Kutsal, Görkemli, Övülmeye Değer Havari ve İncil Yazarı, Bakire ve Mesih’in Sevgili Dostu İlahiyatçı Aziz Yuhanna, Zebedi ile Meryem Ana’nın nişanlısı Aziz Yusuf’un kızı Salome’nin oğluydu. Rab İsa Mesih tarafından, ağabeyi Yakup’la aynı zamanda havarilerden biri olmaya çağrıldı. Bu çağrı Gennesaret Gölü’nde, yani Celile Denizi’nde gerçekleşti. İkisi de babalarını geride bırakarak Rab’bi izledi.
Havari Yuhanna, fedakar sevgisi ve bakire saflığı nedeniyle Kurtarıcı tarafından özellikle sevildi. Çağrılmasının ardından Rab’den ayrılmadı ve O’na özellikle yakın olan üç havariden biri oldu. Aziz Yuhanna İlahiyatçı, Rab’bin Yairus’un kızını diriltmesi sırasında hazır bulundu ve Tabor Dağı’nda Rab’bin Değişimi’ne tanık oldu.
Son Akşam Yemeği sırasında Rab’bin yanına yaslandı ve başını O’nun göğsüne dayadı. Kurtarıcı’nın haininin adını da sordu. Havari Yuhanna, Gethsemane Bahçesi’nden bağlanmış olarak götürülen Rab’bi, haksız Başkâhinler Annas ve Kayafa’nın mahkemesine kadar izledi. Öğretmeninin sorgulanması sırasında Başkâhin’in avlusunda bulundu ve Golgota’ya giden yolda O’nu kararlı bir şekilde takip etti, yüreğiyle yas tuttu.
Haç’ın dibinde Meryem Ana ile birlikte durdu ve Çarmıha Gerilmiş Rab’bin O’na seslenen sözlerini duydu: “Kadın, işte oğlun.” Sonra Rab ona, “İşte annen” dedi (Yuhanna 19:26-27). O andan itibaren Havari Yuhanna, sevgi dolu bir oğul gibi En Kutsal Meryem Ana’ya sahip çıktı ve O’nun Uykuya Dalışı’na kadar hizmet etti.
Meryem Ana’nın Uykuya Dalışı’ndan sonra Havari Yuhanna, kendi öğrencisi Prohoros’u da yanına alarak İncil’i duyurmak üzere Efes ve Anadolu’nun diğer kentlerine gitti. Bindiği gemi korkunç bir fırtınada battı. Tüm yolcular kuru yere atıldı, yalnızca Havari Yuhanna deniz derinliklerinde kaldı. Manevi babasından ve rehberinden yoksun kalan Prohoros acıyla ağladı ve tek başına Efes’e doğru yola çıktı.
Yolculuğunun on dördüncü gününde deniz kıyısında durdu ve dalgaların bir adamı kıyıya attığını gördü. Yanına gidip onu tanıdı; Rab’bin on dört gün boyunca denizde canlı tuttuğu Havari Yuhanna’ydı. Öğretmen ve öğrenci Efes’e gitti. Havari Yuhanna orada putperestlere Mesih hakkında durmaksızın vaaz verdi. Vaazı o kadar çok ve büyük mucizeyle birlikteydi ki, her gün inananların sayısı arttı.
Bu dönemde imparator Nero (56-68) döneminde Hristiyanlara zulüm başlamıştı. Havari Yuhanna’yı yargılamak için Roma’ya götürdüler. Aziz Yuhanna, Rab İsa Mesih’e olan imanı yüzünden ölüme mahkum edildi, ancak Rab seçilmişini korudu. Havari zehirli bir kâse içti ama sağ kaldı. Daha sonra işkencecinin emriyle kaynar yağ kazanına atıldı ve zarar görmeden çıktı.
Bunun ardından Havari Yuhanna’yı Patmos adasına sürgüne gönderdiler; burada uzun yıllar geçirdi. Sürgün yerine giderken Aziz Yuhanna birçok mucize işledi. Patmos adasında vaazı ve mucizeleri adanın tüm sakinlerini kendisine çekti ve onları İncil’in ışığıyla aydınlattı. Pagan tapınaklarından birçok şeytanı çıkardı ve büyük bir hasta topluluğunu iyileştirdi.
Şeytani güçlere sahip büyücüler, kutsal havarinin vaazına büyük düşmanlık gösterdi. Onların baş büyücüsü Kinops özellikle korktu; havariyi yok edeceklerini övünerek söyledi. Ama büyük Yuhanna, Tanrı’nın kendisinden işlediği lütufla Kinops’un başvurduğu tüm şeytani düzenleri yok etti ve kibirli büyücü deniz derinliklerinde yok oldu.
Havari Yuhanna, öğrencisi Prohoros’la birlikte ıssız bir yüksekliğe çekildi ve kendine üç günlük bir oruç dayattı. Aziz Yuhanna dua ederken yer sarsıldı ve gök gürledi. Prochorus korkudan yere düştü. Havari Yuhanna onu kaldırdı ve söyleyeceği şeyi yazması için ona buyruk verdi. “Ben Alfa’yım ve Omega’yım, başlangıç ve son, diyor Rab, Olan ve Var Olan ve Gelecek Olan, Her Şeye Gücü Yetendir” (Vahiy 1:8) diye Tanrı’nın Ruhu Havari Yuhanna aracılığıyla ilan etti. Böylece yaklaşık 67 yılında Aziz Yuhanna İlahiyatçı’nın “Vahiy” olarak da bilinen Vahiy Kitabı yazıldı. Bu Kitap’ta Kilise’nin sıkıntıları ve dünyanın sonu hakkındaki kehanetler yer alır.
Uzun sürgünün ardından Havari Yuhanna özgürlüğüne kavuştu ve Efes’e döndü; burada faaliyetine devam ederek Hristiyanları yanlış öğretmenlere ve sapık öğretilerine karşı korumaları konusunda uyardı. 95 yılında Havari Yuhanna Efes’te İncil’ini yazdı. Tüm Hristiyanları Rab’bi ve birbirini sevmeye çağırdı ve böylece Mesih’in buyruklarını yerine getirmelerini istedi. Kilise Aziz Yuhanna’yı “Sevginin Havarisi” olarak adlandırır, çünkü sürekli olarak sevgi olmadan insanın Tanrı’ya yaklaşamayacağını öğretti.
Üç Mektubu’nda Aziz Yuhanna Tanrı’ya ve komşuya duyulan sevginin öneminden söz eder. Yaşlılığında, doğru yoldan sapıp bir haydut çetesinin liderini izlemeye başlayan bir gencin haberini öğrendi; bu yüzden Aziz Yuhanna onu aramak için çöle çıktı. Kutsal Yaşlı’yı gören suçlu saklanmaya çalıştı, ama Havari Yuhanna onun peşinden koştu ve durmasını yalvardı. Genç tövbe edip ruhunu mahvetmezse günahlarını kendi üzerine alacağına söz verdi. Kutsal Yaşlı’nın yoğun sevgisinden sarsılan genç gerçekten tövbe etti ve hayatını düzeltti.
Aziz Yuhanna yüz yaşın üzerindeyken ruhunu teslim etti. Rab’bin diğer tanıklarının hepsinden uzun yaşadı ve uzun süre Kurtarıcı’nın yeryüzü yaşamının tek kalan tanığı olarak kaldı.
Havari Yuhanna’nın ayrılış zamanı geldiğinde Efes kentinin sınırları dışına öğrencilerinin aileleriyle birlikte çıktı. Kendisi için haç biçiminde bir mezar hazırlamalarını istedi, içine yattı ve öğrencilerine toprağı üzerini örtmelerini söyledi. Öğrenciler sevgili öğretmenlerini gözyaşlarıyla öptü, ama itaatsiz olmamak için buyruğunu yerine getirdi. Aziz’in yüzünü bir bezle örttüler ve mezarı doldurdular. Bunu öğrenen Aziz Yuhanna’nın diğer öğrencileri defin yerine geldi. Mezarı açtıklarında boş buldular.
