NEW YORK. Kıbrıs meselesindeki müzakerelerin yeniden başlatılması çabaları ve Washington'da Kıbrıs'ın pozisyonlarını desteklemede Yunan-Amerikan toplumunun uzun süredir devam eden rolü, 25 Eylül Cuma akşamı Terrace on the Park'ta Kıbrıs Amerikan Organizasyonları Federasyonu tarafından düzenlenen yıllık yemeğin merkezindeydi.
Etkinlik, her yıl olduğu gibi Birleşmiş Milletler Genel Kurulu'na katılan Kıbrıs Cumhuriyeti hükümet heyetinin, Cumhurbaşkanı Nikos Hristodulidis başkanlığındaki katılımıyla gerçekleşti ve Kıbrıs-Amerikan toplumuna katkılarından dolayı üç üye onurlandırıldı.
Yaşam Boyu Başarı Ödülü, NVIDIA'nın Yüksek Performanslı Hesaplama ve Süperbilgi İşlemden Sorumlu Küresel Satış ve İş Geliştirme Başkan Yardımcısı John Josephakis'e verildi. Toplum Hizmeti Ödülü ise Lampousa Kıbrıs Amerikan Derneği başkanı Stavros Kamilaris ile Kıbrıs-ABD Ticaret Odası'nın eski genel müdürü ve topluma yıllarca hizmet eden Despina Axiotakis'e verildi.
Sunuculuğu Margareta Herakleous-Nika yaptı. Konukları karşılayan Herakleous-Nika ardından geleneksel duayı sunması için Amerika Başpiskoposu Elpidophoros'u davet etti, ardından şarkıcı Olympia Yunanistan ve Amerika Birleşik Devletleri'nin milli marşlarını seslendirdi.
Açılış konuşmasında Kıbrıs Amerikan Organizasyonları Federasyonu Başkanı Kyriacos Papastylianou diaspora ile Kıbrıs arasındaki uzun süredir devam eden bağı anımsattı ve bunun "mesafe ile ölçülmediğini", "ona duyulan sevgi, anı, katkı ve her şeyden önce hissettiğimiz sorumlulukla" ölçüldüğünü vurguladı.
"Yunan-Amerikan toplumu daha büyük bir rol oynayabilir ve oynamalıdır. Sadece ulusal konulardaki çabaları desteklemekle kalmayıp, Kıbrıs ile Amerika Birleşik Devletleri'ni daha da yakınlaştıracak yeni iş birliği köprüleri de yaratmalıdır," diye sözlerini tamamladı Papastylianou.
PSEKA başkanı Philip Christopher, Washington'daki örgütlü Yunan-Amerikan toplumunun rolüne odaklandı ve Kongre'deki sürekli değişim nedeniyle Kıbrıs meselesi hakkında ABD'li milletvekillerine sürekli brifing verilmesi gerektiğini vurguladı.
"52 yıldır Kıbrıs meselesini her ABD yönetiminin gündeminde tuttuk ve bunu sürdürmeye devam edeceğiz," dedi Christopher, AHEPA, Amerikan Helenik Enstitüsü ve diğer kuruluşların çalışmalarına atıfta bulunarak. Ayrıca ülke genelinde Kıbrıs ve 3+1 iş birliği çerçevesiyle ilgili girişimleri desteklemek ve Kongre üyelerine destek olmak için düzenlenen bağış toplama çabalarını ve etkinlikleri vurguladı.
Christopher, Türkiye'yi Kıbrıs'ın yüzde 37'sindeki süregelen işgali nedeniyle güçlü bir şekilde eleştirdi ve Yunan-Amerikan toplumuna ilerlemede yaşanan eksiklik nedeniyle cesareti kırılmaması çağrısında bulundu. "Hiçbir mülteci evine dönmedi. Hiçbir karış toprak iade edilmedi," dedi ve "Kıbrıs özgür olana kadar bu mücadeleyi sürdürmeliyiz" diyerek sözlerini tamamladı.
Ana konuşmacı Kıbrıs Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı Nikos Hristodulidis oldu. Federasyon ve kuruluşlarını "Amerika Birleşik Devletleri'nde Kıbrıs için en güçlü ve en güvenilir ses" olarak tanımlayan Hristodulidis, diasporanın Lefkoşa-Washington ilişkilerini güçlendirmede öncü rol oynadığını belirtti.
"Siz hepiniz Amerika Birleşik Devletleri ile ilişkilerde ilk inananlar oldunuz," dedi ve genç Kıbrıs Amerikalıların ve Yunan Amerikalıların örgütlü topluluk gruplarına katılımının giderek artmasına özel vurgu yaparak Kıbrıs ile bağlarını sürdürmenin "yapabileceğimiz en önemli yatırım" olduğunu ifade etti.
Kıbrıs meselesine değinen Hristodulidis, "Ne kadar yıl geçerse geçsin işgali ne kabul ediyoruz ne de asla kabul edeceğiz" dedi ve Kıbrıs'ın kurtuluşu ve yeniden birleşmesinin hükümetinin kilit önceliği olduğunu vurguladı.
Hristodulidis, Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri Antonio Guterres ile yaptığı görüşmeyi "mükemmel" olarak tanımladı ve içerik, yöntem ve güven artırıcı önlemler konusunda yeni fikirler sunduğunu söyledi. Hristodulidis'e göre öneriler Guterres tarafından olumlu karşılandı, ancak Kıbrıslı Türk tarafı New York'ta bir toplantı olasılığını kabul etmedi.
Bu gelişmeye rağmen, Genel Sekreter'in istekliliği ve Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi'nin beş daimi üyesiyle yaptığı temaslara atıfta bulunarak çabanın devam edebileceği konusunda iyimserliğini dile getirdi. Kendi ifadesiyle, aldığı mesaj açıktı: Birleşmiş Milletler liderliğinde bir değişiklik olsa bile "Kıbrıs meselesinin temeli ne müzakere kazanımları kaybolmayacak."
Amerika Başpiskoposu Elpidophoros da toplantıya hitap ederek New York'taki Kıbrıs Rum toplumunun katkısını ve varlığını, Kilise'yi ve ulusal konuları destekleme çabalarını övdü.
Katılanlar arasında Kıbrıs Cumhuriyeti Dışişleri Bakanı Constantinos Kombos, Hükümet Sözcüsü Konstantinos Letymbiotis, müzakereci Menelaos Menelaou, eski ABD Yunanistan Büyükelçisi George Tsunis, Washington'daki Kıbrıs Cumhuriyeti Büyükelçisi Evangelos Savva, Birleşmiş Milletler'de Kıbrıs Daimi Temsilcisi Maria Michael, Kıbrıs Cumhuriyeti New York Başkonsolosu Kyriakos Poyiadjis, New York'taki Yunanistan Başkonsolosu Ifigeneia Kanara ve Birleşmiş Milletler'de Yunanistan Daimi Temsilcisi Aglaia Balta yer aldı.
