Atina'nın hemen kuzeyindeki Galatsi'de bulunan Aya İrini Kilisesi, 1 Kasım Pazar akşamı, Athos Dağı'ndaki Kutsal ve Büyük Vatopedi Manastırı'nın başrahibi Yaşlı Efrem'in konuşması için dolup taştı. Manzara, birçok insanın manevi rehberliğe ve Kilisenin mesajıyla anlamlı bir temasa duyduğu derin ihtiyacı yansıtıyordu.
Kilise, 'Ailenin Manevi Hayatı' temasıyla düzenlenen etkinlikte Athos'lu yaşlıyı dinlemek isteyen inananlarla doluydu.
Kiliseye girmeden önce bile kalabalık belliydi. Çevredeki arazide ve yakın sokaklarda park etmiş yüzlerce araba, katılımın büyüklüğünü gösteriyordu. Her yaştan insan konuşmaya yetişmek için acele etmiş, saygılı ve beklentili bir hava oluşmuştu.
Ancak dikkat çeken yalnızca etkileyici katılım değildi; her şeyden önce Yaşlı Efrem'in sözleriydi. Sakin, nazik ve ölçülü ama öz ve etkileyici biri olan Vatopedi Manastırı başrahibi, dinleyicileriyle kendine özgü bir biçimde iletişim kuruyor. Süslü anlatımlara, gösterişe ya da etkilemeye çalışmadan, Athos Dağı'ndan yeni gelmiş olmasına ve fiziksel yorgunluğuna rağmen manevi mesajlarını sadelik, doğrudanlık ve derinden insani bir yaklaşımla aktarmayı başarıyor.
Konuşması, modern çağın baskı ve zorluklarıyla sınanan bir kurum olan ailenin manevi yaşamı üzerineydi. Yaşlı Efrem, aile ocağında imanın, sevginin, duanın ve karşılıklı anlayışın önemini vurguladı ve aileyi manevi gelişimin ve anlamlı iletişimin yeri olarak sundu. İnsan ilişkilerinin sık sık sınandığı bir toplumda, ebeveynlerin rolü, çocukların yetiştirilmesi ve aile fertleri arasında güçlü bağların sürdürülmesi gerekliliği özel bir önem taşıyordu.
Yaşlının konuşması sıradan bir halk konferansına benzemiyordu. Aksine, huzurun, anlayışın ve manevi deneyimin öne çıktığı babacan bir sohbeti andırıyordu.
Pazar akşamı bir kilise etkinliğine bu kadar çok insanın gelmesi tek başına dikkat çekiciydi. Belki de bu tablo, çağdaş toplumun imandan ve manevi arayıştan tamamen uzaklaştığını düşünenlere en iyi yanıtı veriyor.
Atina yakınlarındaki Galatsi belediyesinde bulunan Aya İrini'de tablo farklıydı. Laik bir etkinlik için değil, Athos'lu bir yaşlının aile, iman ve manevi yaşam hakkında konuşmasını dinlemek için yüzlerce kişi toplanmıştı. Bu manzaranın kendine özgü bir anlamı vardı.
