NEW YORK – Helen Avukatlar Birliği (HLA), 9 Haziran'da Rockefeller Plaza'daki Limani restoranında geleneksel Yargı Gecesi'ni düzenledi. Gecede, ABD Doğu New York Bölge Mahkemesi Yargıcı Sayın Frederic Block ve diğer yargı mensupları onurlandırıldı. Yaklaşık 200 davetlinin katıldığı yoğun ilgi gören etkinliğe çok sayıda yargıç, dernek üyesi, hukuk öğrencisi ile aileleri ve dostları katıldı.
Dernek Başkanı John Zervopoulos, açılış konuşmasında yargının hayati rolüne dikkat çekti. Yargı Gecesi'nin, adaleti koruma ve toplumu bir arada tutan demokratik değerleri yaşatma adına bir duruş ve düşünme fırsatı olduğunu belirten Zervopoulos, "Bu akşam sadece yargımızın dürüstlüğüne, bağımsızlığına ve tarafsızlığına değil, aynı zamanda hukuk kurumumuzun temelini oluşturan hesap verebilirlik, usulüne uygunluk ve kanun önünde eşitlik gibi kalıcı ilkelere de saygılarımızı sunuyoruz" dedi.
Etkinlik başkanı ve derneğin eski başkanı Chrisanthy Zapantis-Melis de konuşmasında, "Saygın yargı mensuplarının bu akşamki varlığı geceyi çok daha özel kılıyor. Yargı Gecesi'ni kutlamak için aramızda olan tüm yargı mensuplarını büyük bir gururla selamlıyorum" ifadelerini kullandı. Zapantis-Melis, aralarında Yunanistan'ın BM Daimi Temsilcisi Aglaia Balta'nın da bulunduğu protokol üyelerini ve salondaki yargıçları tek tek tanıttı.
Onur konuğu Yargıç Block'u tanıtmak için sahneye çıkan ABD Doğu New York Bölge Mahkemesi Yargıcı Raymond Dearie, esprili bir giriş yaptı. Salondaki "Sayın" unvanına sahip olmayanların dışarı çıkmasını şakayla karışık isteyen Dearie, meslektaşını şöyle anlattı: "Fred Block 32 yıldır kürsüde. Her türlü ceza ve hukuk davasına baktı. Gerçek bir sanat dostu, tutkulu bir tiyatro izleyicisi, şarkı sözü yazarı, müzisyen, her türlü sahne insanı, harika bir hikaye anlatıcısı ve hastalıklı derecede kötümser bir New York Mets taraftarı. Mahkemedeki hayatı ve enerjisi hakkında şimdiden dört kitap yazıp yayımladı ve az önce 92. yaş gününü kutladı."
Dearie, meslektaşı ve dostuyla ilgili anılarını paylaştıktan sonra konuşmasını Block'u ve derneği tebrik ederek tamamladı.
Ödülünü alan Yargıç Frederic Block, kabul konuşmasına esprili bir giriş yaptı: "Neden konuşma yapmak için seçildiğimi tam olarak anlayamadım ama belki de [Yunanca konuştu] eşim Yunan olduğu için biraz Yunanca öğrenmiş olmamdandır." Ardından Yunanca sözlerini İngilizceye çevirerek "Yidce anlamayanlar için" şakasını yaptı ve "Burada bulunmak gerçekten büyük bir onur ve ayrıcalık" dedi.
Block, konuşmasının devamında ABD Bağımsızlık Bildirgesi'nin 250. yıl dönümüne değindi ve kısa bir süre sonra, 25 Mart 1821'de Yunan Devrimi'nin başlayarak Yunan Bağımsızlığı'nın ilan edildiğini hatırlattı.
"Yunan Bağımsızlığı'nın hikayesi olağanüstü" diyen Block, denizci rütbesine ulaşan ilk kadın olan Bouboulina'nın ve Kolokotronis'in katkılarını vurguladı. Antik Yunan, demokrasinin doğuşu ve Perikles'e değinerek Yunan medeniyetinin ne kadar uzun süredir var olduğuna dikkat çeken Block, "250 yıllık ABD'nin, Yunan medeniyetinin köklülüğüne ulaşması için daha çok yolu var" şeklinde konuştu.
