NEW YORK – Helen Avukatlar Birliği (HLA), 9 Haziran'da Rockefeller Plaza'daki Limani restoranında Yargı Gecesi'ni düzenledi. Gecede, ABD New York Doğu Bölgesi Mahkemesi Yargıcı Sayın Frederic Block ve diğer yargı mensupları onurlandırıldı. Yaklaşık 200 davetlinin katıldığı yoğun ilgi gören etkinliğe çok sayıda yargıç, HLA üyesi, hukuk öğrencisi ile aileler ve arkadaşlar katılarak organizasyona ve Yargıç Block'a destek verdi.
HLA Başkanı John Zervopoulos, açılış konuşmasında şunları söyledi: "Yargı Gecesi, yargının oynadığı hayati rolü... adaleti korumayı ve toplumumuzu bir arada tutan demokratik değerleri düşünmek için duraksama fırsatı sunuyor. Bu akşam sadece yargımızın dürüstlüğüne, bağımsızlığına ve tarafsızlığına değil, aynı zamanda hukuk kurumumuzun temelini oluşturan kalıcı ilkelere de saygılarımızı sunuyoruz. Hesap verebilirlik, usulüne uygun işlem ve kanun önünde eşitlik. Bu akşam sadece bir yemek olmasın; bu ilkeleri yaşatma ve yargımızı dürüstlük, cesaret ile gerçek ve adalete sarsılmaz bir bağlılıkla destekleme konusundaki kolektif sorumluluğumuzun bir teyidi olsun. Bu akşam bizimle birlikte olan yargı mensuplarına teşekkür ederim; adanmışlığınız bize ilham veriyor, hizmetiniz bizi mütevazı kılıyor ve bilgeliğiniz Helen profesyonellerinin yeni nesline yön veriyor ve şekillendiriyor."
Etkinlik başkanı ve HLA eski başkanı Chrisanthy Zapantis-Melis, "Yargıdan bu kadar seçkin ismin katılımı bu akşamı ekstra özel kılıyor. Yargı Gecesi'ni kutlamak için aramıza katılan tüm yargı mensuplarını büyük bir gururla selamlıyoruz" dedi.
Zapantis-Melis, konuşmasının ardından aralarında Yunanistan'ın BM Daimi Temsilcisi Aglaia Balta'nın da bulunduğu protokol üyelerini ve salondaki diğer yargı mensuplarını tek tek sayarak onurlandırdı.
Ödülü takdim eden ABD New York Doğu Bölgesi Mahkemesi Yargıcı Sayın Raymond Dearie, salondaki "Sayın" unvanı taşımayan kişilerin salondan çıkması gerektiği şakasıyla konuşmasına başladı. Dearie, meslektaşı için şunları söyledi: "Fred Block 32 yıldır yargıçlık yapıyor, ceza ve hukuk davaları dahil her türlü davaya baktı... Gerçek bir sanat hamisi, tutkulu bir tiyatro izleyicisi, şarkı sözü yazarı, müzisyen, her türlü sahne insanı... Harika bir hikaye anlatıcısı ve hastalıklı derecede kötümser bir Mets taraftarı... Mahkemedeki hayatı ve olağanüstü enerjisi hakkında şimdiden dört kitap yazıp yayımladı ve az önce 92. yaş gününü kutladı."
Dearie, meslektaşı ve dostu hakkında anılarını paylaştıktan sonra sözlerini Block'u ve HLA'yı tebrik ederek tamamladı.
Ödülünü alan Yargıç Frederic Block, kabul konuşmasında "Neden konuşma yapmak üzere seçildiğimi tam olarak anlayamadım ama muhtemelen [Yunanca konuşuyor] eşim Yunan olduğu için biraz Yunanca öğrenmiş olmamdandır" diyerek espri yaptı.
Block, Yunanca söylediği sözleri "Yidce bilmeyenleriniz için" diye çevirdi ve "Burada bulunmak gerçekten bir onur ve ayrıcalık" dedi.
Yargıç Block, konuşmasında Bağımsızlık Bildirgesi'nin 250. yıl dönümüne ve kısa bir süre sonra 25 Mart 1821'de Yunan Devrimi'nin başlamasıyla gerçekleşen Yunan Bağımsızlığı'na değindi.
"Yunan Bağımsızlığı'nın hikayesi olağanüstü" diyen Block, Amiral rütbesine ulaşan ilk kadın olan Bouboulina'nın ve Kolokotronis'in katkılarını anlattı. Block, Yunan medeniyetinin ne kadar uzun sürdüğüne, Antik Yunan'a ve demokrasinin yaratılışına, Perikles'e atıfta bulunarak, 250 yaşındaki ABD'nin Yunan medeniyetinin ömrüne ulaşmak için "hala kat etmesi gereken çok yolu olduğunu" vurguladı.
