Yolsuzluktan mahkûm edilmiş eski Connecticut eyalet bütçe yetkilisi, cezasının açıklanmasından önce ABD'den tekne ve uçakla kaçtı ve şimdi Yunanistan'da firari durumda.
Connecticut'un Demokrat valisinin eski üst düzey bütçe yetkilisi, yolsuzluk nedeniyle cezasının açıklanması öncesinde ABD'den tekne ve uçakla kaçtıktan sonra şimdi Yunanistan'da firari. Avukatı ve savcılar perşembe günü federal bir hâkime bunu bildirdi.
70 yaşındaki Konstantinos “Kosta” Diamantis, ayrıca avukatına vali Ned Lamont'un adalet sistemini kendisine karşı silah gibi kullandığını iddia eden, suçlamaları reddeden ve yaşamının, itibarının, kariyerinin, mali durumunun ve aile ilişkilerinin kovuşturma yüzünden mahvolduğunu söyleyen 10 sayfalık bir e-posta gönderdi. Perşembe günü Bridgeport'taki federal mahkemede yapılacak ceza duruşmasında 10 yıldan fazla hapisle karşı karşıya kalabilirdi.
Diamantis, aynı zamanda eski bir Demokrat eyalet temsilcisiydi. Geçen yıl federal bir jüri tarafından 2018'den 2021'e kadar özel müteahhitlerden binlerce dolar rüşvet almakla suçlanarak mahkûm edildi. Bu rüşvet karşılığında şirketlerin milyonlarca dolarlık okul inşaatı sözleşmelerini sürdürmelerine ve almalarına yardımcı oldu. O dönemde gazetecilere cezaevine gitmekten korktuğunu söylemişti.
Diamantis'in hem Amerikan hem de Yunan vatandaşlığına sahip olduğu göz önüne alındığında ABD'ye iadesinin görünümü belirsiz. Yunan mahkemeleri Yunan vatandaşlarının iadesinin yasak olduğu iddiasını onayladı. Kaçışı, ABD makamlarının iadesini sağlama çabalarını da zorlaştırabilir.
Yetkililer ve Diamantis'in avukatı Norman Pattis, Diamantis'in ABD'den ne zaman ayrıldığını söylemedi.
Federal savcılar, Florida'dan tekneyle Bahamalar'a gittiğini, ardından Londra'ya uçan bir uçağa bindiğini söyledi. Diamantis'in ABD pasaportunu teslim etmiş olmasına rağmen Yunan pasaportu edindiğini belirttiler. Pattis, çarşamba gecesi yaptığı telefon görüşmesinde Diamantis'in kendisine Yunanistan'da olduğunu ve ceza duruşmasına katılmayacağını söylediğini aktardı.
ABD Bölge Yargıcı Stefan Underhill, Diamantis'in katılımıyla ya da katılmamasıyla ilerleyecek yeni bir ceza tarihi olarak 30 Eylül'ü belirledi.
Connecticut yetkilileri perşembe günü Diamantis'in ülkeyi terk etmesini hızla kınadı ve eyalet emekli maaşı ödemelerini durdurmak için adım attı.
“Kosta Diamantis kamuoyunun güvenini sarsmıştır ve eylemlerinden sorumlu tutulmalıdır,” vali bir açıklamada söyledi. “Adaletten kaçma çabaları utanç vericidir. En kısa sürede yakalanıp gerekeni çekmesini umuyorum.”
Demokrat olan eyalet başsavcısı William Tong da bir açıklamada şunları ekledi: “Bu sabahki kayboluşu Connecticut'taki her kişi için utanç verici bir hakarettir ve devletin çıkarını ve vergi mükelleflerinin parasını tam olarak korumak için gösterdiğimiz çabayı engellemeyecektir.”
Savcılar hâkimin Diamantis'i 10 ila 12 yıl hapse göndermesini istedi, Pattis ise mahkeme belgelerinde hapis içermeyen ancak sıkı serbest bırakma koşulları içeren bir ceza talep etti.
Mahkeme duruşmasının ardından savunma avukatı gazetecilere Diamantis'in ülkeyi terk etmesinden şaşırdığını söyledi.
“Bence Bay Diamantis bugün burada zor bir gün geçiriyordu ve en az dört ya da beş yıl, belki 10 ila 12 yıl alacaktı,” dedi. “Bir avukat olarak hukukun kendi eline alma kararını destekleyemem. Ama bir insan olarak neden böyle davrandığını anlıyorum.”
Pattis, Diamantis'in kendisine gönderdiği e-postanın kopyalarını medya kuruluşlarına sağladı.
E-postada Diamantis yazdı: “Siyasi silahlanma yoluyla bana ve aileme yönelik işlenen adaletsizlik akla gelenin ötesinde.” “Bir ömür boyu kazandığım her şeyi ve daha fazlasını kaybettim. Evinizi, çocuklarınızın evini, arabanızı, işinizi, iş bulma yeteneğinizi, avukatlık lisansınızı, onurunuzu, haysiyetinizi ve gururunuzu kaybetmek yıkıcı.”
Başkan Donald Trump'ın ve Washington'daki ABD savcılığının dosyasına bakmasını umduğunu söyledi. Diamantis, Lamont'un valinin kendi yanlışını korumak amacıyla “ofisinin gücünü ve Başkan Biden ile güçlü dostluğunu” kullanarak adaleti kuşatan bir sistem yarattığını iddia etti. Bu siyasi baskı iddiaları mahkemece doğrulanmadı.
Diamantis'in federal mahkemede başka bir bekleyen ceza davası var; burada Medicaid dolandırıcılığıyla suçlanan bir göz doktoruna yönelik eyalet denetimini bastırmak için rüşvet aldığı iddia ediliyor.
Okul inşaatı hibeleri davasında Diamantis, eyaletin Okul İnşaatı Hibeleri ve İnceleme Ofisi müdürü olarak görevini kullanarak 2018'den 2021'e kadar müteahhitlere inşaat sözleşmelerini yönlendirmek için binlerce dolar rüşvet talep etmek ve almakla mahkûm edildi.
Söz konusu sözleşmelerin ödenmediği takdirde feshedileceği tehdidinde bulunduğu iddia edildi.
Duruşma sırasında tanıklar, Diamantis'e çeşitli yerlerde, lüks bir restorandaki erkek tuvaletinde, bir donut dükkânında ve evinde nakit dolu zarflar verdiğini anlattı. Bazı ödemeler mesajlarda “doğum günü kartları”, “pars” ve “birdies” olarak anıldı.
Kendi savunmasında tanıklık eden Diamantis, parayı aldığını kabul etti ancak bunun meşru danışmanlık geliri olduğunu ısrar etti.
