İsveç'teki Yunanlar, Diaspora'nın en etkileyici topluluklarından biri. Stockholm'e kısa ziyaretim sırasında tik tok yıldızı Georgios Kondylis, Kypern ekibi ve Greek Swedish Network'ten Aris Giannakos gibi etkileyici isimlerle tanıştım. “İsveç'teki Yunanlar” başlıklı yazım önümüzdeki haftalarda basılacak.
Bu yazıdan önce İsveç ve İskandinavya Ortodoks Metropoliti Kleopas ile görüştüm ve Östermalm'deki Aziz George Kilisesi'ni ziyaret ettim. Kilise Kypern'e yakın konumda.
Pazar ayinine katıldım; yoğun bir ayindi. Sıcak atmosfer ve cemaat üyeleri beni çok etkiledi. Ertesi gün Metropolit Kleopas (Strongylis) bana durumu şöyle anlattı: “Yaz, insanların çoğu Yunanistan'a ya da tatile gitti. Bir ayinde 1500 kişiye kadar ağırlayabiliyoruz.”
Kilise ile cemaat arasında iyi bir bağ ve iletişim var. Metropolit karizmatik ve ilham veren bir isim. Bir düzineden fazla kitabı ve çok sayıda makalesi olan bir yazar da. Belki de iki “rock star” yazarız.
Resmi unvanı “İsveç ve Tüm İskandinavya'nın Eminliği Metropoliti Kleopas, Kuzey Topraklarının en saygıdeğer Ekzarkı” olan, Nea Smyrni doğumlu Metropolitle buluşmadan önce gerginlik duymam mazur görülebilirdi.
Metropolit, Massachusetts'te Harvard Divinity School ve Boston Üniversitesi'nde okudu ve orada yaşadı. İngiltere'de de birkaç yıl geçirdi. 2014'te İsveç Metropoliti seçildi ve 21 Mayıs 2014'te Ekümenik Patrik Bartholomeos tarafından piskoposluk rütbesine atandı.
Aşağıda Metropolit Kleopas sorularımı yanıtlıyor.
Yunan Ortodoks Kilisesi İsveç'te ne zamandır faaliyet gösteriyor?
Yunan Ortodoks Kilisesi'nin İsveç'teki örgütlü varlığı 1969'a uzanıyor. Stockholm ve Tüm İskandinavya Kutsal Metropolisi, 12 Ağustos 1969'da, kanonik olarak bağlı olduğu Konstantinopolis Ekümenik Patrikhanesi'nin Patriyarkal ve Sinodal Tomos'u ile resmen kuruldu.
Merkezi Stockholm'de kuruldu. İlk görevi, 1960'larda İsveç'e ve diğer Kuzey ülkelerine gelen ve sayıları hızla artan Yunan göçmenlerin manevi ve pastoral ihtiyaçlarına hizmet etmekti.
Bu piskoposlukta üç Metropolit görev yaptı. İlk Metropolit, merhum Polyefktos Finfinis'ti ve 1969'dan 1974'e kadar görev yaptı. Onun yerine, 1974'ten 2014'e kadar kırk yıl boyunca görev yapan merhum Metropolit Pavlos Menevisoglou geçti. Tanrı'nın lütfuyla, 2014'ten beri üçüncü Metropolit olarak görev yapıyorum.
Metropolün ilk yıllarında coğrafi olarak dağınık bir Ortodoks nüfusunu bir araya getirmek, düzenli ibadet ve kutsal ayinleri düzenlemek, cemaat ve paroklar oluşturmak ve tüm İskandinavya'da kalıcı kilise yapıları kurmak zor bir görevdi. Zamanla, esas olarak Yunan göçmenlere hizmet etmek için kurulmuş bir kurumdan, her etnik ve kültürel kökenden insanı kabul eden misyoner bir piskoposluğa dönüştü.
Kilise İsveç genelinde büyüdü mü?
Evet, kilise önemli ölçüde büyüdü. 2014'te İsveç'e geldiğimde Metropolde altı paroki vardı. Son on iki yılda İskandinavya genelinde on üç yeni paroki kurduk. Böylece bugün kilise ağımız on dokuz paroki, misyoner cemaat ve İsveç'in Rättvik kasabasındaki Aziz Nikolaos Inzivahanesi'nden oluşuyor.
Ruhban sınıfı da önemli ölçüde büyüdü. Hizmetimin son on iki yılında Metropole on üç yeni din adamı katıldı ve bu büyüme, yeni pastoral ve misyoner ihtiyaçlar ortaya çıktıkça sürüyor. 2014 Haziran'ında tüm Metropolde yalnızca bir rahip görev yapıyordu.
Bu büyüme yalnızca idari ya da sayısal değil. 2014'ten bu yana 135 yetişkin vaftizi ve 151 krismasyon töreni gerçekleştirdik. Bu da Ortodoks Kilisesi'ne resmen katılan neredeyse 300 yetişkin demek.
İnananların sayısına gelince, İsveç Hristiyan Konseyi İsveç'te yaklaşık 20.670 resmi kayıtlı üye olduğunu belirtiyor. Konsey ayrıca 40 binden fazla Yunan Ortodoks Hristiyan yaşadığını tahmin ediyor. Kilisemizle bağlantılı kişilerin kesin sayısını hesaplamak zor; çünkü birçoğu düzenli olarak ayinlere katılıyor ve cemaat hayatına dahil oluyor, ama resmi olarak kayıtlı değil.
Yunan olmayanlar da katılıyor mu?
Evet, çok önemli ve sürekli artan sayıda Yunan olmayan kişi kiliselerimize katılıyor. Birçoğu genç İskandinavyalı. Diğerleri ise farklı Avrupa ülkelerinden ve dünyanın çeşitli topluluklarından geliyor. Onları Ortodoksluğun manevi derinliği, liturjik yaşamı, teolojisi, antik Kilise ile sürekliliği ve güçlü topluluk duygusu çekiyor.
Bu gençler yalnızca ara sıra uğramıyor. Birçoğu İlahi Liturji'ye düzenli katılıyor, vaftiz adayları toplantılarına ve gençlik programlarına giriyor, Ortodoks inancını inceliyor ve sonunda vaftiz ya da krismasyon yoluyla Kilise'ye kabul edilmeyi istiyor.
Ortodoksluğun tek bir etnik grubun mülkü olmadığına kesin olarak inanıyoruz. Yunan dili ve Helen mirası kimliğimizin değerli unsurları, ama İncil tüm insanlara hitap ediyor. Bu nedenle ayinler Yunanca, İngilizce, İsveççe ve diğer İskandinav dillerinde sunuluyor. Böylece herkes Kilise'nin ibadetini anlayabiliyor ve yaşamına tam olarak katılabiliyor.
Kilise ne tür hizmetler sunuyor?
Hayatımızın merkezinde, doğal olarak, Kilise'nin liturjik ve sakramental hizmeti var: İlahi Liturji, akşam ayini, sabah ayini, kutsal ayinler, bayram ayinleri, cenaze törenleri, anma ayinleri, manevi rehberlik ve pastoral bakım. Diğer her şey ibadetimizden ve Mesih ile birliğimizden kaynaklanıyor.
Liturjik yaşamın yanında geniş bir katekizm, eğitim, hayır ve gençlik hizmeti de sürdürüyoruz. Katekizm ve Pazar okulu derslerini, yetişkinler için Ortodoks inanç eğitimini, İskandinavya Yunan Ortodoks Gençliği (GOYS) etkinliklerini, Bizans müziği ve ikonografi kurslarını, gönüllü projeleri ve gençlik buluşmalarını düzenliyoruz.
Vaftiz Adayları Semineri'ni her iki Perşembe bir İngilizce olarak ben yönetiyorum. Seminere birçok farklı ülkeden 80 genç, vaftiz adayı ve yeni vaftiz olmuş Ortodoks Hristiyan yüz yüze ya da çevrimiçi katılıyor. Bu buluşmalarda Kilise'nin öğretilerini, duayı, manevi yaşamı ve çağdaş toplumda Hristiyanların karşılaştığı zorlukları tartışıyoruz.
Hayır hizmeti de çok önemli. Philoptochos Hanımlar Cemiyeti, paroklarımız ve gençlik örgütlerimiz aracılığıyla ihtiyaç sahiplerine pratik yardım sağlıyor, yemek hazırlayıp dağıtıyor, yardım kampanyaları düzenliyor. Gençlerimizi de evsizlere ve yoksullara hizmet etmeye teşvik ediyoruz. GOYS da gönüllü çalışmalar yürütüyor. Haziran 2026'da Metropolümüz, İsveç, Norveç, Danimarka ve İzlanda'daki paroklarından gençler için ilk yaz kampını düzenledi.
Yetki alanınızda kaç Yunan Ortodoks kilisesi ya da paroku var?
Bugün resmi kayıtlarımızda on dokuz paroki, misyoner cemaat ve Aziz Nikolaos Inzivahanesi yer alıyor. 2014'te göreve başladığımda altı paroki vardı. Tanrı'nın lütfuyla o tarihten bu yana on üç paroki daha kurduk.
Kutsal Metropolün yetki alanı İsveç, Norveç, Danimarka, İzlanda ve Grönland'ı kapsıyor. Aktif paroklarımız ve cemaatlerimizin mevcut ağı İsveç, Norveç, Danimarka ve İzlanda'da yer alıyor. Grönland ise Ekümenik Patrikhane'nin Metropole emanet ettiği daha geniş kanonik yetki alanına dahil.
Coğrafi mesafeler çok büyük. Yine de cemaatleri ziyaret etmek, rahip sağlamak, İlahi Liturji'yi kutlamak ve Ortodoks Hristiyanların pastoral bakımdan yoksun kalmamasını sağlamak için elimizden gelen her çabayı gösteriyoruz.
Tanrı'ya ve İsveç'e kendi yolculuğunuzu bize anlatır mısınız?
2014'te İsveç'e geldim, çünkü bunun hayatım ve hizmetim için Tanrı'nın iradesi olduğuna inanıyorum.
Amerika Birleşik Devletleri'nde yirmi iki yıl hizmet ettikten sonra, Ekümenik Patrik Bartholomeos'un Ekümenik Patrikhane Kutsal ve Mukaddes Sinodu üyelerine yaptığı öneri üzerine 5 Mayıs 2014'te İsveç ve Tüm İskandinavya Metropoliti seçildim.
21 Mayıs 2014'te Ekümenik Patrik Bartholomeos tarafından piskoposluk rütbesine atandım. O yılın 14 Haziran'ında da Stockholm'deki Aziz George Katedrali'nde tahta oturtuldum.
Seçilmemi, Tanrı'nın lütfunun ve Ekümenik Patrik Bartholomeos ile Kutsal ve Mukaddes Sinod üyelerinin babacan sevgisi ve güveninin bir ifadesi olarak görüyorum.
Kilise içindeki kişisel yolculuğum dört yaşımdayken, Atina'nın Nea Smyrni semtindeki Aziz Paraskevi Paroku'nda başladı.
İsveç'e gelmeden önce iki yıl boyunca Thyateira ve Büyük Britanya Başpiskoposluğu'nda hizmet ettim. Bu sırada Durham Üniversitesi'nde yüksek lisans programını tamamladım. Ardından Amerika Birleşik Devletleri'nde yirmi iki yıl üç farklı parokta görev yaptım ve lisansüstü ve doktora çalışmalarımı tamamladım.
Rahipliğimin yanında üç akademik kurumda da ders verdim: Holy Cross Yunan Ortodoks Teoloji Okulu, Queens College ve Massachusetts Üniversitesi. Bu yıllar bana değerli pastoral, misyoner, eğitim ve idari deneyim kazandırdı. Bu deneyimi İskandinavya'daki Kilise'nin hizmetine sunmaya çalıştım.
Kilise hayatımın yalnızca bir parçası değil. Kilise benim hayatım, çağrım ve hizmetim. Tanrı ve Konstantinopolis Ana Kilisesi beni nereye gönderdiyse, her insana minnet, iman ve sevgiyle hizmet etmeye çalıştım.
*Billy Cotsis, “1453: Constantinople & the Immortal Rulers” kitabının yazarıdır.
