Yunanistan Özel Olimpiyatlar Kurumu (Special Olympics Hellas), kapsayıcılık, katılım ve insan onuru ilkeleri doğrultusunda umut ağını ülkenin dört bir yanına yaymaya devam ediyor.
Kurumun Başkanı ve emekli büyükelçi Dionysios Kodellas, Limni adasında yeni bir yerel programın hayata geçirilmesi vesilesiyle yaptığı açıklamada, "Daha fazla çocuğun ışığa, spora ve topluma katıldığını hayal ediyorum" dedi.
Spor Yoluyla Kapsayıcılık
Özel Olimpiyatlar hareketi, 1968 yılında ABD Başkanı John F. Kennedy'nin kız kardeşi Eunice Kennedy Shriver'ın çabalarıyla başladı. Hareketin ilham kaynağı, zihinsel engelli olan kız kardeşleri Rosemary Kennedy oldu.
1988 yılında kurulan Özel Olimpiyatlar Yunanistan, zihinsel engelli bireyleri spor yoluyla güçlendirmeye adanmış en büyük sivil sportif ve eğitim kuruluşu olma özelliğini taşıyor.
Kurum, yaz ve kış dönemlerinde olmak üzere 22 farklı Olimpiyat branşında, zihinsel engelli bireylere tamamen ücretsiz eğitim programları sunuyor. Kodellas, bu ücretsiz olma unsurunun altını özellikle çiziyor. Kurum ayrıca yerel, bölgesel ve ulusal düzeyde yarışmalar düzenliyor, uluslararası sportif etkinliklerde de ülkesini temsil ediyor.
Kurumun tüm bu faaliyetlerinin tamamen gönüllülük esasına dayandığını da belirtmek gerekiyor.
Genç neslin duyarlılığına dikkat çeken Kodellas, "Yarın bu yükü sırtlayacak olan gençlerin gösterdiği hassasiyet gerçekten takdire şayan. Bize büyük bir moral veriyor. Aynı şekilde, ailelerin ilk çekincelerini yenip bu yolculukta bize katılmaları da bizi çok cesaretlendiriyor" ifadelerini kullandı.
On yıllık başkanlığı süresince onu en çok etkileyen anılar sorulduğunda ise Kodellas, "Karşılaştığım her hikaye zaten böyle etkileyici" yanıtını verdi.
Bu hikayelerden birini anlatan Kodellas, yıllar önce Komotini'de zihinsel engelli çocukların katıldığı bir binicilik etkinliğinde tanıştığı Sakis'i hatırlattı. Sakis'i atının üzerinde "hayvanıyla tam bir uyum içinde" gördüğünü belirten Kodellas, bir gönüllünün kendisine gencin Down sendromlu olduğunu ve sporun sağladığı sosyal etkileşimle ilk başlardaki çekingenliğini nasıl aştığını anlattığını aktardı.
Kodellas, bugün 25 yaşında olan Niovi ve niceleri için de benzer başarı hikayeleri yazılabileceğinin altını çizdi.
"Bir çocuğun hayata adım attığını görmekten daha büyük bir tatmin olamaz" diyen Kodellas, bu başarının sadece bireyi ve aileyi değil, tüm toplumu olumlu yönde etkilediğini vurguladı.
"Spor aracılığıyla yapmaya çalıştığımız şey, çocukların ve sporcuların daha bağımsız bireyler olmalarına yardımcı olmak" şeklinde konuşan Kodellas, başkan olduktan sonra katıldığı ilk Dünya Oyunları olan Abu Dabi organizasyonundan bir anısını paylaştı.
Yunanistan heyetindeki yaklaşık 70 sporcunun mutluluğunu gözlerinin önüne getiren Kodellas, ailelerin önceden duyduğu yoğun endişelere rağmen, on günlük kamp süresince tek bir sporcunun bile şikayet etmediğini, evine dönmek istemediğini veya ailesini özlemediğini sözlerine ekledi.
Bu süreçte ailelerle iletişim kurmak ve onları bilinçlendirmek de en az sporcuların eğitimi kadar önem taşıyor. Özel Olimpiyatlar Yunanistan, aileleri desteklemeye yönelik çeşitli programlar ve girişimler geliştiriyor.
Limni'de Yeni Yerel Program
Kurum, zihinsel engelli bireylere aktif destek sağlamak ve Yunanistan'ın daha fazla bölgesine ulaşmak hedefiyle 10 Haziran'da Limni'de yeni bir yerel programın açılışını gerçekleştirdi.
Bu yeni adım, Attica Group'un değerli desteğiyle yürütülen Kalkınma Programı'nın bir parçası. Büyük bağışçısı Stavros Niarchos Vakfı'nın önemli katkısıyla 2019'da başlayan program, bugüne kadar 21 yeni eğitim merkezinin kurulmasını sağladı.
İşbirliği Mutabakat Zaptı imza töreni, Çarşamba günü Limni Belediye Binası önünde düzenlendi. Anlaşmayı, Özel Olimpiyatlar Yunanistan Başkanı ve Limni Belediye Başkanı Eleonora Georga imzaladı.
Törende ayrıca Limni Atletizm Birliği Başkan Yardımcısı Christina Moschoudi ve Limni Engelliler Dostları Derneği 'Horizons' Başkanı Paleologos Kyriazis ile de işbirliği protokolleri imzalandı.
Yeni programdan tam olarak kaç kişinin faydalanacağı henüz netlik kazanmış değil. Ancak Kodellas bu konudaki görüşünü, "Sadece tek bir çocuk için bile olsa, bu çabaya her zaman değer" sözleriyle özetledi. Limni yerel halkı da bu girişimi büyük bir memnuniyetle karşıladı.
Kurumun bir sonraki hedefi, Yunanistan genelinde daha fazla adaya ve bölgeye ulaşmak. Kodellas sözlerini, "Daha fazla çocuğun ışığa, spora ve topluma katıldığını hayal ediyorum" diyerek tamamladı.
Özel Olimpiyatlar Yunanistan'ın Kalkınma Programı dışında yürüttüğü diğer önemli girişimler şunlar:
- 'Birlikte Oyna. Birlikte Öğren' Eğitim Programı
- Gönüllü Programı
- Genç Sporcular Programı
- Sağlıklı Sporcular Programı
- Sosyal Kapsayıcılık için Birleşik Spor Takımları
- Motor Becerileri Geliştirme Programı
- Sporcu Liderleri Programı
- Aileler Programı
