Kıbrıs Cumhuriyeti'nin Avustralya Yüksek Komiseri Haralambos Kafkarides, Yunanistan'ın 1940'taki tarihi direnişini ve İkinci Dünya Savaşı sırasında Yunan, Kıbrıslı, Avustralyalı ve Yeni Zelandalı askerlerin ortak fedakârlıklarını anmak için 28 Ekim OXI Günü öncesinde bir mesaj yayımladı.
Yunanistan'ın İtalyan ultimatomunu reddedişinin 86. yıl dönümünü anan Kafkarides, Yunan halkının cesaretini ve Kıbrıs, Yunanistan ile Avustralya arasındaki kalıcı bağları değerlendirdi.
Kafkarides ayrıca savaş tarihinin daha az bilinen bir bölümüne dikkat çekti. Almanya'nın olası bir işgali endişesi sürerken Mayıs 1941'de Avustralya birlikleri Kıbrıs'a konuşlandırıldı. Kafkarides, Müttefik kuvvetlerle birlikte hizmet veren on binlerce Kıbrıslı Rum ve Kıbrıslı Türk'ün katkısına da değindi.
OXI Günü mesajı: Avustralya'daki Kıbrıs Cumhuriyeti Yüksek Komiseri Haralambos Kafkarides
28 Ekim 1940, Helenizm tarihinde altın harflerle yazılmış bir gündür.
İtalyan ultimatomuyla karşılaşan Yunan halkı, gururla ve yüksek sesle OXI — HAYIR! yanıtını verdi. Bu yanıt, özgürlüğü, bağımsızlığı ve onurunu savunma kararlılığını ortaya koyuyordu.
Yunan Ordusu'nun güçlü bir düşmana karşı, ulaşılması zor arazilerde ve sert soğukta verdiği kahramanca mücadele, 1940 Destanı'nın büyük zaferlerine yol açtı. İkinci Dünya Savaşı'nın en karanlık anlarından birinde bu zaferler yalnızca Yunan halkına değil, özgür dünyaya da cesaret verdi.
Bu zaferlerin ardından, maalesef, Almanya'nın işgali ve Yunanistan'ın işgal altına alınması geldi.
OXI'nin yıl dönümü Avustralya için özel bir anlam taşıyor. Avustralyalılar ve Yeni Zelandalılar, Almanya'nın Yunanistan'ı işgali sırasında Yunanlılarla birlikte savaştı. Hemen ardından da Mayıs 1941'de Girit Savaşı'nda çarpıştılar.
Yunan anakarasında Avustralya ve Yeni Zelanda birlikleri, ilerleyen Alman kuvvetlerine karşı cesurca savaştı. Ayrıca, yüzyıllardır güçlü düşmanlara karşı direnişin simgesi olan Termopil'de de savaştılar.
Bu ortak tarihin Avustralya'yı Kıbrıs'a bağlayan daha az bilinen bir bölümü de var.
Mayıs 1941'de Avustralya birlikleri, Almanya'nın olası bir saldırısına karşı Kıbrıs'ın savunmasını güçlendirmek için Mağusa'ya geldi. Daha sonra Lefkoşa'ya doğru ilerlerken Kıbrıs halkından özellikle sıcak bir karşılama gördüler.
Tehlike çok gerçekti. Kıbrıs'ın savunması, Winston Churchill ile Avustralya Başbakanı Robert Menzies arasında en üst düzeyde görüşüldü. Churchill, Menzies'i bilgilendirerek Avustralya süvari alayının adanın garnizonunun önemli bir parçasını oluşturduğunu ve büyük bir Alman saldırısı olması durumunda savunucuların dağlara çekilip direnişi sürdürmek zorunda kalabileceğini belirtti.
Neyse ki bu durum hiç yaşanmadı. Kıbrıs, Nazi işgalinden kurtuldu. Ancak adanın halkı Müttefik mücadelesinin çok önemli bir parçasıydı. On binlerce Kıbrıslı, Kıbrıslı Rumlar da Kıbrıslı Türkler de Müttefik kuvvetlerde görev yaptı. Yunanistan ve Girit'te, Kuzey Afrika'da, İtalya'da, Avrupa'nın diğer bölgelerinde ve Ortadoğu'da hizmet ettiler. Birçoğu bir daha geri dönemedi ve bugün askeri mezarlıklarda Müttefik silah arkadaşlarıyla birlikte yatıyor.
Bu ortak tarih, Kıbrıs, Yunanistan ve Avustralya arasındaki bağların yalnızca dostluğa ve gelişen topluluklarımızın varlığına dayanmadığını hatırlatıyor. Bu bağlar aynı zamanda ortak mücadele ve fedakârlıkla da şekillendi.
Bugün OXI Gününü anarken 1940'ta ve İkinci Dünya Savaşı boyunca özgürlük için savaşan herkesi saygıyla anıyoruz.
Özellikle, bizimle yan yana savaşmak için binlerce kilometre yol kat eden Avustralyalı ve Yeni Zelandalı dostlarımızı hatırlıyoruz.
Onların fedakârlığı bize basit ama önemli bir şeyi hatırlatıyor: Özgürlük asla hafife alınmamalı.
86 yıl sonra da OXI'nin mesajı değişmiyor.
