31. Yunan Film Festivali, Melbourne'da resmen başladı. St Kilda'daki Astor Tiyatrosu'nda yapılan ve salonu tamamen dolduran açılış gösterimi, Yunan anlatıcılığını, kültürünü ve yaşamını kutlayan bir programın havasını belirledi.
Açılış filmi, Konstantinos Mousoulis'in yönettiği "Best Friends Forever" oldu. Komedi türündeki film, gösterimi boyunca izleyicileri kahkahaya boğarak festivalin neşeli bir başlangıç yapmasını sağladı.
Film, birbirine bağlanan beş hikâyeyi izliyor ve sadakat, dostluk ile fedakârlık temalarını işliyor. Hikâye, daha başlamadan dağılmaya yüz tutan bir düğünle açılıyor. İyi niyetle yapılan bir iyilik, sarhoş bir damat, sahte bir nişanlı, bir yılan sokması, bir kickboks maçı, bir antrenman seansı ve tırmanan aile gerilimleri eşliğinde Girit'e uzanan kaotik bir yolculuğu tetikliyor.
Festival direktörü Jorge Menidis, açılış gecesinde Neos Kosmos'a verdiği demeçte, festivalin izleyicilere bugünkü Yunanistan'a açılan bir pencere sunduğunu söyledi.
Menidis, "Bence film festivali gibi bir etkinlik gerçekten ilgi çekici, çünkü yaptığımız şey Yunan dünyasına, Yunan ruhuna, Yunan yaşamına dair bir fikir edinmek" diye konuştu.
Bu yılki program, komedilerden tavuklar, kediler, Spartalı savaşçılar ve azizlerin yer aldığı hikâyelere kadar uzanan çeşitli bir seçki sunuyor.
Menidis, "Bence bu yılki festivalden bekleyebileceğimiz şey gerçekten cömert bir sunum" ifadesini kullandı.
"Gerçekten heyecan verici ve umarım izleyen herkesi etkiler; Yunan anlatıcıların Yunan hikâyeleri anlatması bunu sağlıyor."
Festivalin açılış gecesinde siyasi temsilciler ile Melbourne'daki Yunan toplumunun üyeleri de yer aldı. Bu katılım, etkinliğin sinema aracılığıyla izleyicileri bir araya getirmedeki sürekliliğini gözler önüne serdi.
Bentleigh milletvekili ve Konut, Evsizlik ve Yaşlılar Bakanı Nick Staikos, Yunan sinemasının Yunan halkının deneyimlerini, çatışma ve sıkıntı dönemleri de dahil olmak üzere uzun süredir yansıttığını söyledi.
Staikos, Neos Kosmos'a yaptığı açıklamada, "Yunan anlatıcılığı binlerce yıldır Yunan halkı için hep çok önemli olmuştur" dedi.
Staikos, Yunan sinemasının 1940'lı, 1950'li ve 1960'lı yıllardaki altın çağına dikkat çekti ve o dönemde filmlerin, İkinci Dünya Savaşı ile Yunan İç Savaşı sırasında izleyicilere kaçış imkânı sunduğunu belirtti.
Bakan ayrıca, Oscar kazanan Never on Sunday gibi filmlerin uluslararası mirasını vurguladı.
Staikos, "Günümüzde tabii ki Yunan sineması daha uluslararası ve diasporada varlığını sürdürüyor. Bu yüzden Melbourne'daki Yunan Film Festivali'ni her zaman desteklememiz çok önemli; zira Yunan diasporasının kalbi burada en gür ve en gururlu şekilde atıyor" diye konuştu.
Her yıl festivale katılan komedyen ve oyuncu George Dimarelos için çekicilik, sinema ile topluluğun birleşiminde yatıyor.
Dimarelos, "Yunan Film Festivali'nde burada olduğum için çok heyecanlıyım. Aslında her yıl geliyorum ve atmosfer her zaman harika oluyor" dedi.
Kendini sinema tutkunu olarak tanımlayan Dimarelos, festivalin kendisine yeni filmler keşfetme fırsatı verdiğini, aynı zamanda normalde karşılaşamayacağı topluluk kesimleriyle temas kurmasını sağladığını ifade etti.
Dimarelos, programdaki filmlerden biri olan ve hikâyeyi bir tavuğun gözünden anlatan "Hen"i çoktan izlemişti.
"Bir şeyi desteklerken aynı anda eğlenmekten daha güzeli ne olabilir ki? En iyi tarafı her zaman bu, değil mi?" diye sordu.
"Çocukken sırf topluluk için kiliseye sürüklenmeye benzemiyor; burada gerçekten 'Eğleniyorum' diyorsunuz."
Üst üste ikinci kez festivale katılan izleyicilerden Demi Bourdopoulos, Yunan kültürünü kutlamak için bir araya gelen insanları görmenin festivalin en büyük cazibelerinden biri olduğunu söyledi.
Bourdopoulos, "Beni en çok heyecanlandıran şey, herkesin Yunan kültürünü kutlarken izlemek, herkesin nasıl bir araya geldiğini görmek" dedi.
"Bu filmlerden öğreniyoruz, bu filmleri kutluyoruz ve onları yapan Yunanlarla, o filmlerde yer alan Yunanlarla ve onlarla ilgili her şeyle gurur duyuyoruz."
Bourdopoulos, festival programını çoktan gözden geçirdiğini ve görmek istediği filmlerin çoğu için hatta belki hepsi için bilet aldığını, birkaç gösterime daha katılmayı planladığını kaydetti.
Festivalin açılış gecesi, önümüzdeki haftalar boyunca izleyicileri bekleyen geniş film yelpazesinden yalnızca bir tadımlık sundu. Melbourne'daki GFF 25 Ekim'e kadar devam edecek.
