EAST RUTHERFORD, N.J. (AP) — Ferran Torres'in 106. dakikada attığı gol, İspanya'yı futbol dünyasının zirvesine yeniden taşıdı. Yedek kulübesinden oyuna giren Torres, 62. dakikada Mikel Oyarzabal'ın yerine dahil oldu ve Nico Williams'ın Pedro Porro'nun ortasına yaptığı kafa pasını yakın mesafeden ağlara göndererek İspanya'nın 2010 Güney Afrika zaferinden 16 yıl sonra ikinci Dünya Kupası şampiyonluğunu kazanmasını sağladı.
Lionel Messi'nin son Dünya Kupası maçı olacağını belirttiği karşılaşmada İspanya, maç boyunca rakibine üstünlük kurduğu bir mücadelede Arjantin'in şampiyonluk serisine 1-0'lık skorla son verdi. Torres, ceza sahasında seken bir topa hamle yaptı ve sol ayağıyla yaptığı vuruşta topu üst direğin altından ağlara gönderdi.
Bu, İspanya'nın ikinci Dünya Kupası şampiyonluğu oldu; bu kupa, 2010'da kazanılanın yanına eklendi. Bu performansın ardından futbol dünyasının merkezinin neresi olduğu konusunda hiçbir şüphe kalmadı. İspanya, turnuvada oynadığı sekiz maçta sadece bir gol yiyerek bir şampiyonun en az gol yediği Dünya Kupası rekorunu kırdı. Bu şampiyonluk, İspanya'nın kadınlarının 2023'te kazandığı Dünya Kupası ile birleşince, Avrupa ülkesi hem erkeklerde hem de kadınlarda aynı anda şampiyon olan ilk ülke oldu.
Skor, maçın yakın geçtiğini gösteriyor ancak sahada sadece bir takım kontrolü elinde tutuyordu. İspanya, maçın ilk 20 şutunu kaleye gönderirken Arjantin — beraberlik için çaresizce uğraşıyordu — ilk şutunu ancak uzatmaların ikinci yarısında çekebildi. İspanya, maçın ilk 10 kornerinden dokuzunu kullandı ve Arjantin kalecisi Emiliano Martinez'in Dünya Kupası finali rekoru olan 12 kurtarışı, 2022 şampiyonlarına üst üste ikinci şampiyonluk şansı verdi.
İspanya, son 38 maçında yenilmedi — 29 galibiyet, dokuz beraberlik — ve şu anda bu seriyi yakalayan herhangi bir Avrupa takımının en uzun namağlup serisinin mutlak sahibi konumunda. İtalya, Ekim 2018'den Eylül 2021'e kadar 37 maç (28 galibiyet, dokuz beraberlik) ile bu seriyi elinde tutuyordu, ta ki İspanya bu seriyi sonlandırana kadar. Ve son iki yılı aşkın süredir kimse İspanya'yı yenemedi. Messi bile. Turnuvada son dakika geri dönüşlerinin kralı olan Arjantin takımının bu kez bir cevabı yoktu.
Messi, bitiş düdüğüne yaklaşık dört dakika kala bir korner kullandı ve top şans eseri yedek oyuncu Giuliano Simeone'nin önüne sekti — Simeone topu yükseğe ve üst direğin üzerinden gönderdi, ardından inanamayarak başını tuttu. Arjantin'in bir diğer önemli atağı ise Messi'nin uzatmalarda bloke edilen şutu oldu.
Bu galibiyet, İspanya teknik direktörü Luis de la Fuente'yi 65 yaşında bir takımı Dünya Kupası şampiyonluğuna taşıyan en yaşlı teknik direktör yaptı. Bitiş düdüğünün ardından kısa süreli bir itiş kakış yaşandı, hızla yatıştırıldı ve İspanya kutlamalarına başlarken Arjantinli oyuncuların çoğu sahada oturmuş inanamaz haldeydi.
Enzo Fernandez, ikinci sarı kartını gördükten sonra ikinci yarı uzatmalarında oyundan atıldı ve Arjantin maçı 10 kişi tamamlamak zorunda kaldı. Fernandez, İspanya defans oyuncusu Pau Cubarsi'yi havada takla attıran pervasız bir hareket nedeniyle kart gördü ve kart hemen çıktı. Bu kırmızı kart, maçın normal süresinin sonlarında geldi ve Arjantin'in uzatmalarda İspanya'nın baskısına karşı koymasını zorlaştırdı.
İspanya'nın turnuva boyunca sergilediği üstün performans bireysel ödüllere de yansıdı: Rodri turnuvanın en iyi oyuncusuna verilen Altın Top'u kazanırken, kaleci Unai Simon Altın Eldiven ödülünü aldı. Genç defans oyuncusu Pau Cubarsi ise FIFA En İyi Genç Oyuncu seçildi.
Bu, şimdiye kadarki en büyük Dünya Kupası'nın 104. ve son maçıydı; 48 takımlı bu turnuva ABD, Kanada ve Meksika'da oynandı. Önceki tüm Dünya Kupalarından daha fazla maç olduğu için, diğer tüm edisyonlardan daha fazla gol atılması sürpriz olmadı; turnuvada toplam 308 gol kaydedildi.
Gösteri sadece futbolla sınırlı kalmadı. Her kesimden ünlüler oradaydı. Brad Pitt, Tom Cruise, Matt Damon, Will Ferrell, Cillian Murphy, Daniel Craig, Jennifer Connelly, Jennifer Hudson, Jon Hamm, Matthew Broderick ve Sarah Jessica Parker maçtaki aktörler arasındaydı. NBA'den tam bir All-Star Maçı kadrosu vardı; katılan oyuncular arasında Stephen Curry, Victor Wembanyama, Shai Gilgeous-Alexander, Bronny James, Cade Cunningham, Cooper Flagg, Devin Booker, Donovan Mitchell, Draymond Green, Jalen Brunson, Jalen Williams, James Harden, Jaylen Brown, Karl-Anthony Towns, Kevin Durant ve Tyrese Haliburton yer alıyordu. Serena Williams ve Carlos Alcaraz tenis kraliyet ailesi olarak izlerken, NFL'den Eli Manning, Patrick Mahomes, Odell Beckham Jr. ve Saquon Barkley gibi isimler vardı. ABD'nin en büyük kayakçılarından Mikaela Shiffrin ve Lindsey Vonn da maçtaydı — ve tabii ki Kaka, David Beckham, Didier Drogba ve Zinedine Zidane gibi futbol kraliyet ailesi de oradaydı. Bir şov izlemeye gelmişlerdi. 80 bin kişi daha vardı, ayrıca dünya çapında belki de 2 milyar kişi izliyordu.
