amerikalı örgütlerin eleştirileri üzerine Belediye Binası haritayı güncelleyeceğini açıklamıştı.
AHEPA Empire State Bölge 6 Valisi Konstantinos G. Prentzas, Astoria'nın haritadan çıkarılmasını "derin bir hayal kırıklığı" olarak nitelendirdi ve bu semtin bir harita üzerindeki bir yerden çok daha fazlasını temsil ettiğini söyledi.
"Tarihi yeniden yazamayız ve tarihi silemeyiz," diyen Prentzas, "Onu korumak, onurlandırmak, öğretmek ve gelecek nesillerle paylaşmak bizim sorumluluğumuz." ifadelerini kullandı.
Prentzas, Astoria'nın onlarca yıldır ABD'deki Helenizmin en önemli merkezlerinden biri olduğunu, Yunan göçmenlerin burada kiliseler, okullar, işletmeler, kültürel kuruluşlar ve hayır kurumları inşa ettiğini, ayrıca New York'un sivil ve ekonomik yaşamına kalıcı katkılarda bulunduğunu belirtti.
